Tšeljabinskin meteoriitti oli pieni asteroidi - noin kuudenkerroksisen rakennuksen kokoinen -, joka hajosi Venäjän Tšeljabinskin kaupungin yli 15. helmikuuta 2013. Räjähdys oli voimakkaampi kuin ydinräjähdys, joka laukaisi havainnot valvonta-asemilta. niin kaukana kuin Etelämanner. Se aiheutti särkyneen lasin ja loukkaanti noin 1200 ihmistä. Jotkut tutkijat ajattelevat, että meteoriitti oli niin kirkas, että se saattaa olla aurinkoa lyhyempi.
Tapaus oli jälleen kerran muistutus avaruusjärjestöille siitä, kuinka tärkeää on seurata pieniä ruumiita, jotka voivat aiheuttaa uhan maapallolle. Samana päivänä, kun Tšeljabinsk tapahtui, Yhdysvaltain edustajainhuoneen tiede-, avaruus- ja teknologiakomitea ilmoitti järjestävänsä kuulemistilaisuuden, jossa keskustellaan asteroidien aiheuttamista maapallon uhista ja siitä, kuinka niitä lieventää lisäyksenä NASA: n nykyisiin pyrkimyksiin.
Sattumalta räjähdys tapahtui samana päivänä, kun maan päällä lentäsi asteroidi. Nimeltään 2012 DA14, se kulki 17 000 mailin (27 000 km) päässä Maasta. NASA huomautti nopeasti, että asteroidi oli matkalla vastakkaiseen suuntaan kuin se pieni keho, joka räjähti Chelyabinskin yli. [Valokuvissa: meteoriittiraitoja Venäjän yli, räjähtää]
Tšeljabinskin jälkeen NASA perusti planeettojen puolustuskoordinointitoimiston, joka ottaa tietoja viraston Maan lähellä olevien kohteiden havainto-ohjelmasta. Toimiston vastuualueisiin kuuluu potentiaalisesti vaarallisten esineiden seuranta ja karakterisointi, niistä tiedottaminen ja myös Yhdysvaltain hallituksen toiminnan koordinoinnin johtaminen, jos uhka on. (Toistaiseksi välittömiä uhkia ei ole havaittu.)
Bolidit ja tulipallot ovat termejä, joita käytetään kuvaamaan poikkeuksellisen kirkkaita meteoreita, kuten Tšeljabinskin meteori, jotka ovat NASA: n mukaan riittävän näyttäviä näkemään erittäin laajalla alueella. Ne saavuttavat yleensä visuaalisen tai näkyvän suuruusluokan -3 tai kirkkaampia. (Mitä pienempi luku, sitä kirkkaampi esine; auringon näennäisarvo on -27.) Termejä tulipallo ja bolide käytetään vaihtokelpoisesti, vaikka teknisesti bolide tarkoittaa ilmapalloon räjähtävää tulipalloa.
Piecing yhdessä sen historian
Räjähdyksen jälkeisinä päivinä meteoriittien metsästäjät ympäri maailmaa kiirehtivat syrjäiselle alueelle yrittäen löytää avaruuskalliota (joka räjähti korkealla ilmakehässä). Vain kolme päivää räjähdyksen jälkeen, 18. helmikuuta 2013, saatiin ensimmäiset ilmoitukset siitä, että kappaleet oli löydetty Chebarkul-järven ympäriltä, 43 mailia (70 km) pohjoiseen Chelyabinskista. Samassa paikassa tutkijat havaitsivat reikään jäässä, jonka heidän mielestään voitiin jäljittää meteoriitin iskuihin.
"Tämä on elämämme suurin tapahtuma", rock-jälleenmyyjä Michael Farmer Tucsonista, Arizonasta, kertoi OurAmazingPlanetille, sisaryritykselle Space.comille. Haastattelua antaessaan maanviljelijä valmistautui lähtemään Venäjälle metsästämään Tšeljabinskin meteorin palasia. "Se on tieteellisesti ja jännittävä keräystä varten, ja onneksi näyttää siltä, että sitä on paljon."
Samalla asiantuntijat tarkastelivat useita fragmentteja ja amatööri videoita räjähdyksestä. Venäläisten taipumus käyttää kojelautakameroita tarkoitti meteorin videoiden aarrearkkua, koska monet kamerat kuvaavat räjähdyksen kuljettajien ollessa tiellä.
Noin kaksi viikkoa räjähdyksen jälkeen tutkijat olivat alkaneet purkaa bolidin koon, nopeuden ja alkuperän. Infrapunasäteily (matalataajuinen) allekirjoitus ydintunnistusverkossa, jota ylläpitää kattava ydinkoekieltosopimusjärjestö, oli kaikkien aikojen suurin havaittu.
"Asteroidin halkaisija oli noin 17 metriä [56 jalkaa] ja se painoi noin 10 000 tonnia [11 000 tonnia]", Kanadan Ontarion länsimaisen yliopiston fysiikan professori Peter Brown sanoi lausunnossaan. "Se iski maapallon ilmakehään nopeudella 40 000 mph [64,370 km / h] ja hajosi noin 12-15 mailia [19 - 24 km] maanpinnan yläpuolelle. Tuloksena olevan räjähdyksen energia ylitti 470 kilotonnia TNT: tä."
Räjähdys kiinnitettiin 30–40 kertaa voimakkaammaksi kuin Yhdysvaltojen ydinpommi putosi Japanin Hiroshimaan toisen maailmansodan aikana. Tšeljabinsk ei kuitenkaan tuottanut niin paljon räjähdystä kuin Tunguska-meteoriitti, toinen esine, joka räjähti Siperian yli vuonna 1908. Tunguska-räjähdys tasoitti 825 neliökilometriä (2,137 neliökilometriä) metsää. Vaikka se oli pienempi räjähdys, Tšeljabinskin vaikutuksesta syntynyt pöly pysyi ilmakehässä kuukausia. [Infografika: Venäjän valtava meteori-räjähdys on suurin vuodesta 1908]
Lokakuussa 2013 tutkijat nostivat kahvipöydässä olevan bolidekappaleen järvestä, josta se kaatui. Jotkut meteoriitin sisällä olevista kappaleista muodostuivat aurinkokunnan historiasta ensimmäisen 4 miljoonan vuoden aikana, Houstonin Lunar and Planetary Institute -tapahtuman David Kring sanoi joulukuussa 2013 Yhdysvaltain geofysikaalisen liiton vuosikokouksessa.
Seuraavan 10 miljoonan vuoden aikana suuret kalliopalat (hiukan pölyä) yhdistyivät luomalla noin 60 mailin (100 km) leveän asteroidin, Kring sanoi. Tämä vanhempi ruumis sai aikaan suuren vaikutuksen toisen avaruusobjektin kanssa noin 125 miljoonaa vuotta aurinkokunnan muodostumisen jälkeen, ja enemmän iskuja tuli "myöhäisen kovan pommituksen" aikana - ajankohtana, jolloin pieniä vartaloita todettiin usein 3,8 miljardin ja 4,3 välillä. miljardia vuotta sitten. Kaksi muuta vaikutusta on tullut viimeisen 500 miljoonan vuoden aikana. Lähempänä Tšeljabinsk-tapahtumaa vanhempi vartalo kokenut jälleen yhden iskun ja hänet myös työnnettiin pääasiallisesta asteroidihihnasta kiertoradalle, joka ylitti lähellä maata.
Alun perin Tšeljabinskin bolidin ajateltiin olevan osa vuotta 1999 NC43, joka on asteroidi, jonka leveys on 1,24 mailia (2 km), mutta kahden kehon kiertorata ja mineraalikoostumus osoittautuivat erilaisiksi. Huhtikuussa 2015 kuninkaallisen tähtitieteellisen seuran kuukausitiedoissa tehty tutkimus osoitti, että Tšeljabinsk oli ollut osa asteroidi 2014 UR116.
Asteroidin laskeuma
Helmikuussa 2014, vuoden kuluttua iskusta, useat tutkijat sanoivat, että pienten asteroidien vaara oli nyt tärkein monien virkamiesten mielessä, etenkin koska sen sanottiin olevan ensimmäinen asteroideihin liittyvä katastrofi, jota nähtiin maan päällä. Liittovaltion hätätilannehallintoviraston virkamiehet osallistuivat planeettapuolustuskonferenssiin - ensimmäiseen kokoukseen, jota aina hallitsivat tiedemiehet - ja Obaman hallinto pyysi kongressilta 40 miljoonaa dollaria NASA: n asteroidihakuvaroista, mikä oli kaksinkertainen määrä, joka virastolla oli aiemmin. NASA käynnisti myös "Grand Challenge" -ohjelman saadakseen yleisöltä, teollisuudelta ja akateemiselta edustajalta tietoa asteroidien suojausmenetelmistä.
Muutama Tšeljabinskin kokoinen esine on lentänyt vaarattomasti Maan ohi räjähdyksen jälkeisinä vuosina, kuten vuoden 2016 QA2, joka lensi planeettamme 50 000 mailin (80 000 km) päässä 28. elokuuta 2016. Kuu kiertää maapallon keskimääräinen etäisyys 239 000 mailia (384 600 km). Asteroidi löydettiin vasta vähän ennen lentosuunnitelmaa.
NASA on etsinyt mahdollisesti vaarallisia esineitä vuosikymmenien ajan; havaitsemiskynnys on kuitenkin sidottu kooltaan paljon suurempi kuin Tšeljabinskin bolidi. Esimerkiksi vuonna 2005 kongressi pyysi NASA: ta etsimään 90 prosenttia maanläheisistä esineistä, joiden halkaisija on yli 450 jalkaa (140 metriä). Vuodesta 2018 alkaen on todennäköistä, että noin kolme neljäsosaa 25 000 potentiaalisesti vaarallisesta asteroidista odottaa edelleen löytämistä.
Asteroidien havaitseminen paranee todennäköisesti huomattavasti, kun Chilessä valmistetaan iso synopttinen kyselyteleskooppi (LSST), joka tarkistaa taivaan tulevien uhkien varalta. LSST: n odotetaan aloittavan työnsä 2020-luvulla ja jatkavan toimintaa vähintään vuosikymmenen ajan, LSST: n verkkosivuston mukaan.
Useat avaruusjärjestöt etsivät myös asteroideja ja komeettoja läheltä oppiakseen paremmin siitä, kuinka auringon energia vaikuttaa heidän avaruuteen kulkeviin reitteihin. Yksi esimerkki on OSIRIS-REx (alkuperä, spektritulkkaus, resurssien tunnistaminen, Security-Regolith Explorer) -niminen NASA-operaatio, joka saavutti asteroidin Bennuun vuoden 2018 lopulla. Bennua pidetään potentiaalisesti vaarallisena kohteena, ja avaruusaluksen kanssa tähtitieteilijät luetteloivat huolellisesti sen kiertorata polkua paremmin seuraamaan sen liikkeitä.
Avaruusalus ottaa myös näytteen Bennusta palataksesi Maahan ja lisää sen pieneen luetteloon näytteitä muista tehtävistä. Asteroidin koostumuksen tunteminen voi auttaa tutkijoita keksimään mahdollisia taipumistekniikoita, jos se joskus aiheuttaa uhan. Samanaikaisesti Japani suorittaa myös asteroidi-näytteenotto-operaatiota Ryugon asteroidissa nimeltään Hayabusa2.
Lisätietoja:
- EarthScope.org: n artikkeli siitä, kuinka Tšeljabinskin meteori sytti kuljetettavan ryhmän.
- Tietoja ja kuvia Tšeljabinskin meteoriittikappaleista The Meteorological Society.
- Tarkat tiedot Tšeljabinskin meteoriitista Mindat.org-sivustolta.
