Jupiterilla on muutamia salaisuuksia nykyään. Uudet ja yksityiskohtaiset havainnot kunniallisesta avaruusteleskoopista ovat antaneet joitain näkemyksiä näistä kahdesta äskettäisestä hämmentävästä tapahtumasta.
Klo 22:31 (CEST) 3. kesäkuuta 2010 australialainen amatööri-tähtitieteilijä Anthony Wesley näki Jupiterin levyllä kahden sekunnin pituisen valon salaman, joka otettiin talteen teleskooppinsa live-videosyötteestä. Filippiineillä amatööri-tähtitieteilijä Chris Go vahvisti, että hän oli samanaikaisesti nauhoittanut siirtymävaiheen tapahtuman videolle. Wesley oli myös nyt maailmankuulun heinäkuun 2009 vaikutuksen löytäjä.
Tähtitieteilijät ympäri maailmaa epäilivät, että jotain merkittävää on osunut jättiläinen planeetta vapauttaakseen energian salaman, joka on tarpeeksi kirkas, jotta se voidaan nähdä täällä maan päällä, noin 770 miljoonan kilometrin päässä. Mutta he eivät tienneet, kuinka suuri se oli tai kuinka syvästi se oli tunkeutunut ilmakehään. Kahden viime viikon aikana on jatkuvasti etsitty "mustan silmän" mallia syvästä suorasta osumasta, kuten entisten iskulaitteiden jättämät.
Tähtitieteilijät kääntyivät Hubblen laajakamerakameraan 3 NASA: n / ESA: n Hubble-avaruuskaukoputkella 7. kesäkuuta. He eivät löytäneet mitään roskien merkkejä Jupiterin pilvikannojen yläpuolelta. Tämä tarkoittaa, että esine ei laskenut pilvien alla ja räjähti tulipallona. Jos se olisi ollut, niin tumma noki räjähdysjätteet olisi poistunut ja olisi saanut alas pilvien päälle.
Sen sijaan salaman uskotaan tulevan jättiläisestä meteoriidista, joka palaa korkealla Jupiterin pilvipeitteiden yläpuolella ja joka ei syventynyt tarpeeksi syvälle ilmakehään räjähtääkseen ja jättäen taakse mahdolliset roskapilvot, kuten aiemmissa Jupiter-törmäyksissä nähtiin.
"Pilvipäät ja törmäyspaikka olisivat näyttäneet tummilta ultravioletti- ja näkyvissä kuvissa räjähdyksen seurauksena", sanoi ryhmän jäsen Heidi Hammel, Space Science Institute, Boulder, Colorado. "Emme näe mitään ominaisuutta, jolla olisi tunnusomaisia vaikutuksia tunnetussa ympäristössä, mikä viittaa siihen, ettei ole ollut suurta räjähdystä eikä" tulipalloa "."
Tummat tahrat hävittävät Jupiterin ilmapiirin, kun sarja Comet Shoemaker-Levy 9 -kappaleita osui Jupiteriin heinäkuussa 1994, ja samanlainen tumma alue muodostui heinäkuussa 2009, kun epäilty asteroidi iski Jupiteriin. Viimeisimmän tunkeilijan on arvioitu olevan vain murto-osa näiden aikaisempien iskulaitteiden koosta, ja sen uskotaan olleen meteoriitti.
Joten, Wesley ja Go olivat onnekkaita huomatessaan salaman.
"Näiden vaikutusten havainnot tarjoavat ikkunan menneisyyteen - prosesseihin, jotka ovat muodostaneet aurinkokuntamme sen varhaisessa historiassa", sanoi ryhmän jäsen Leigh Fletcher Oxfordin yliopistosta, Iso-Britannia. "Kahden törmäyksen vertailu - vuodesta 2009 ja 2010 - antaa toivottavasti näkemyksen ulkoisen aurinkokunnan törmäysprosesseista ja Jupiterin ilmakehän fysikaalisesta ja kemiallisesta vasteesta näihin hämmästyttäviin tapahtumiin."
Koska Hubble on nyt koulutettu Jupiterilla, tähtitieteilijät käyttivät tilaisuutta saada tarkka katsaus Jupiterin ilmapiirin muutoksiin sen jälkeen, kun eteläisen päiväntasaajan vyöhykkeenä tunnettu tumma pilvipalvelu hävisi useita kuukausia sitten.
Hubble-näkymässä hiukan korkeampi kerros valkoisia ammoniakkijäämäkiteitä pilviä näyttää peittävän syvemmät, tummemmat vyöpilvet. "Jupiterin eteläisen päiväntasaajan vyön sääennuste: pilvistä mahdollisesti ammoniakkia", Hammel sanoi.
Ryhmä ennustaa, että näiden ammoniakkipilvien pitäisi puhdistua muutamassa kuukaudessa, kuten he ovat aiemmin tehneet. Ammoniakkipilvikerroksen puhdistuksen tulisi alkaa useilla tummilla pisteillä, kuten Hubblen näkemillä eteläisen trooppisen vyöhykkeen rajalla.
”Hubble-kuvat kertovat meille, että nämä paikat ovat reikiä, jotka johtuvat paikallisista downdraftsista. Näemme usein tämäntyyppisiä reikiä, kun muutos on tapahtumassa ”, sanoi Amy Simon-Miller Goddardin avaruuslentokeskuksesta. .
”Eteläinen päiväntasaajavyö haalistui viimeksi 1970-luvun alkupuolella. Emme ole aiemmin pystyneet tutkimaan tätä ilmiötä tällä yksityiskohtaisuustasolla ”, Simon-Miller lisäsi. "Viime vuosien muutokset lisäävät ylimääräistä tietokantaa dramaattisista pilvimuutoksista Jupiterilla."
Lähde: ESA: n Hubble-verkkosivusto
