Spirit-rover on ollut kiinni löysässä maaperässä Marsissa jo useita kuukausia, ja aivan kuten rover-joukkue valmistautuu suorittamaan liikkeitä yrittääkseen vapauttaa Spirit, pölymyrsky iskee. Onko Mars anteeksiantamaton planeetta vai mitä? Spiritin aurinkopaneelien tuottama sähkön määrä on vähentynyt useita viime marssipäiviä, kuten solareita, myrskyn takia, ja Spiritin päivittäiset aktiviteetit ovat leikattu. Roverin yli tarkkailevat seuraavat NASA: n Mars Reconnaissance Orbiterin havaintojen säätiedotuksia. Samalla kun JPL: n rover-joukkue pitää "henkeään" ylhäällä, roverin äskettäinen kuva osoittaa, että Spirit itse voi turhautua pahoinpitelyn johdostaan:
Kiitos Cumbrian Sky: n Stuart Atkinsonille kuvan huijauksesta!
Spiritin aurinkopaneelit tuottivat 392 wattituntia operaation Sol 2006 aikana (24. elokuuta 2009), vähemmän kuin 744 wattituntia viisi solaa aikaisemmin, mutta silti antelias verrattuna 240 wattituntia per sooli, joka oli tyypillinen ennen sarjaa paneelipuhdistustapahtumat noin neljä kuukautta sitten.
"Odotamme, että voima paranee jälleen myrskyn ohi, mutta seuraamme sitä edelleen valppaasti", kertoi JPL: n projektijohtaja John Callas hengelle ja sen kaksoselle Opportunitylle. ”Henki pysyy voimakkaana positiivisena terveellisillä energiamarginaaleilla ja ladattuilla akkuilla. Mars Color Imager -tiimin sääennuste on, että myrsky on kiihtymässä, mutta taivas pysyy hengellisessä tilassa muutaman seuraavan soolon ajan. ”
Äskettäiset kuvat Mars Color Imager -kamerasta Mars Reconnaissance Orbiter -laitteessa osoittivat, että alueellisesta myrskystä tuli vähemmän laaja maanantai, vaikka se siirtyi etelään niin, että sen eteläreuna peitti Gusevin kraatterialueen, jossa Spirit työskentelee. San Diegossa sijaitseva Malin Space Science Systems, joka käyttää tätä kameraa, tarjoaa säännöllisiä sääpäivityksiä rover-tiimille. Tutustu viikoittaisiin säätiedotteisiin täällä.
Samaan aikaan JPL: n In-situ-instrumenttilaboratoriossa rover-ryhmä jatkaa strategioiden testaamista hengen saamiseksi ulos pehmeän maaperän laastarista, jossa se on upotettu Marsiin. Soli 2005 -tapahtumassa (23. elokuuta 2009) Spirit käytti panoraamakameraaan tutkiakseen sen luonteen, kuinka maaperä alueella on tarttunut roverin keskipyöriin. Ryhmä on käyttänyt myös Spiritin kallionhiontatyökalua penetrometrinä mittaamaan maaperän fysikaalisia ominaisuuksia Spiritin ympärillä puristamalla maaperään kolmella eri voimatasolla. Ryhmän tavoitteena on aloittaa ajamiskomentojen lähettäminen Spiritille syyskuussa.
Lähde: JPL
