Oletko valmis yhdeksi aavemaisimmista taivaan ilotulitusnäytöksistä? Sitten olkaa käsillä yönä 13. joulukuuta - 14. joulukuuta aamuisin ... Koska geminiidit ovat tulossa kaupunkiin!
Jossain Englannissa vuonna 1862 Robert Greg ja B. V. Meren yli, niin oli myös professori Alex Twining Yhdysvalloissa. Molemmat tekivät riippumattomia tutkimuksia vähän tunnetusta meteorisuihkusta, joka näytti siltä, että siitä tulisi vuosittainen tapahtuma ja laskenta jatkui. Noina vuosina aktiviteetti oli upea, meteorivirta tuotti vain muutama tunnissa, mutta tutkimusten lisääntyessä samoin intensiteetti. Viidentoista vuoden aikana tähtitieteilijät tajusivat olevansa täysin puhallettuna meteoroidivirtaan, joka tuotti jopa 14 tunnissa ja kasvaa vuosittain. Vuoteen 1900 mennessä korko oli noussut yli 20: een; ja 1930-luvulle mennessä jopa 70 tunnissa. 1990-luvun loppupuolella tarkkailijat kirjasivat erinomaisen 110 tunnissa kuutottoman yön aikana - mutta mikä on syy tähän aktiivisuuden voimakkaaseen nousuun?
Suurin osa meteoriinisuihkuista on historiallisia - dokumentoituja ja tallennettuja satojen vuosien ajan - ja tiedämme, että ne ovat komeettajätteistä peräisin. Mutta kun tähtitieteilijät alkoivat etsiä Gemidien vanhempaa komeetta, he eivät löytäneet yhtään. Vasta 11. lokakuuta 1983 Simon Green ja John K. Davies havaitsivat NASA: n infrapunasäteilysatelliitin tietoja käyttämällä objektia (jonka seuraavana yönä vahvisti Charles Kowal), joka vastasi Geminid-meteoroidivirran kiertorataa. Mutta tämä ei ollut komeetta ... se oli asteroidi. Alun perin nimeltään 1983 TB, mutta myöhemmin nimeltään 3200 Phaethon, tällä näennäisesti kivisellä aurinkokunnan jäsenellä on erittäin elliptinen kiertorata, joka sijoittaa sen 0,15 AU: n alueelle aurinkoa jokaisen aurinkokunnan kierroksen aikana. Mutta asteroidit eivät voi pirstoutua komeetta tavoin - vai voivatko ne? Alkuperäinen hypoteesi asetti Phaethonin kiertoradan asteroidihihnalle. Tämä tarkoittaa, että se on saattanut törmätä yhteen tai useampaan asteroidiin, luomaan kivisiä roskia.
Vaikka tämä teoria kuulosti hyvältä, mutta mitä enemmän tutkimme, sitä enemmän tajusimme, että meteoroidipolku tapahtui Phaethonin lähestyessä aurinkoa. Joten nyt asteroidimme käyttäytyy kuin komeetta, mutta se ei kehitä häntää. Joten mikä tämä "asia" on? Me tiedämme, että Phaethon, jonka halkaisija on 5,1 km, kiertää kuin komeetta, mutta sillä on vielä asteroidin spektri. Tutkimalla valokuvia meteorisuihkusta, tutkijat ovat todenneet, että meteorit ovat tiheämpiä kuin komeetta, mutta eivät kuitenkaan niin tiheitä kuin asteroidifragmentit. Tämä saa heidät uskomaan, että Phaethon on todennäköisesti sukupuuttoon kuollut komeetta, joka on kerännyt matkojen aikana paksu kerroksen planeettojen välistä pölyä, mutta silti säilyttänyt jäämäisen ytimen. Tiedämme, että se ei huuhtele, joten mysteeri syvenee entisestään.
Heinäkuussa 1996 juoni tiukentui vielä enemmän, kun tähtitieteilijät löysivät asteroidihihnalta jotain, joka saattoi vaikuttaa 3200 Phaetoniin - toiseen komeetan kaltaiseen asteroidiin nimeltä Elst-Pizarro. Vuoden 1996 valokuvalevyillä siinä oli häntä, mutta ei koomaa. Toinen Phaetonin kaltainen mysteeri? Mahdollisesti. Asteroidi Elst-Pizarro tekee melko paljon kotinsa asteroidi-päävyöllä, missä asteroidi-asteroidi-törmäyksiä tapahtuu ja kun Phaeton kulkee 17 kuukauden välein, sama olisi saattanut tapahtua sille. Ennen kuin pystymme ottamaan fyysisiä näytteitä tästä ”mysteeristä”, emme voi koskaan ymmärtää täysin, mikä Phaethon on, mutta voimme arvostaa täysin sen tuottamaa vuotuista näyttöä!
Leveän polun ansiosta ihmiset ympäri maailmaa saavat mahdollisuuden nauttia geminiidien näyttelystä. Perinteinen ruuhka-aika on heti, kun Kaksosten tähdistö ilmestyy, noin iltapäivällä. Suihkun säteily on lähellä valoisaa tähtiä Castoria - mutta meteorit voivat olla peräisin monista taivaan pisteistä. Noin 2 AM: sta aamunkoittoon (kun paikallinen taivasikkuna on suunnattu suoraan virtaan) on mahdollista nähdä noin yksi “ampuma tähti” 30 sekunnin välein. Menestyneimpiä havaittavien öiden havainnointi on sellaisia, joissa olet mukava, joten käytä varmasti lepotuolia tai -tyynyä maassa etsiessäsi ... ja pukeudu lämpimästi! Vaikka nouseva kuu häiritsee suuresti, poistu mahdollisuuksien mukaan valonlähteistä - se kolminkertaistaa nähtyjen meteorien määrän.
Muista, että vaikka havaitset vain muutaman geminidin, jokainen näkemäsi on hieno, ainutlaatuinen mysteeri. Ne ovat pieniä pölyhiukkasia, joiden koko on enintään 10 mikronia. Mikä tekee heistä erityisen? Komeedifragmenttien tiheys on noin 0,3 g / cm3, kun taas Geminid-hiukkaset mittaavat enemmän asteikon lopulla 2 - 3 g / cm3. Enemmän kuin kivet kuin jää. Nauti uskomattomista ja salaperäisistä geminideistä!
Geminid Kuva: Bob Yen / APOD
