Kuvateksti: Valles Marineris NASA: n maailman tuulikartta Mars Luotto: NASA
Tähän asti maapallon ajateltiin olevan ainoa planeetta, jolla on levytektoniikka. Mutta valtava "halkeama" Marsin pinnalla - massiivinen Valles Marinaris - osoittaa todisteiden valtavien maa-aineslevyjen liikkumisesta planeetan pinnan alla, mikä tarkoittaa, että Mars saattaa näyttää levytektonian alkuvaiheita. Tämä löytö voi ehkä valaista myös sitä, kuinka levytektoninen prosessi alkoi täällä maan päällä.
Valles Marineris ei ole tavallinen halkeama Marsin pinnalle. Se on pisin ja syvin kanjonijärjestelmä aurinkokunnassa. Lähes 2500 mailin venytys on yhdeksän kertaa pidempi kuin Maan Grand Canyon.
Yin, planeettageologi ja UCLA: n maapallo- ja avaruustieteiden professori, analysoi satelliittikuvia THEMIS: stä (Thermal Emission Imaging System), Mars Odyssey -aluksen aluksella ja HIRISE (High Resolution Imaging Science Experiment) -kamerasta NASA: n Marsin tiedusteluun. Luotain.
"Kun tutkin satelliittikuvia Marsista, monet ominaisuudet näyttivät hyvin kuin vikajärjestelmät, joita olen nähnyt Himalajassa ja Tiibetissä sekä myös Kaliforniassa, mukaan lukien geomorfologia", hän sanoi.
Kaksi kilpiä, joita Yin kutsuu Valles Marineris Northiksi ja Valles Marineris Southiksi, liikkuvat suunnilleen 93 mailia vaakatasossa toisiinsa nähden. Vertailuna voidaan todeta, että Kalifornian San Andreas -vika, joka on samalla tavalla kahden levyn leikkauskohdassa, on liikkunut noin kaksinkertaisesti, koska Maa on noin kaksi kertaa suurempi kuin Mars.
Yin uskoo, että Marsilla ei ole enempää kuin kaksi levyä, kun taas Maapallolla on seitsemän päälevyä ja kymmeniä pienempiä. Kuten Yin sanoo, "Maapallolla on hyvin rikki" munankuori ", niin sen pinnalla on monia levyjä; Mars on hieman rikki ja saattaa olla matkalla hyvin rikkoutuneeksi, paitsi että sen vauhti on erittäin hidasta johtuen sen pienestä koosta ja siten vähemmän lämpöenergiaa sen käyttämiseen. Tämä saattaa olla syy siihen, että Marsilla on vähemmän levyjä kuin maan päällä. "
Marsilla on myös useita pitkiä, suoria tulivuoriketjuja, joista kolme koostuu Tharsis Montes -sarjasta, kolme suurta kilpi vulkaania, joihin kuuluu Olympus Mons, aurinkokunnan korkein vuori 22 km korkealla. Nämä tulivuoreketjut ovat voineet muodostua Marsin vaipan "kuuman pisteen" yläpuolella olevan levyn liikkeestä, samalla tavalla Havaijin saarten uskotaan muodostuvan täällä maan päällä. Yin tunnisti myös vian aiheuttamat jyrkät kalliot, jotka ovat Kalifornian Kuoleman laakson kallioita, samoin kuin kanjonin seinän erittäin sileän ja tasaisen puolen, joka Yinin mukaan on myös vahva näyttö tektonisesta toiminnasta.
Yin ehdottaa myös, että vika on muuttumassa toisinaan, ja se voi jopa tuottaa "Marsquakes" aina ja uudelleen. ”Mielestäni vika on todennäköisesti edelleen aktiivinen, mutta ei joka päivä. Se herää joka kerrallaan erittäin pitkän ajan kuluessa - ehkä miljoonan vuoden välein tai enemmän ", hän sanoi.
Ei tiedetä, kuinka kaukana pinnan alla levyt Marsilla sijaitsevat. Yin myöntää: "En ymmärrä aivan miksi levyt liikkuvat niin suurella voimakkuudella tai mikä on liikkeenopeus; ehkä Marsilla on erilainen levytektoninen muoto ”, Yin sanoi. "Hinta on paljon hitaampaa kuin maan päällä."
"Mars on levytektonikan alkeellisessa vaiheessa", Yin lisäsi. "Se antaa meille näkemyksen siitä, kuinka aikainen maapallo on näyttänyt, ja voi auttaa meitä ymmärtämään, kuinka levytektonika alkoi maan päällä."
Yinin tutkimus julkaistiin Lithosphere-lehden elokuun numerossa, ja hän aikoo myös julkaista jatko-lehden toivoen saada enemmän valoa levytektoniikkaan sekä Marsissa että Maassa.
Lisätietoja aiheesta
