Vain viikon kuluttua Ares IX -raketin ensimmäisestä koelentokokeesta NASA sanoo voivansa päättää peruuttaa Ares 1-Y -nimisen seurannan käynnistyksen, jota ei ajoitettu ennen vuotta 2014. Koelento voidaan korvata uudella , edelleen määrittelemätön koelento vuonna 2012 tai 2013. "Se ei yksinkertaisesti sovi mihinkään suuntaan", sanoi Constellation Program Manager -päällikkö Jeff Hanley NASA: n Constellation Blog -sivustolla. "Testiajoneuvon oli tarkoitus vastata muuttuviin tarpeisiin, mutta nykyinen kokoonpano on liian erilainen kuin mitä ohjelma vaatii Ares / Orion-ajoneuvojärjestelmien varmentamiseksi."
Riippuen siitä päättääkö Obaman hallinto jatkaa Ares I -ohjelmaa, tämä päätös voi olla vilpillinen. Aiemmin tällä viikolla senaattori Bill Nelson kertoi, että Obama voi tehdä päätöksen NASAn tulevaisuudesta, Augustine-komission raportin perusteella, marraskuun loppuun mennessä.
Viime viikolla pidetyssä tiedotustilaisuudessa Hanley kertoi, että joukkue arvioi jatkuvasti lentotestiohjelmaansa. Tällä viikolla johtajat tapasivat ja päättivät, että Ares I-Y -lento laski liian myöhään ajoneuvokehitysvaiheessa hyödyllisen tiedon tarjoamiseksi, ja sillä puuttui keskeisiä elementtejä, jotta siitä voitaisiin todentaa lentokoneen järjestelmät.
Alun perin IY-testi oli suunniteltu vuodelle 2012. Sen oli oltava suborbitaalinen lento, jossa testataan viiden segmentin tehosterokotus, lennontuotannon ylävaihe, toiminnallinen komentoyksikkö ja käynnistyskeskeytysjärjestelmä sekä simuloitu kapseloitu palvelumoduuli, mutta ilman J -2X moottori.
Syksyyn 2008 mennessä ohjelmapäälliköt etsivät jo Ares IY -testin suunnan muuttamista parantaakseen kokonaisohjelman mahdollisuuksia lentää täysi koeajoneuvo vuoteen 2014 mennessä. Constellation -ohjelman lähestyessä alustavaa suunnittelukatsausta ja kypsyvien ajoneuvojen ja järjestelmien kanssa, johtajat ovat yhtä mieltä siitä, että IY-testitavoitteet voidaan saavuttaa muilla kokeilla, jotka ovat jo manifestissa.
NASA tutkii nyt kustannuksia ja hyötyjä, jotka liittyvät mennessä eteenpäin vuoden 2012 markkinoille saattamista varten, jota aiemmin kutsuttiin nimellä “Ares IX prime”, joka testaa kokonaisen viiden segmentin Ares I-kiinteän polttoaineen ensimmäisen vaiheen ja Orionin miehistön etsintäajoneuvojen laukaisun keskeytymisen korkealla tasolla korkeus.
Pysy kanavalla.
Lähteet: NASA Constellation Blog, ilmailuviikko
