Muistuttaaksemme meitä kaikille, että astronautit ovat todella melko paljastuneet siellä kiertoradalla, mikrometeoriitti otti pienen kimpaleen pois Endeavour etutuulilasi jossain vaiheessa operaation aikana - astronautit vain huomasivat sen. NASA: n insinöörit suunnittelevat havaitunsa vaikutuksen tutkiessa sitä, mutta heidän mielestään se ei ole vaara astronautin turvallisuudelle.
Avaruussukkulat ovat aiemmin lyöneet kiertoradat. Useimmissa tapauksissa isku on hyvin pieni ja iskunvaimennin imeytyy sukkulan ulkopintaan. Tässä tilanteessa sukkula on erittäin hyvin varustettu analyysivälineillä, jotta voidaan todella tutkia tätä tuulilasin suojaa, jos he haluavat.
Samoin kuin vaahtoisku, josta leikattiin viipaletta Endeavourin suojaavia lämpölevyjä, astronautit voivat käyttää sukkulan robottivarteen kiinnitettyä laseria ja kameraa tämän mikrometeoriittivaurion kartoittamiseen tyhjentävästi. NASA: n insinöörit tietävät sitten, onko sillä mitään vaaraa astronauteille.
Puhuessaan sukkulavaurioista, NASA on päättänyt siirtää takaisin seuraavan STS-118-avaruuskävelyn, joka on alustavasti suunniteltu lauantaina. Kansainvälisen avaruusaseman sähköverkosta kulkevan sukkulan avulla NASA halusi astronauttien suorittavan 4. ja viimeisen avaruuskävelyn.
Virasto tuskaa siitä, pitäisikö heidän olla astronauttien yritettävä korjata kuljetuskaluston vatsan kaiverrettu mittari putoamalla vaahdolla laukaisun aikana. Jos he päättävät jatkaa korjausta, kaksi astronauttia on kuljetettava sukkulan robottivarren päästä sukkula-alaosaan. Sitten he yrittävät laittaa täsmälleen oikean määrän lämpöä absorboivia tiivisteitä reikän täyttämiseksi. Jos he saavat väärän määrän, he voivat jopa pahentaa ongelmaa. Puhumattakaan riskistä, että ne voivat vahingossa kolata herkkiä laattoja ja aiheuttaa vielä enemmän vaurioita.
Joten, valmistaudu analyyseihin ennen päätöksen tekemistä.
Alkuperäinen lähde: NASA: n tilaraportti
