Tähtitiede on äärimmäisyyksien kurinalaisuus. Ne ovat maailmankaikkeuden vahvimpia tunnettuja magneetteja, miljoonia kertoja tehokkaampia kuin Maan voimakkaimmat magneetit.
Mutta heidän alkuperänsä on välittänyt tähtitieteilijöitä 35 vuoden ajan. Nyt kansainvälinen tähtitieteilijätiimi luulee löytäneensä ensimmäistä kertaa magneettikerroksen kumppanitähden - havainto, joka ehdottaa magnetaarien muodostumista binaarisissa tähtijärjestelmissä.
Kun massiivisen tähden ytimestä loppuu energia, se romahtaa muodostaen uskomattoman tiheän neutronitähteen tai mustan aukon. Samaan aikaan tähden ulkokerrokset räjähtävät räjähdysmäisesti voimakkaassa räjähdyksessä, jota kutsutaan supernovaksi. Tl "neutronitähtitavaroita" olisi noin miljardin tonnin massa, ja muutama kuppi olisi suurempi kuin Everestin vuori.
Magnetaarit ovat epätavallinen muoto neutronitähteistä, joilla on voimakkaat magneettikentät. Vaikka Linnunradalla on noin tusina tunnettua magnetaaria, yksi erottuu erikoisimmaksi. CXOU J164710.2-455216 - joka sijaitsee 16 000 valovuoden päässä nuoressa tähti klusterissa Westerlund 1 - on erilainen kuin mikään muu magneetti, koska tähtitieteilijät eivät voi nähdä miten se muodostui ensisijaisesti.
Tähtitieteilijöiden arvion mukaan tämän magnetaarin on täytynyt syntyä tähden räjähtävässä kuolemassa, joka on noin 40-kertainen auringon massaan nähden. "Mutta tämä on oma ongelma, koska tämän massiivisen tähden odotetaan romahtavan muodostamaan mustia reikiä kuolemansa jälkeen, ei neutronitähtien", sanoi lehden pääkirjailija Simon Clark lehdistötiedotteessa. "Emme ymmärtäneet, kuinka siitä olisi voinut tulla magneetti."
Joten tähtitieteilijät palasivat piirtotaululle. Lupaavin ratkaisu ehdotti, että magneetti muodostui kahden toistensa ympäri kiertävän massiivisen tähden vuorovaikutuksen kautta. Kun massiivisemmalla tähdellä alkoi loppua polttoainetta, se siirsi massaa vähemmän massiiviselle seuralaiselle, aiheuttaen sen pyörimisen yhä nopeammin - tärkeä ainesosa ultravahvojen magneettikenttien luomiseen.
Vaihtotähti puolestaan tuli niin massiiviseksi, että se katosi suuren määrän äskettäin saatuaan massaa. Tämän seurauksena se "kutistui riittävän alhaiselle tasolle, että magneettikuva syntyi mustan aukon sijasta - peli koskien seurausten tähtien kauttakulusta", kertoi coautori Francisco Najarro Espanjan Centro de Astrobiologíasta.
Oli vain yksi pieni ongelma: kumppanitähtiä ei löytynyt. Joten Clark ja hänen kollegansa lähtivät etsimään tähtiä klusterin muista osista. He käyttivät ESO: n erittäin suurta kaukoputkea metsästämään hyperkehityksen tähteä - esinettä, joka pakenee klusterista uskomattomalla nopeudella - joka on voinut potkaista kiertoradalta supernavan räjähdyksen myötä, joka muodosti magneetin.
Yksi tähti, joka tunnetaan nimellä Westerlund 1-5, vastasi ennusteitaan.
"Tähtillä ei ole vain odotettavissa olevaa suurta nopeutta, jos se kääntyy supernoovan räjähdyksestä, mutta myös sen alhaisen massan, suuren kirkkauden ja hiilirikkaan koostumuksen yhdistelmää näyttää mahdotonta jäljitellä yhdessä tähdessä - tupakointipistoolissa, joka osoittaa sen on oltava alun perin muodostettu binaarisen seuralaisen kanssa ”, sanoi avustaja Ben Ritchie avoimesta yliopistosta.
Löytö viittaa siihen, että kaksoistähtijärjestelmät voivat olla välttämättömiä näiden arvoituksellisten tähtien muodostamiseksi.
Paperi on julkaistu Astronomy & Astrophysics -julkaisussa, ja se on ladattavissa täältä.
