NASAn astronauteja Drew Feustel ja Ricky Arnold sekä kosmonautti Oleg Artemjev kuljettavat Sojuz-avaruusalukset lähestyvät kansainvälistä avaruusasemaa 23. maaliskuuta 2018.
(Kuva: © NASA TV)
Kaksi Yhdysvaltain astronauttia ja venäläinen kosmonautti ovat saapuneet kansainväliselle avaruusasemalle (ISS) viiden kuukauden oleskeluun.
NASAn astronautit Drew Feustel ja Ricky Arnold yhdessä venäläisen liittovaltion avaruusjärjestön Roscosmosin kosmonautin Oleg Artemjevin kanssa laitelivat Soyuz MS-08 -aluksensa avaruusaseman Poisk-moduuliin tänään (23. maaliskuuta) klo 15:40. EDT (1940 GMT). Yhteys muodostui kaksi päivää sen jälkeen, kun trio käynnistyi Venäjän Baikonur-kosmodroomista Kazakstanissa.
Feustel, Arnold ja Artemyev - jotka kulkivat kauttakulkuna kutsunimen "Hawaii" alla - ovat liittymässä avaruusaseman 55. retkikuntaan, joka on jo käynnissä kuukausi. Aseman komentaja ja Roscosmosin kosmonautti Anton Shkaplerov, NASA: n Scott Tingle ja Japanin ilmailualan tutkimuskeskuksen (JAXA) Norishige Kanai ovat olleet kiertoradan laboratoriossa 19. joulukuuta lähtien ja aloittaneet Expedition 55: n helmikuussa. [Valokuvissa: Space Station's Expedition 55 -henkilöstö kiertoradalla]
Kolme äskettäin saapuneita miehistötovereita toimivat Expedition 55: n lentosuunnittelijana kesäkuun alkupuolelle saakka, jolloin avaruusaseman komento siirtyy Feustelille ja Shkaplerov, Tingle ja Kanai lähtevät Soyuz MS-07: lle maan päälle. Kolme muuta miehistön jäsentä - Sergei Prokopjev Roscosmosista, NASAn astronautti Serena Auñón -kansleri ja Alexander Gerst Euroopan avaruusjärjestöstä (ESA) - saapuvat seuraavana viikolla liittymään Expedition 56: een.
Expedition 55/56 -työryhmä työskentelee satojen kokeiden parissa biologiassa, bioteknologiassa, fysiikassa ja maatieteessä. He valvovat myös ruuvaamattomien rahtialuslaivojen saapumista ja lähtöä maasta ja maasta.
Mutta ensin Feustelin ja Arnoldin on tarkoitus mennä ulos avaruuskävelylle 29. maaliskuuta.
Ylimääräinen aktiviteetti, tai EVA, asentaa ulkoiset langattomat antennit reitittämään tietoja ulkopuolelta asennettavista tieteellisistä kokeista ja hakemaan hyppyjohdot aseman ammoniakkijäähdytysjärjestelmään.
Feustel ja Arnold korvaavat myös kiertävän kompleksin ulkopuolelle asennetut kamerat.
"Aiomme korvata kameraryhmän, joka antaa meille upeat näkymät maapallolle ja auttaa meitä myös näkemään, mitä tapahtuu avaruusaseman ympärillä", kertoi Arnold tiistaina (20. maaliskuuta) käynnistämistä edeltävässä tiedotustilaisuudessa.
Avaruuskävely on yksi neljästä Feustelin, Arnoldin ja Artemjevin oleskelua varten suunnitelluista, mukaan lukien kaksi muuta NASAn astronautien EVA: ta ja yksi kosmonautien suunnittelema.
Vapaa-ajallaan Artemjev ja Feustel suunnittelevat haastavansa joukkuetoverinsa pariin erilaiseen urheiluun.
Artemjev toi asemalle jalkapallopallo, jonka hän ja hänen joukkuetoverinsa potkaisevat ympäriinsä ennen kuin se jatkaa liittymistä vuoden 2018 FIFA-maailmancupiin, joka järjestetään Venäjällä 14. kesäkuuta - 15. heinäkuuta.
"Tuomme [jalkapallo] pallon, joka heitetään kentälle aivan ensimmäisen ottelun aikana", Artemjev sanoi ennen laukaisua avaruusasemalle. "Otamme sen ISS: lle ja Anton Shkaplerov vie sen maan päälle, ja sitä käytetään ensimmäisen ottelun aikana."
Feustel työskenteli yhdessä Yhdysvaltain tennisyhdistyksen (USTA) Net Generationin kanssa järjestääkseen joitain mikroraketteja ja tennispalloja.
"Tennis on yksi rakkaudestani", hän sanoi NASA: n tiedotustilaisuudessa. "Ehkä pääsemme pelaamaan tennistä avaruudessa."
Pelien lisäksi Arnold aikoo käyttää paikkansa asemalla tavoittaakseen opiskelijat ympäri maailmaa. Entinen keskiasteen matematiikan ja luonnontieteiden opettaja, hän auttaa johtamaan NASA: n koulutusvuotta Stationilla jatkamalla ponnisteluja, joita toisen kouluttaja-astronautin Joe Acaba aloitti edellisen retkikunnan aikana.
"Avaruusasema on maailmanluokan laboratorio, ja se on myös maailmanluokan oppilaitos maapallon kiertoradalla", Arnold sanoi.
Retkikunta 55/56 merkitsee Arnoldin ja Artemjevin toisen avaruuslennon ja Feustelin kolmannen avaruuslennon. Arnold, 54, ja Feustel, 52, lentävät kukin avaruusaluksen sukkulamatkoilla, jotka vierailivat ja auttoivat kokoamaan avaruusasemaa. Artemjev, 47, toimi aiemmin Expedition 39/40-miehistössä lentoteknikkona.
Feustelin, Arnoldin ja Artemjevin on määrä palata maan päälle Sojuz MS-08 -mallissa elokuussa.
Robert Pearlman on Space.comavustava kirjoittaja ja collectSPACE.com, a Space.comkumppanisivusto ja johtava avaruushistorian uutisjulkaisu. Seuraa collectSPACEpäällä Facebookja Twitterissä osoitteessa @collectSPACE. Seuraa meitä @Spacedotcom, Facebook jaGoogle+. Alkuperäinen artikkeli aiheestaSpace.com.
