Uuden tutkimuksen mukaan Marsin pinnalla olisi edelleen merkkejä elämästä, vaikka bakteerit potkutettaisiin potentiaalisesti kohtalokkaalla säteilyannoksella - tietenkin, jos siellä koskaan olisi olemassa elämää.
Tutkimusryhmä käytti Raman-spektrometriä - välinetyyppiä, jota ExoMars-rover kuljettaa vuonna 2018 - mallibakteereilla, joiden odotetaan muistuttavan mikrobeja voisi näyttää Punaisella planeetalla, jotta nähdään, kuinka bakteerien signaali muuttuu, kun he saavat alttiina yhä useammalle säteilylle.
Tärkeintä on tutkimuksen tekijöiden mielestä Euroopan avaruusjärjestön rover-instrumentti pystyvän näkemään bakteereja Marsilla - menneisyydestä tai nykyhetkestä - jos bakteerit olisivat ensisijaisesti siellä.
NASA: n Mars Curiosity -reitin lukemista äskettäin havaittiin, että Marsin pinnalla olevilla ihmisillä olisi suurempi syöpäriski, koska pinnalla on lisääntynyt säteilytaso. Marsilla ei ole globaalia magneettikenttää, joka ohjaa säteilyä aurinkolamppuista, eikä paksu ilmakehä, joka suojaa pintaa.
Uudessa tutkimuksessa löydettiin edelleen mallimikrobien elämän allekirjoitus 15 000 harmaan säteilyn säteilyllä, joka on tuhansia kertoja suurempi kuin säteilyannos, joka tappaisi ihmisen. Alle 10 kertaa enemmän tai 150 000 harmaata allekirjoitus poistetaan.
"Se mitä olemme pystyneet osoittamaan, on se, kuinka elämän ilmaisimerkki poistetaan, kun energinen säteily tuhoaa solujen molekyylit", totesi tutkimusta johtaneen Leicesterin yliopiston astrobiologian tutkija Lewis Dartnell.
Erityisesti spektrometri havaitsi karotenoidimolekyylejä, joita voidaan käyttää mikro-organismin suojaamiseen vaikeilta ympäristöolosuhteilta. Tutkimusryhmät totesivat, että näitä kartenoideja on ehdotettu Marsin ”hyviksi elämän biosignaateiksi”.
”Tässä tutkimuksessa olemme käyttäneet bakteeria, jolla on vertaansa vailla kestävä säteilyvaste, mallina sellaiselle bakteerityypille, josta saatamme löytää merkkejä Marsilla. Haluamme nyt tutkia, miten muut elämän merkit voivat vääristyä tai huonontua säteilytyksellä ”, Dartnell lisäsi. "Tämä on ratkaisevan tärkeää työtä ymmärtääksesi, mitä merkkejä on etsittävä muinaisen elämän jäännösten havaitsemiseksi Marsilla, joka on ollut alttiina kosmisen säteilyn pommituksille erittäin pitkään."
Kukaan ei ole varma, onko Marsilla elämää tällä hetkellä pinnallaan vai onko koskaan tapahtunut aiemmin. Mars Curiosity -reitti on varustettu tarkastelemaan planeetan aiempia ympäristöolosuhteita, mutta sitä ei ole suunniteltu etsimään itse elämää.
Monet tutkijat uskovat, että planeetalla oli virtaavaa vettä, joka perustuu kolmen NASA: n roverin löytöihin ja kanavien, purojen ja ehkä jopa valtamerten ulkonäköön satelliittien kiertäessä. Jotkut tutkijat väittävät, että Marsin ilmapiiri oli aikaisemmin paljon paksumpi, mutta sitten se hävisi syistä, joita vielä tutkitaan. Vesi ei kuitenkaan välttämättä osoita elämää.
Tutkimus esiteltiin maanantaina pidetyssä Euroopan planeettatieteellisessä kongressissa. Space Magazineon tavoittanut Dartnellin nähdäksesi onko teos vertaisarvioitu. Hänen verkkosivustollaan luetellaan useita julkaisemia tutkimusartikkeleita, jotka hän kirjoitti samanlaisista aiheista.
Muokata:Dartnell kertoo, että tutkimus julkaistiin Analytical and Bioanalytical Chemistry -yrityksessä vuonna 2012, ja voit lukea paperin täältä.
Lähde: Euroopan planeettatieteellinen kongressi
