Kaksi 6 jalkaa pitkää dinosaurusta, lempinimet "Jane" ja "Petey", on vahvistettu Tyrannosaurus rex teini-ikäiset, joiden kasvuvuosi on edessä, eikä pygmy-dinosauruslaji, kuten jotkut olivat väittäneet.
Kahden luurannon, joka löydettiin Montanasta 2000-luvun alkupuolella, luiden mikroskooppinen analyysi määritti, että ne olivat kahdesta Tyrannosaurus rex nuoret, 13 ja 15-vuotiaita kuolemassa - eikä uusi laji nimeltä nanotyrannus, jota on ehdotettu.
"Tutkimus vahvisti, että nämä olivat epäkypsiä eläimiä", paleontologi Holly Woodward Oklahoman osavaltion yliopistosta kertoi Live Sciencelle. "He eivät olleet täysikokoisia."
Woodwardin johtamassa ja tammikuun 1. päivänä lehdessä Science Advances julkaistussa tutkimuksessa paljastettiin uusia tärkeitä yksityiskohtia vuoden 1998 kasvuvuosista T Rex, maailman tunnetuin dinosaurus, joka asui välillä 70-65 miljoonaa vuotta sitten.
Molemmat teini-ikäiset olivat 6 - 8 jalkaa (1,8 - 2,4 metriä) korkeita, noin 15 - 20 jalkaa (4,5 - 6 metriä) ja painoivat noin 2200 kiloa (1000 kiloa) - vaikka Jane, joka oli hiukan nuorempi, oli vähän pienempi kuin Petey.
Mutta 20-vuotiaana, kun he olivat saavuttaneet aikuisen koon T Rex, sekä Jane että Petey kasvaisivat noin kaksinkertaiseksi korkeudeksi ja pituudeksi ja pakattaisiin hämmästyttävään 16 000 naulaan. (8000 kg) ylimääräistä kehon massaa, Woodward sanoi.
Kamala teini-ikäiset
Tutkijat voivat määrittää fossiilin tarkan iän sen painoa kantavien luiden mikroskooppisesta rakenteesta - jalan luista Jane- ja Petey-tapauksissa, Woodward sanoi.
Painossa olevat luut osoittavat ikärenkaita, vähän kuin puiden runkojen kasvurenkaat, jotka edustavat hitaampaa kasvukautta vuosittain ja johtuvat usein vuodenajasta, kuten talvesta, jolloin ruokaa on vähemmän, hän sanoi.
Vuotuinen ikä soi T Rex jalkaluut osoittivat, että Jane - melkein täydellinen dinosaurusluuranko, joka löydettiin Hell Creek -muodostimesta Montanasta - oli kuollessaan 13-vuotias, kun taas Petey - muutaman mailin päässä löydetty hajanainen luuranko - oli 15-vuotias.
Tutkimus paljasti myös, että molempien luurankojen luiden sisäiset kudokset laskettiin nopeasti ja melkein ilman suuntausta, mikä viittasi siihen, että ne olivat nopeasti kasvavista nuoruista; aikuisilla on säännöllisempi luukudos.
Nuori T Rex Luista puuttui myös erottuva ulkokerros, jota tutkijat tunsivat "ulkoisena perusjärjestelmänä" tai EFS: nä, mikä on ominaista aikuisten eläinten luille, Woodward sanoi.
Hyvin vähän luurankoja T Rex nuoria on löydetty; analyysi paljastaa T Rex elinkaari. Esimerkiksi jalkaluiden ikärenkaiden välinen tila on kooltaan epäyhtenäinen, mikä viittaa siihen, että T. Rex voisi muuttaa kasvunopeuttaan vuosien ajan, jolloin ruokaa oli saatavilla enemmän tai vähemmän, Woodward sanoi. Se on piirre, joka nähdään joissain muissa dinosauruksissa ja joissain nykyaikaisissa eläimissä, kuten alligaattoreissa, mutta useimmilla eläimillä on taipumus kasvaa vakionopeudella aikuisuuteen asti, hän sanoi.
T. rex kasvaa
Luuanalyysi vahvisti myös tämän Tyrannosaurus rex Jane ja Petey kaltaiset teini-ikäiset näyttivät olevan heikompia kuin täysin kasvaneet tyrannosaurukset ja todennäköisesti riippuvaisia erilaisista ravintolähteistä, Woodward sanoi.
"Ne ovat kevyempiä rakenteita, ne eivät ole yhtä raskaita ja niiden hampaat ovat enemmän sivusuuntaan puristettuja ja veitsmaisempia", hän sanoi.
Aiemmat tutkimukset olivat päättäneet siitä T Rex nuoret eivät olleet kehittäneet täysikasvuisten aikuisten voimakasta luunmurskautuvaa puremaa, hän sanoi.
"Iso T Rex voisi periaatteessa vain puree mihin tahansa, murskata luun ja syödä sen kaiken, kun taas Jane ja Petey olivat paremmin mukautettuja tarkkuuspureuksiin ja lihaksi leikkaamiseen ", hän sanoi.
Se tarkoitti, että a T Rex olisi todennäköisesti tarvinnut syödä erityyppisiä eläimiä sen kasvaessa, hän sanoi.
Sieltä on vielä paljon opittavaa Tyrannosaurus rex nuoret; Woodward arvioi vain noin viisi nuorta T Rex luurankoja tiedetään olevan olemassa. Mutta enemmän voisi piiloutua museokokoelmiin.
"Kun ajattelet a Tyrannosaurus rex, kuvasi on suuresta eläimestä ", hän sanoi." Voi olla, että meillä on tosiasiallisesti enemmän nuoria T Rex museokokoelmissa, ja on vain, että he ovat voineet erehtyä johonkin muuhun ", hän sanoi.
