Kuvateksti: WISE First Light -kuva. Kuvahyvitys: NASA / JPL-Caltech / UCLA
"Monessa suhteessa kaukoputken tärkein hetki on sen ensimmäinen valo", kertoi WISE-avaruusaluksen Wide-avaruusaluksen projektipäällikkö Bill Irace puhuessaan Amerikan tähtitieteellisen yhdistyksen 215. kokouksessa. "Ja olemme iloisia voidessamme jakaa tänään WISEn ensimmäisen valokuvan kanssasi." Kuva peittää taivaankorjauksen, joka on noin kolme kertaa suurempi kuin täysikuu. Tähtienvälinen pölypilvi näkyy vasemmassa yläkulmassa, ja kirkas esine oikeanpuoleisessa keskuksessa on V 482 Carina, vanha turvonnut, viileä jättiläinen tähti. Kuva otettiin sen mukaan, mikä on WISE: n tavallinen 8,8 sekunnin valotusaika, kun se "tuijottaa" tiettyyn pisteeseen taivaalla. Viime kädessä WISE ottaa miljoonia kuvia suorittaaksesi kaiken taivaan tutkimuksen 10 kuukaudessa, ennen kuin jäädytetty vety, joka pitää laitteen kylmänä, haihtuu.
Valotus näyttää infrapunavalon kolmelta WISE: n neljästä aallonpituuskaista: sininen, vihreä ja punainen vastaavat vastaavasti 3,4, 4,6 ja 12 mikronia. WISE etsii miljoonia piilotettuja esineitä, mukaan lukien asteroidit, ”epäonnistuneet” tähdet, voimakkaat galaksit ja ruskeat kääpiötähdet, jotka ovat liian viileitä valon lähettämiseksi, mukaan lukien potentiaalinen ruskea kääpiö, joka saattaa olla lähempänä maata kuin Proxima Centauri. WISE-tiedot toimivat myös navigointikarttoina muille operaatioille.
Irace ja David Leisawitz Goddardin avaruuslentokeskuksesta kertoivat noin kuukaudessa, että tiederyhmä julkaisee yleisölle ensimmäiset kuvat ensimmäisestä tutkimuksesta. "Pidemmällä aikavälillä tähtitieteellinen yhteisö ympäri maailmaa on odottanut tätä", sanoi Leisawitz, "koska kaikki WISE: n tiedot julkaistaan kenenkään käytettäväksi huhtikuusta 2011 alkaen, lopullinen julkaisu maaliskuussa 2012. Tiedot tuotteet sisältää valokuvien ja yksittäisten esineiden luettelon. "
Leisawitz kertoi, että upeasti ja häikäisevästi WISE tarjoaa 400 kertaa paremman kulmatarkkuuden kuin COBE-avaruusaluksen infrapunainstrumentti.
Irace ilmoitti, että tämä kuva oli ehdottomasti tekninen kuva ottamatta huomioon näkökenttää. "Otimme itse asiassa noin kuusi kuvaa, mutta tämä oli kaunein", hän sanoi. "Emme osoittaneet tiettyyn kohtaan taivaassa, ja itse asiassa emme tienneet, pystyisimmekö tekemään sen niin nopeasti, joten tämä on periaatteessa satunnainen kuva."
Tiederyhmä uskoo, että avaruusalus on edelleen toiminnassa 3 kuukauden ajan 10 kuukauden pääoperaation jälkeen, ja kirjoittaa NASA: lle ehdotuksen rahoituksen jatkamiseksi.
Suurempi versio kuvasta on tällä NASA-verkkosivustolla.
Lähde: AAS: n tiedotustilaisuus
