Mihin laskeutua Marsille? NASA on päättänyt seuraavasta tehtävästään, joka laskeutuu vuonna 2021.
(Kuva: © NASA / JPL-Caltech / MSSS)
NASA on valmis ilmoittamaan, mitkä neljästä viimeisestä kilpailusta se on valinnut Mars 2020 -roverinsa laskeutumispaikaksi, jonka on tarkoitus koskettaa Punaista planeettaa vuonna 2021, ja me kaikki tiedämme lisää tänään (19. marraskuuta). .
Virasto ilmoittaa valinnastaan uutispuhelinkokouksessa tänään klo 12.00. EST (1700 GMT). Ilmoituksen äänit ja visuaaliset videot ovat nähtävissä täällä Space.com-sivustossa, NASA: n televisiosta tai suoraan viraston verkkosivuilla.
Ilmoitus seuraa lokakuussa pidettyä työpajaa, jossa sadat tutkijat kuuntelivat esitelmiä kunkin ehdokasmaan ansioista ja huolenaiheista. Kokouksen lopussa osallistujat äänestivät mieluummin, ja äänestyksen kokonaistulokset lähetettiin NASA: lle suosituksena ottaa huomioon lopullisessa päätöksentekoprosessissaan.
Se on painava päätös, koska Mars 2020 -roverilla on joukko kiehtovia tieteellisiä tavoitteita puututtavaksi. Operaation tarkoituksena on etsiä todisteita mahdollisesta muinaisesta elämästä Marsilla ja kerätä ja tallentaa näytteitä, jotka tuleva NASA-operaatio voisi jonain päivänä tuoda takaisin maanpäällisiin laboratorioihin.
Neljä ehdokaspaikkaa ovat nimeltään Columbia Hills, Jezero Crater, Northeast Syrtis ja Midway. (Viimeinen näistä, taistelun myöhässä tulija, sijaitsee hajuvesillä Jezero Craterin ja Koillis Syrtiksen välillä ja on herättänyt tutkijoiden toiveita, että he voisivat ehkä sisällyttää molemmat kohteet samaan tehtävään.)
Jokainen sijainti on arvioitu huolellisesti turvallisuusriskien varalta - laskeutuminen Marsille on tunnetusti vaikeaa, eikä ole mitään syytä riskiä kalliasta avaruusaluksesta valitsemalla vielä enemmän vaaraa lisäävä kosketuspaikka - ja lähellä olevien kivien geologisiin etuihin.
Mutta mikä sivusto voittaa? Viritä maanantaina selvittääksesi!
