HONOLULU - jättiläinen punainen tähti Betelgeuse saattaa olla salamurhaaja salaisuus menneisyydestään. Uuden mallin mukaan näkyvä yötaivaan esine oli kerran kaksi tähteä, kunnes suurempi tähti söi pienemmän seuralaisensa. Ja se voisi selittää useita Betelgeusen ominaispiirteitä.
Betelgeuse on tähti, jonka halkaisija on 600 miljoonaa mailia (965 miljoonaa kilometriä), suurempi kuin Marsin kiertorata, sanoo National Radio Astronomy Observatory. Betelgeuse on suhteellisen lähellä 520 valovuoden etäisyyttä maapallosta myös yksi harvoista tähtiä, joiden pintaominaisuudet voidaan ratkaista kaukoputkien avulla.
Tarkkailemalla tarkkaan Betelgeusen pintaa, eri tutkijat ovat laskeneet, että tähden pyörimisnopeus on välillä 11 000–33 000 mph (17 700–53 000 km / h), Baton Rougen Louisiana State Universityn tähtitieteilijä Manos Chatzopoulos sanoi maanantaina pidetyssä istunnossa. (6. tammikuuta) täällä pidetyssä American Astronomical Society -järjestön 235. kokouksessa.
Tämä on yllättävää, koska kun tähti ikääntyy ja siirtyy elämänsä punaiseen jättiläinen vaiheeseen, kuten Betelgeuse on, tähti laajenee ja sen pyöriminen tyypillisesti hidastuu, aivan kuten luistelija, joka työntää kätensä hidastaakseen spinään, Chatzopoulos kertoi Live Science: lle. .
Betelgeuse on myös karkaava tähti, mikä tarkoittaa, että esine vetoaa mielenkiintoisella nopeudella, Betelgeusen tapauksessa 67 000 mph (108 000 km / h) suhteessa Linnutien taustatähtiin, hän lisäsi.
"Sellaiselle kuuluisalle tähdelle, jota kaikki tietävät ja rakastavat, kukaan ei ole yrittänyt selittää näiden kahden asian yhdistelmää", Chatzopoulos totesi viitaten sen outoon pyörimisnopeuteen ja nopeuteen. "Joten miten koota nämä kaksi tosiasiaa?"
Vihje voi tulla siitä, mistä Betelgeuksen uskotaan olevan peräisin, tähtitiheältä alueelta, joka tunnetaan nimellä Orion OB1a -yhdistys. Chatzopoulos on yhdessä kollegoiden kanssa ehdottanut, että painovoimavuorovaikutukset alueen monien tähtijen kanssa olisivat voineet viedä Betelgeuksen pois suurella nopeudella miljoonia vuosia sitten, selittäen tähden hypernopeuden.
Betelgeusella olisi saattanut olla myös pienempi seuralainen, tutkijat kertoivat, joka heitettiin sen mukana. Betelgeusen vanhetessa ja laajentuessaan se olisi saattanut hukuttaa tämän kumppanin, joka olisi sekoittanut Betelgeusen ulkokerroksia "kuten sekoittaen kahvia sauvalla", Chatzopoulos sanoi ja lisännyt sen kiertoosuutta.
Hän ja hänen yhteistyökumppaninsa ovat ajaneet hienostuneita tähtien evoluutioihin liittyviä tietokonemalleja, jotka sisältävät kaikki nämä ajatukset. Tulokset, jotka sopivat parhaiten Betelgeusuksen havaitsemiin piirteisiin, ehdottivat, että se oli kerran kaksi erillistä tähteä, toisella oli 16 kertaa auringon massa ja toisella neljä kertaa auringon massa. Tutkijat valmistautuvat lähettämään tutkimuksensa The Astrophysical Journal -lehteen.
Tutkijoiden mallit pystyivät myös vastaamaan Betelgeusuksen ilmakehässä havaittua typpimäärää, joka on epätavallisen suuri. Tämä on potentiaalisesti vahvistava todiste, koska seuratähteen sekoittaminen on saattanut upottaa typpeä Betelgeusen keskustasta, Chatzopoulos sanoi.
Chatzopoulosin entisen tohtorin todellinen työ neuvonantaja esitti ajatuksen, että Betelgeuse muodostettiin kahden tähden sulautumisena. Chatzopoulos kertoi, että hänen uusi tutkimuksensa laajentaa tätä aikaisempaa ajatusta ja lisää erityisiin simulaatioihin punaisen jättilähdettä koskevan kiertonopeuden ja nopeuden huomioon ottamiseksi.
"Minusta se on mielenkiintoista", sanoi Andrea Dupree, vanhempi astrofysiikka Harvard-Smithsonianin astrofysiikan keskuksessa, joka ei ollut mukana työssä. Dupree ja hänen kollegansa ehdottivat aiemmin, että Betelgeuse on saattanut niellä eksoplanetaarisia seuralaisia. Mutta hän sanoi, että olisi hyödyllistä tutkia tarkemmin Betelgeusuksen ominaisuuksia, joista osaa ei ole mitattu niin kauan kuin 30 vuotta, ennen kuin sanot mitään lopullista.
Betelgeuse on viime aikoina ollut uutisissa siitä mahdollisuudesta, että se voisi räjähtää välittömässä määrin näyttävänä supernovana. Pitäisikö Chatzopoulosin tutkimuksen antaa uuden selityksen Betelgeusuksen syntymästä, tarkoittaako se jotain tähden kuolemasta?
Chatzopoulos ei ole vastausta tähän. Mutta jos hänen ajatuksensa on totta, hän sanoi, että se voi tarkoittaa Betelgeusea nuorennettu jossain vaiheessa aiemmin tuoreella materiaalilla seuralaiselta, jota tähti nautti. Se olisi saattanut tutkijat aliarvioida Betelgeusen ikän, mikä tarkoittaa, ettei sitä ole tarkoitus räjähtää milloin tahansa pian.
Supernovoihin erikoistuneena tähtitieteilijänä hän pitää tätä ehkä hieman pettyvänä, hän sanoi. "Me kaikki, jotka tutkimme supernovaa, haluamme, että se tapahtuisi elämämme aikana", hän sanoi.
Toimittajan huomautus: Tämä tarina päivitettiin poistamalla maininnat täplistä Betelgeusen pinnalla, joita käytettiin pyörimisnopeuden mittaamiseen; kaikki mittaukset eivät luottaneet näihin pisteisiin.
