HONOLULU - Alien-metsästyksessämme on mahdollisesti kohtalokas virhe - me etsimme heitä.
Se on ongelma, koska olemme ainutlaatuinen laji, ja muukalaisia etsivät tutkijat ovat vielä muukalainen ja erikoistuneempi joukko. Seurauksena on, että heidän aivan liian inhimilliset olettamuksensa voivat estää heidän vieraita kuunteluyrityksiään. Tämän kiertämiseksi Breakthrough Listen -projekti, 100 miljoonan dollarin aloite, joka pesee kosmoa muiden maailmojen olentojen signaaleille osana maan ulkopuolisen älykkyyden hakua (SETI), pyytää antropologia auttamaan paljastamaan joitain näistä puolueellisuuksista.
"Se on tavallaan vitsi läpimurron kuuntelussa", Massachusettsin teknillisen instituutin antropologian ja luonnontieteiden historian opiskelija Claire Webb sanoi täällä 8. tammikuuta Honolulussa American Astronomical Society (AAS): n 235. kokouksessa. "He sanovat minulle:" Opiskelemme ulkomaalaisia ja tutkit meitä. ""
Vuodesta 2017 Webb on työskennellyt Läpimurto-kuuntelun kanssa tutkiakseen, kuinka SETI-tutkijat ajattelevat muukalaisia, tuottavat tietoa ja ehkä sijoittavat vahingossa antroposentrisiä oletuksia työhönsä.
Hän toisinaan kuvaa hänen pyrkimyksiään "tehdä tutusta outoksi".
Esimerkiksi elämäsi saattaa tuntua aivan tavalliselta - kenties siihen, että pyydät pöydällä ja elektronit siirretään tietokoneiden välillä - kunnes sitä tutkitaan antropologisen linssin kautta, mikä huomauttaa, että tämä ei ole tarkalleen universaali tilanne. Konferenssissa Webb esitteli julisteen, jossa tarkasteltiin sitä, miten Läpimurto-kuuntelijat käyttävät tekoälyä seuloakseen suuria tietokokonaisuuksia ja yrittäessään paljastaa mahdolliset tekniset allekirjoitukset tai vieraiden organismien tekniikan tai työkalujen käytön indikaattorit.
"AI: tä käyttävät tutkijat hylkäävät yleensä ihmisen käsityön rakentamissaan koneissa", Webb kertoi Live Science: lle. "He omistavat paljon edustajia näille koneille. Minusta se on hieman ongelmallista ja pahimmassa paikkansa."
Ihmiset kouluttavat kaikki AI: t, jotka esittävät sille signaaleja, joiden mukaan älykäs muukalainen saattaa tuottaa. Näin toimiessaan ne altistavat algoritmejaan tietyille poikkeamille. Voi olla uskomattoman vaikeaa tunnistaa tällainen ajattelu ja ylittää sen rajoitukset, Webb sanoi.
Useimmissa SETI-tutkimuksissa oletetaan olevan jonkin verran vastaavuutta tai ajatusta siitä, että eri maailmoissa olevat olennot ymmärtävät maailmankaikkeuden samalla tavalla ja kykenevät kommunikoimaan siitä keskenään, Webb sanoi. Suuri osa tästä tutkimuksesta edellyttää esimerkiksi tietyn tyyppistä teknistä vastaavuutta, jossa ulkomaalaiset lähettävät viestejä samojen radioteleskooppien avulla, jotka olemme rakentaneet, ja että pystymme puhumaan heidän kanssaan yleismaailmallisella tieteen ja matematiikan kielellä.
Mutta kuinka universaali on tiedekieli, ja kuinka väistämätöntä on teknologinen evoluutio? Keräävätkö ulkomaalaiset tutkijat suuriin rakennuksiin ja esittävät työnsä toisilleen diojen, luentojen ja julisteiden avulla? Ja mitä vaikutusta tällaisilla ihmisten rituaaleilla on tieteellisten tietojen tutkijoiden tuottamiin tyyppeihin?
Se oli melkein kuin yrittäisi ottaa toisella planeetalla olevan olennon näkökulma, joka saattaa ihmetellä ihmisyyttä ja omituisia nykypäivän käytäntöjämme. "Jos E. T. katsoisi meitä, mitä he näkisivät?" Webb kysyi.
Muukalaisten metsästäjien oletukset ja ahdistukset voivat hiipiä muilla tavoilla. Koska signaalin lähettämiseen avaruuden kautta on kuljettu valtavia etäisyyksiä, monet SETI-tutkijat ovat kuvitelleet vastaanottavansa viestin vanhemmalta teknologiayhteiskunnalta. Tähtitieteilijänä ja tieteen popularisoijana Carl Sagan sanoi kuuluisasti 1980-luvun kirjassaan ja televisiosarjansa "Cosmos", mikä saattaa tarkoittaa E.T. on kokenut "teknisen murrosikäisen" ja selvinnyt ydinaseiden leviämisestä tai ilmastonmuutoskysymyksestä.
Mutta nämä lausunnot perustuvat aikakautemme erityisiin huolenaiheisiin, nimittäin ydinsotaan ja ilmastomuutokseen, ja emme voi automaattisesti olettaa, että toisen lajin historia paljastuu samalla tavalla, Webb sanoi.
SETI-veteraanitutkija Jill Tarter on kertonut Webbille, että etsimme jollain tavoin parempaa versiota itsestämme, kun spekulaatio taivaan viestiin sisältää piirustukset laitteelle, joka voi tarjota halpaa energiaa ja auttaa lievittämään köyhyyttä.
Etenemisen ideaali on upotettu tällaisiin kertomuksiin, Webb sanoi, ensinnäkin tieteellisestä ja teknologisesta kehityksestä, mutta myös implisiittisestä oletuksesta moraalisesta etenemisestä. "Se on ajatus, että tekniikan kehittyessä samoin eettisyys ja moraali", hän sanoi. "Ja mielestäni se on jotain, joka voidaan kiistää."
Jopa itsemme kaltaisten organismien metsästys ehdottaa "yhteyksien kaipaamista, joka heijastaa minulle eräänlaista postmodernia yksinäisyyttä ja eristystä maailmankaikkeudessa", hän sanoi.
Webb vitsaili, että SETI-tutkijat eivät aina ymmärrä hänen antropologisten ja filosofisten tutkimustensa merkitystä. Mutta hän sanoi, että he ovat avoimia haasteisiin ideoissaan ja tietäen, etteivät he aina näe koko kuvaa.
"Yksi asia, jonka Jill on sanonut monta kertaa, on," Pidätämme oikeuden tulla älykkäämmäksi ", hän sanoi. "Teemme sen, mikä mielestämme on järkevää nyt, mutta voisimme jonain päivänä tehdä jotain täysin erilaista."
Viime kädessä tämän työn tarkoituksena on saada SETI-tutkijat alkamaan "huomaamaan ihmisen käyttäytymistä tavoilla, jotka voisivat pakottaa SETI: tä tekemään uusia tyyppisiä hakuja", Webb sanoi. "Muiden mielenkuvien asuttaminen on mahdollisesti erittäin tehokas työkalu uusien tapojen tekemiseen tieteen tekemiseen."
Ehkä toisen planeetan olennot saattavat käyttää painovoima-aaltoja tai neutriinoja tai jopa jotain muuta tuntematonta todellisuuden osaa, jonka olemme vielä tavanneet lähettääksemme viestejä taivaaseen.
