Supermassiivisilla mustilla reikillä, jotka varjostuvat useimpien galaksien ytimessä, on valtava ruokahalu. "Kompaktit esineet", kuten tähtimassan mustat aukot, neutronitähdet ja valkoiset kääpiöt, kuuluvat toisinaan myös käsinsä. Mutta nämä esineet eivät mene vinkkelemättä; he tekevät huutamia, joita kuulemme pian galaktienvälisessä tilassa.
Astronomit ovat nyt vakuuttuneita siitä, että melkein jokaisessa galaksissa on supermassiivisia mustia reikiä. Kyllä, jopa oma Linnunrata (älä huoli, olemme mukavalla, turvallisella etäisyydellä). Nämä hirviöt voivat vaihdella miljoonasta miljardiin aurinkoomme massaan. Heidän naapurustonsa aineisto spiraalistuu jatkuvasti, kuten vesi valuu viemäriin. Jos musta reikä kuluttaa ainetta liian nopeasti, se tukkeutuu ja hehkuu kirkkaasti säteilyn eri aallonpituuksilla. Voimme havaita nämä ”aktiivisen ytimen” galaksit miljoonista ja jopa miljardeista valovuosista pois.
Suurin osa näihin mustiin aukkoihin kuuluvasta aineesta on jauhettua materiaalia, kuten pöly, kaasu, tähdet ja planeetat, mutta tähtitieteilijät katsovat, että eksoottisten esineiden, kuten mustien reikien, neutronitähteiden ja valkoisten kääpiöiden, on myös kuluttava - tähtitieteilijät kutsua niitä "kompakteiksi esineiksi". Mukana olevien valtavien energioiden takia näiden pienten esineiden tulisi antaa säteilypisteitä ja tuottaa painovoima-aaltoja, jotka voimme havaita täällä maan päällä.
Havainnot tehdään käyttämällä laserinterferometriavaruusantennia (LISA). Tämä operaatio, jonka on määrä aloittaa vuonna 2015, käsittää kolme identtistä avaruusalusta, jotka lentävät muodostuneena ja muodostavat tasapuolisen kolmion, joka on viiden miljoonan kilometrin (noin kolme miljoonaa mailia) päässä toisistaan. Koska kompakti esineet kuluttaa supermassiivinen musta reikä, mukana olevat valtavat energiat lähettävät voimakkaita värinää avaruuden poikki, nimeltään painovoima-aaltoja. Kun painovoima-aallot pesevät LISA-avaruusaluksen yli, ne laajenevat ja supistuvat niiden välisistä etäisyyksistä koskaan niin lievästi. LISA: n olisi kyettävä havaitsemaan nämä muutokset ja jopa kyettävä havaitsemaan suunta, mistä ne ovat lähtöisin.
Nizzassa, Ranskassa sijaitsevien Jose Antonio de Freitas Pachecon, Charline Filloux'n ja Tania Regimbau'n arvioiden mukaan Nizzan Ranskan observatorion de la Cote d'Azurista gravitaatioaaltoilmaisimien pitäisi pystyä havaitsemaan 9 näistä painovoima-aallon tapahtumista vuodessa . Mutta tämä luku riippuu siitä, kuinka tiheää ympäristöä näiden supermassiivisten mustien reikien ympärille voi saada.
Suuremmissa supermassiivisissa mustissa reikissä on enemmän painovoimaa, joten ne raivattiin alueet paikallisen ympäristönsä ympärille miljoonia vuosia sitten. Kaikki heidän pienikokoiset esineensä olisivat kauan poissa. Mutta vähemmän massiivisissa mustissa reikissä ne voivat silti olla mustien reikien, neutronitähteiden ja valkoisten kääpiöiden ympäröimä, ja meidän pitäisi pystyä havaitsemaan niiden törmäykset useammin.
Cote d’Azur -tiimi ennustaa:
Jos massajakauma ulottuu 200 000: aan tähtimassasta, odotettavissa olevien tapahtumien kokonaismäärä nousee 579: ään (vastaa 274 tähtien mustanreiän sieppausta, 194 neutronitähtien sieppausta ja 111 valkoisen kääpiön sieppausta).
Tutkijat, jotka käyttävät LISAa näiden tapahtumien tarkkailuun, voivat olla erittäin kiireisiä. Meidän on odotettava vain vielä noin 9 vuotta niin selvittääksemme.
