SpaceX yrittää ensimmäisen uuden laukauksensa, Falcon Heavy, ensimmäisen laukaisun 6. helmikuuta, yhtiön toimitusjohtaja Elon Musk kertoi lauantaina (27. tammikuuta).
SpaceX: n Falcon Heavy -raketin odotettu neitolento nousee historiallisesta Launch Pad 39A: sta - samasta, jota käytettiin NASAn Apollo-kuunoperaatioissa ja avaruussukkulalennoissa - viraston Kennedyn avaruuskeskuksessa Cape Canaveralissa, Floridassa. Muskin ilmoitus tuli kolme päivää sen jälkeen, kun SpaceX-testi ampui Falcon Heavyn 27 ensimmäisen vaiheen moottorit ensimmäistä kertaa laukaisupaneelilla keskiviikkona (24. tammikuuta).
"Tavoitteena on Falcon Heavy -lennon ensimmäinen lento 6. helmikuuta Apollon laukaisulaitteelta 39A Cape Kennedyllä", Musk kirjoitti Twitterissä. "Helppo katsella yleisöltä." [Valokuvissa: SpaceX: n ensimmäinen Falcon-raketti padilla]
Vaikka Musk ei määrittänyt Falcon Heavyn ensimmäisen lennon aloitusaikaa, operaatio voi poistua kolmen tunnin laukaisuikkunan aikana, joka avautuu kello 13.30. EST (1830 GMT), SpaceNews-raportin mukaan. Varmuuskopiointipäivämäärä on saatavana seuraavana päivänä, SpaceNews lisäsi.
SpaceX: n Falcon Heavy -vahvistin on tehokkain raketti NASAn Saturn V -kuukauden jälkeen. Sen ensimmäinen vaihe koostuu kolmesta Falcon 9 -ytimestä, jotka on suunniteltu palaamaan maan päälle käynnistyksen jälkeen aivan kuten yrityksen solo Falcon 9 -lennot.
Raskaan hissin raketti seisoo 70 metrin korkeudessa (230 metriä), ja se on suunniteltu laskemaan hyötykuormat jopa 119 000 naulaan. (57 tonnia) avaruuteen. Se voi kuljettaa kahdesti lähimmän kilpailijansa kuorman: United Launch Alliancen rakentama Delta IV Heavy.
Debyyttilentoaan varten Falcon Heavy kuljettaa Elon Muskin Tesla Roadsterin avaruuteen. Musk on sanonut, että laukaisu toimittaa onnistuneesti Roadsterin heliosentriseen kiertoradalle, joka lähettää lopulta keskiyön kirsikkapunaisen sähköauton Marsilla.
Musk on kuitenkin toistuvasti yrittänyt vähentää odotuksia Falcon Heavyn ensimmäisestä lennosta sanomalla, että laukaisun epäonnistuminen on kohtuullinen.
"Siellä voi paljon mennä pieleen", Musk sanoi viime vuonna. "Kannustan ihmisiä tulemaan alas Kapille katsomaan ensimmäistä Falcon Heavy -operaatiota. Se on varmasti jännittävä."
Ja Musk ei ole yksin lupaavassa jännityksessä. Kennedyn avaruuskeskuksen vierailijakompleksi (KSCVC), joka tarjoaa lippuja katselualueiden avaamiseen Floridan avaruusrannikolta, julkisti torstaina (25. tammikuuta) sarjan Falcon Heavy -lähetyksiä.
Niiden käynnistävien katselupakettien hinta on 35 dollaria / henkilö (helppo pääsy ja pysäköinti) ja loppuunmyyty 195 dollaria / henkilö "Feel the Heat" -paketti, joka tarjoaa kahden päivän pääsyn KSC-vierailijakompleksiin, kuljetus katselualue kompleksin Apollo / Saturn V -keskuksessa, matka Shuttle Landing Facilitylle, katettu ateria, SpaceX-hattu ja muut mukavuudet.
"Kun SpaceX: n Falcon Heavy nousee Kennedyn avaruuskeskuksen kuuluisasta Pad 39A: sta, samasta laukaisulaitteesta, jolta Buzz Aldrin ja Neil Armstrong suunnittelivat kuun suuntaan Apollo 11: llä vuonna 1969, tehdään uudenlainen historia", KSCVC: n edustajat kertoivat ilmoitus.
SpaceX: n Falcon Heavy -koelento tulee viikon kuluttua yhtiön seuraavasta tehtävästä. Kyseinen lento laukaisee Falcon 9 -raketin, joka kuljettaa GovSat-1-tietoliikennesatelliitin Space Launch Complex-40: stä Cape Canaveralin ilmavoimien asemalla.
