Kuvan luotto: ESA
Mars Expressillä on vain yksi mahdollisuus saada tämä oikein. Beagle 2: n on kuljettava tarkalleen oikealla radalla niin, että se osuu Marsin ilmapiiriin oikeassa kulmassa, jotta se ei pala tai hyppää syvään avaruuteen. Tämä lentorata törmää Mars Expressin Punaiselle planeetalle, joten sen jälkeen kun se on päässyt Beagle 2: sta, sen on muutettava omaa lentoaan siirtyäkseen turvalliselle kiertoradalle.
Jokainen jalkapallo- tai rugby-fani tietää, että kun pelaaja potkaisee palloa, he eivät enää voi tehdä mitään vaikuttaakseen sen tielle. Pelaajan on luotettava omaan taitoonsa, jotta pallo saavuttaa aiotun määränpäähän.
Mitä tekemistä tällä on Mars Expressin kanssa? Kolmen päivän kuluttua, 19. joulukuuta 2003, Mars Expressin täytyy, kuten asiantuntevan rugbypelaajan, kulkea? Beagle 2 seuraavalle pelaajalle, Marsille. Ongelmana on, että Beagle 2: lla ei ole työntövoimalaitteita aluksella, joten se ei voi vaikuttaa sen omaan raitaan.
Oikea paikka oikeaan aikaan
Laskurin varustaminen raketeilla olisi tehnyt aivan liian raskaaksi kuljettaa Mars Expressillä. Sen sijaan Saksan Darmstadtissa sijaitsevan Euroopan avaruusoperaatiokeskuksen (ESOC) insinöörit suunnistavat tarkalleen Mars Express -aluksen aluksen osoittamaan Beagle 2: ta Marsiin. Kaikki riippuu Beagle 2: n pudottamisesta oikeaan paikkaan oikeaan aikaan.
Törmäyskurssi…
Mars Express on seurannut tätä suuntausta varten, joka johtaa Beagle 2: n kosketuspisteeseen. Se asettaa koko operaation vaaraan, koska se tarkoittaa, että Mars Express on tehokkaasti törmäysreitillä planeetan kanssa.
Jos mitään ei tehdä sen etenemissuunnan muuttamiseksi, sen sijaan, että putoaa kiertoradalle, Mars Express räjähtää Marsiin 25. joulukuuta. Mitään ei voida kuitenkaan tehdä tämän uhkaavan katastrofin estämiseksi ennen kuin Beagle 2 on julkaistu, koska avaruusaluksen siirtäminen etukäteen vahingoittaisi laskeutumista.
Poistumisen yhteydessä avaruusalus yksinkertaisesti pääsee laskeutumaan. Beagle 2 pyöritetään pitämään se vakaana ja työnnetty pois kevyimmillä voimilla; ei mitään dramaattista, kuten 'räjähdys pois' laukaisussa. Sitten, ja vasta sitten, insinöörit voivat lähettää tarvittavat komennot, jotta Mars Express voi polttaa moottorinsa ja muuttaa sen kulkua Marsin pinnan tuhoutumisen välttämiseksi.
Alkuperäinen lähde: ESA-lehdistötiedote
