[/ Kuvateksti]
Tähtitieteilijät ovat luoneet uuden 3D-kartan tähtienvälisestä kaasusta Auringon ympärillä olevalle alueelle. Ryhmä tähtitieteilijöitä Yhdysvalloista ja Ranskasta pystyi luonnehtimaan tähtienvälisen kaasun ominaisuuksia kullakin näkyvällä linjalla. Uuden kartan avulla tähtitieteilijät ymmärtävät paremmin tähteiden evoluution ja niiden aineenvaihdon vuorovaikutusta ympäristön välisen välimuodon kanssa.
Auringon ympärillä olevaa paikallista aluetta on tutkittu useilla tutkimuksilla eri aallonpituuksilla, mutta kokonaiskuva on vielä kaukana siitä, onko se täysin tai täysin ymmärretty. Aurinkomme sijaitsee ”ontelossa” alueella, jolla on erittäin matala tiheys neutraali kaasu, joka tunnetaan nimellä Local Cavity. Yleisen tähtienvälisen väliaineen teoriat edellyttävät, että nämä suuret harvennetut ontelot ovat olemassa, ja tähtitieteilijöiden mielestä ontelot muodostuivat energisten supernoovatapahtumien ja kuumien ja nuorten tähtien rypäleiden ulosvirtautuvien tuulien yhdistelmällä. Paikallisen onteon historia on edelleen spekulaatiota, mutta tähtitieteilijöiden mielestä se on luotu noin 15 miljoonaa vuotta sitten sarjan supernoovapurkauksista, ja viimeinen uudelleenlämmitys tapahtui noin 3 miljoonaa vuotta sitten.
Ryhmä keräsi tietonsa pääasiassa Chilen Euroopan eteläiseltä observatoriosta ja yhdisti ne aiemmin julkaistuihin tuloksiin. Kartta (esitetty yllä) näyttää tähtienvälisen kaasutiheyden natriumkartan 300 parsin sisällä. Aurinkoa ympäröivä valkoinen alue (kartan keskellä) vastaa paikallista onteloa. Se on suurin piirtein noin 80 parsan paksuista, ja sitä ympäröi voimakkaasti pirstoutunut tiheän neutraalin kaasun seinä. Erilaiset seinämän raot ovat ”tähtienvälisiä tunneleita” ja edustavat harvinaisia reittejä muihin ympäröiviin tähtienvälisiin onteloihin. Karttoja kalsiumin jakautumisesta ei ole koskaan tehty aikaisemmin, ja ne paljastavat, että paikallinen ontelo sisältää lukuisia osittain ionisoidun kaasun filamenttirakenteita, jotka näyttävät muodostuvan hunajakennomaisessa muodossa pienistä tähtienvälisistä soluista.
Lähde: Tähtitiede ja astrofysiikka
