Kuu on niin lähellä meitä, ja vielä toistaiseksi. Vain viime vuonna Chang’e-3-avaruusalus ja Yutu rover suorittivat ensimmäisen pehmeän laskeutumisen pinnalle yli sukupolven ajan. Mutta se ei ole vähentänyt joidenkin halua tuoda ihmisiä takaisin sinne - armeijaan uusia tekniikoita elämän helpottamiseksi.
Ota huomioon Euroopan avaruusjärjestön halu tehdä 3D-tulostus kuun pinnalle. Suurilla scoopereilla varustetut moottoripyörät kerättäisivät kuut pölyn ja käyttäisivät sitä raaka-aineina sellaisen elinympäristön luomiseen, josta ihmiset sitten nauttivat. Kaukana? Ehkä, mutta se on asia, jota virasto tutkii vakavasti yhteistyössä Foster + Partnerien kanssa. Katso yllä oleva video.
Space Magazine on äskettäin tutkinut Kuussa tai lähellä olevan asteroidin olemassaolon arvoa. Lyhyesti sanottuna, matalampi painovoima helpottaisi asioiden nojaamista pohjasta, mikä tekee aurinkokunnan tutkimisesta mahdollisesti halvemman. Käynnistyskustannukset ovat kuitenkin huomattavat. Yksi asia, jota voitaisiin harkita, on sijoittaminen älykkäisiin robotteihin, jotka voisivat rakentaa yksinkertaisia rakenteita kuuhun tai jopa rakentaa muita prototyyppejä niiden korvaamiseksi tai täydentämiseksi.
Kuten ESA selitti vuoden 2013 blogiviestissä, virasto aikoo käyttää robotteja käyttämään enemmän "paikallisia" resursseja kuuhun ja vähentämään tarvetta lähettää tavaraa maapallolta. "Käytännössä olemme tottuneet suunnittelemaan maapallon äärimmäisiä ilmasto-olosuhteita ja hyödyntämään paikallisten kestävien materiaalien käytön ympäristöhyötyjä", kertoi Xavier De Kestelier Foster + Partners -yrityksen erikoismalleja edustavasta ryhmästä. "Kuun asuinpaikkamme noudattaa samanlaista logiikkaa."
Uusi video vie tätä konseptia hiukan pidemmälle ja määrittelee sijainnin: Shackleton Crater, joka vastaanottaa melkein jatkuvaa auringonvaloa tietyillä alueilla pysyvien varjoalueiden vieressä. Kuten ESA selittää, tässä kraatterissa oleminen mahdollistaa parhaan mahdollisen kahdesta tilanteesta: jatkuvan energian saatavuuden aurinkopaneeleille, mutta alueille rakentaa rakenteita, jotka ovat herkempiä äärimmäiselle kuumuudelle.
ESA aikoo viedä tutkimusta eteenpäin vuodesta 2013 tarkastellakseen ”keskittyneen auringonvalon valjastamista sulamaan regolithia sitovan nesteen käytön sijasta”, kuten virasto selittää YouTube-sivullaan. Kuu pölyrakenteet liimattu yhdessä useamman kuu pölyn kanssa? Kuulostaa lopulliselta lumilinnalta.
