SpaceX lähetti rahtiavaruusaluksen taivasta kohti varhain perjantaina (29. kesäkuuta) häikäisevän varhaisen korotuksen aikana, joka esitteli yhtiön huomattavia uudelleenkäytettävyyskatkoja.
Kaksivaiheinen SpaceX Falcon 9 -rakettia sytytettiin varhain aamulla Floridan taivaalla, kun se laukaisi yrityksen robotti Dragon -kapselin kohti kansainvälistä avaruusasemaa (ISS) NASA: n toimitusmatkalla kello 5.42 EDT (0942 GMT) Kap Canaveralin ilmavoimien asema. Lohikäärme saapuu avaruusasemalle varhain maanantaina (2. heinäkuuta).
"Meillä oli kaunis aamu", NASA: n avaruusaseman ohjelmapäällikkö Kirk Shireman sanoi käynnistyksen jälkeisessä tiedotuksessa. "Aioin sanoa henkeäsalpaavaa, mutta ehkä" herääminen "voisi olla parempi sana." [Valokuvissa: SpaceX: n häikäisevä lohikäärme aloittaa avaruusasemalle]
"Tykkään kutsua sitä avaruusmeluksiksi, joka on tulossa alaspäin", lisäsi Jessica Jensen, SpaceX: n Dragon-operaation johtaja. "Nämä ovat parhaita."
Nosto oli toinen sekä Dragonin että Falcon 9: n ensimmäiselle vaiheelle; kapseli vieraili aiemmin ISS: ssä heinäkuussa 2016, ja tehosterokotus auttoi käynnistämään NASA: n kulkevan Exoplanet Survey -satelliitin viime huhtikuussa. Yrityksen edustajat kertoivat, että kymmenen viikon käännös oli kaikkien aikojen lyhyin laskeutuneen ja uudelleen käynnistetyn SpaceX-ensimmäisen vaiheen aikana.
SpaceX ei yrittänyt tänään purkaa korostinta toisen kerran. Tehoste on "Block 4" Falcon 9 -variantti, jonka SpaceX on asteittain lopettamassa äskettäin debyyttisen "Block 5" -sovelluksen hyväksi. Joten, yritys luovutti ensimmäisen vaiheen valtamerelle. Itse asiassa tänään merkittiin viimeisen kerran Block 4 Falcon 9 -lentoa, SpaceX: n edustajat kertoivat.
Tähän päivään mennessä SpaceX on ottanut pois 25 ensimmäisen vaiheen kosketusnäytöksiä ja uudestaan 14 tällaista laskeutunutta vahvistinta. Nämä toiminnot palvelevat yhtiön kunnianhimoista pitkäaikaista visiota.
"SpaceX on pyrkinyt tekemään avaruuslennoista enemmän kaupallisen lentomatkailun - haluamme tehdä siitä turvallisen ja edullisen ja [tekemään sen] ajoneuvoilla, joita voidaan toistaa uudelleen," Jensen kertoi prelaunchista. tiedotustilaisuus eilen (28. kesäkuuta).
"Tämä on avain sivilisaation tulevaisuuteen, jossa meillä on tuhansia miljoonia ihmisiä, jotka etsivät tähtiä ja asuvat muilla planeetoilla", hän lisäsi.
SpaceX veti myös uudelleenkäyttöön tarkoitetun kaksoissoiton joulukuussa 2017 lähettämällä käytetyn lohikäärmeen kohti ISS: ää Falcon 9: n huipulla lentojen osoittamalla ensimmäisellä vaiheella.
Paljon tiedettä aluksella
Jos kaikki sujuu suunnitellusti, Dragon saapuu kiertävälle laboratorioon varhain maanantaiaamuna. ISS-miehistön jäsenet alkavat sitten purkaa 5 900 lbs. (2700 kilogrammaa) tarvikkeita, jotka on pakattu kapseliin.
Yli puolet tavaroista - 3 874 lbs. (1 757 kg), tarkalleen ottaen - on tieteellinen vaihde, NASA: n virkamiehet sanoivat eilen lehdistötilaisuudessa.
Yksi näkyvä kappale kyseisestä tutkimuslaitteesta on NASA: n ekosysteemillä tapahtuva avaruudessa tapahtuva lämpöradiometrikoe (avaruusasemalla) (ECOSTRESS), joka mittaa kasvillisuuden lämpötilaa maapallolla vain muutaman asteen kymmenesosan tarkkuudella. ECOSTRESSin havainnot auttavat tutkijoita ymmärtämään, kuinka kasvit reagoivat lämpöstressiin ja veden puutteeseen, NASA: n virkamiehet kertoivat. Teräväsilmäinen instrumentti auttaa myös pitämään välein kaupunkien lämpöaallot, tulivuoren toiminta ja metsäpalot.
"Voimme nähdä nuotion rannalla", totesi ECOSTRESS-tutkimuksen päätutkija Simon Hook NASA: n suihkukäyttölaboratoriosta Pasadenassa, Kaliforniassa.
Myös Dragon-laivalla on kokeilu, joka on suunniteltu selvittämään, voivatko mikrogravitaatiolla viljellyt solut toimia mallijärjestelmänä tiettyjen syöpähoitovalmisteiden tehokkuuden arvioimiseksi. Toisen tutkimuksen tarkoituksena on suunnitella levät mikropainon kasvua varten. [Kuinka SpaceX: n Dragon Space Capsule toimii (Infographic)]
"Levien viljely tarjoaa potentiaalia hiilidioksidin kierrätysjärjestelmänä, mikä on yksi niistä asioista, joita tarvitsemme elämäntukijärjestelmissämme", David Brady, NASA: n ISS: n apuohjelmatutkija, kertoi eilen tiedotustilaisuudessa. "Ja se voi myös tarjota ruokaa miehistön jäsenille pitkillä avaruusmatkoilla."
Sitten siellä on Crew Interactive Mobile Companion (CIMON), joka on saksalaisen avaruusjärjestön (tunnetaan saksalaisella lyhenteellä DLR) ja Alankomaissa toimivan ilmailuyrityksen Airbusin yhteinen ponnistus. Lähes pallomainen, 11-naulainen. (5 kg) CIMON on astronautin avustaja, jolla on tekoäly (IBM: n Watson-järjestelmä) ja joka voi nähdä, kuulla ja puhua. Sen pääasiallisena tehtävänä ISS: ssä on "ihmisten ja älykkäiden koneiden välisen yhteistyön osoittaminen teknologiakokeen muodossa", DLR: n virkamiehet kirjoittivat projektin kuvauksessa.
Yhden kuukauden oleskelu
Dragon pysyy kiinni ISS: ssä kuukauden ajan ja palaa lopulta maan päälle valtameren roiskumisen vuoksi (ja sitä seuraavana laivautena) 2. elokuuta. Dragon - ainoa tällä hetkellä toimiva ISS-lastialus, joka on suunniteltu selviytymään tulisesta matasta maan ilmakehän läpi - tulee 2 860 lbs. (1 297 kg) tiedevälineitä paluumatkansa aikana, Brady sanoi. [Katso SpaceX: n rakettien evoluutio kuvissa]
Tämän päivän käynnistys käynnisti SpaceX: n 15. ISS-toimitusoperaation, joka tunnetaan nimellä CRS-15, sen miljardin dollarin kaupan alla NASA: n kanssa. ("CRS" tarkoittaa "kaupallisia huoltopalveluja".)
Northrop Grumman Innovation Systemsillä on samanlainen sopimus NASA: n kanssa; yhtiö tekee lastinsa robotteilla Cygnus-avaruusaluksilla ja United Launch Alliance Atlas V -raketeilla. (NASA allekirjoitti tämän toimitussopimuksen Virginiassa toimivan Orbital ATK: n kanssa, jonka Northrop Grumman hiljattain osti.)
SpaceX aikoo lentää käytettyjä ensimmäisen sukupolven Dragon-kapseleita CRS-20-operaation kautta, Jensen kertoi. Sen jälkeen yhtiö vaihtaa "Dragon 2" -alustaan, SpaceX-variantti on kehitteillä suorittamaan miehistöisiä lentoja ISS: ään ja sieltä pois eri NASA-sopimuksen nojalla. (Ilmailu jättiläisellä Boeingillä on myös kaupallinen miehistön sopimus avaruusjärjestön kanssa.)
Mutta Dragon 2: n toimitusvarmuuslennot ovat edelleen robotteja, Jensen sanoi.
"Mitä periaatteessa aiomme tehdä, on istuinten ja konsolien vaihtaminen rahtimajoille", hän sanoi.
Ennen tämänpäiväistä julkaisua Shireman otti hetken pohtiakseen torstaina tapahtunutta kohtalokkausta ammattitaitoa "Capital Gazette" -lehden toimipisteissä Annapolisissa, Marylandissa. New York Timesin mukaan viisi ihmistä kuoli ja kaksi muuta loukkaantui ammuntassa. Poliisilla on pidätetty epäilty.
"Olemme surullisia eilen tapahtumista ja halusin käyttää vain minuutin kiittää lehdistön jäseniä, sen kansan journalismikomitean jäseniä, joka toimii niin ahkerasti kattamaan kaiken ja myös tämän maan avaruusohjelman", Shireman sanoi. "Joten, kiitos kovasta työstäsi ja tekemästäsi tärkeästä työstä."
Toimittajan huomautus: Tämä tarina on päivitetty sisällyttämään uusia NASA: n ja SpaceX: n kommenteita käynnistyksen jälkeiseen lehdistötilaisuuteen. SpaceX: n Dragon-lastialuksen on määrä saapua kansainväliseen avaruusasemalle maanantaina 2. heinäkuuta kello 7 EDT (1100 GMT). Voit katsoa sen saapumista suorana täällä, NASA TV: n luvalla, alkaen klo 17.30 EDT (0930 GMT).
