NASA: n Juno-koetin valmisti Jupiterin 10. tieteellisen lentotiedon keskiviikkona (7. helmikuuta) - sen 11. kokonaislentopaikka sen jälkeen, kun se saapui Joviaan jättilään heinäkuussa 2016.
Tämän viimeisimmän lentosuunnan aikana koetin saavutti noin 2100 mailin (3500 km) päässä planeetan pilvipelluista.
Koko Juno-virkakautensa Jupiterilla, sen JunoCam-instrumentti on toimittanut raakatietoja kansalaisille tutkijoille, jotka ovat tuottaneet upeita kuvia. Jupiterin värikkäät pyörteet erottuvat yllä olevasta upeasta kuvasta, jonka on luonut Gerald Eichstadt käyttämällä raakatietoja kaasujättilän eteläiseltä pallonpuoliskolta 16. joulukuuta 2017.
Aina kun Juno lentää Jupiterin kautta, JunoCamin raakatiedot asetetaan yleisön saataville. Nykyisellä kiertoradallaan Juno kääntyy lähellä Jupiteria 53 päivän välein. Viimeisimmän flyby-tiedoston raakatiedot ovat nyt saatavilla JunoCam-verkkosivustolla. Kansalaisten tutkijoita pyydetään myös tekemään ehdotuksia ja äänestämään, mihin tavoitteisiin JunoCamin tulisi keskittyä kunkin lentotavan aikana. [Valokuvat: NASA: n Juno-operaatio Jupiteriin]
Kuvassa on Jupiterin myrskyinen ilmapiiri väärin väriltään. Jupiterin kuvat, jotka ovat lähempänä "todellista väriä", osoittavat, että kaasujättilällä - aurinkokunnan suurimmalla planeetalla - on erottuvat punaiset ja valkoiset pilvinauhat, jotka ovat jopa näkyvissä maasta pienen kaukoputken kautta.
Nämä nauhat muodostuvat troposfäärissä (ilmakehän kerros kaasujätteen "pinnalla") ja sisältävät ammoniakkia, ammoniumhydrosulfidia ja vettä. Ilmakehän korkeammalla sijaitsevat alueet sisältävät hiilivetyä.
Junon päätehtävänä on antaa lisätietoja Jupiterin säästä, muodostumisesta ja magneettisesta ympäristöstä. Jupiterin tutkiminen auttaa tutkijoita ymmärtämään suuria kaasumaisten jättiläisten planeettoja yleensä. Se on hyödyllistä paitsi aurinkokunnan järjestelmämme oppimisessa, myös ennusteiden tekemisessä aurinkojärjestelmien suurista planeetoista maan ulkopuolella.
Joitakin Junon tärkeimpiä tieteellisiä tavoitteita ovat veden tutkiminen Jupiterin ilmakehässä (samoin kuin ilmakehän koostumus yleisemmin), kuinka Jupiterin magneettinen ja painovoimakenttä toimivat ja kuinka magneettinen ympäristö muuttaa ilmakehää.
Saavuttuaan Jupiteriin, Juno on jo tarjonnut monia ainutlaatuisia näkymiä valtavasta planeetasta. Juno tutki Suuren Punaisen Pisteen, valtavan, jatkuvan myrskyn, joka kutistuu tuntemattomista syistä. Ja koetin näytti ensimmäisenä Jupiterin renkaat sisältäpäin. Se myös tutki hiukkasia, jotka vaikuttavat auraaliseen aktiivisuuteen, ja osoitti, että Jupiterin ydin voi olla suurempi kuin tutkijat aiemmin ajattelivat.
Juno on osa NASA: n New Frontiers -ohjelmaa, joka on myös kehittänyt New Horizons -aluksen (joka lensi Pluton ohitse vuonna 2015 ja sen odotetaan lentävän Kuiper Belt -objektilla 2014 MU69 tammikuussa 2019) ja OSIRIS-RExin, joka saapuu asteroidiin Bennu vuonna 2020 näytteen paluumatkalle.
