Tähtitieteilijät ovat ennustaneet tapaamista kuukausien ajan; Jupiterin suuri punainen piste ja sen vasta perustettu ”Red Spot Jr.” heillä oli pakko olla läheinen kohtaaminen. Vaikka molemmat ovat näkyvässä valossa punaisia, ne näyttävät valkoiselta, koska kuva on otettu lähellä infrapuna-aallonpituutta, mikä voi paljastaa lisätietoja. Tähtitieteilijät eivät usko, että jotain dramaattista tapahtuu, kun myrskyt liukuvat toistensa ohitse tällä kertaa.
Gemini-observatorion tänään julkaisema korkearesoluutioinen kuva näyttää Jupiterin kaksi jättiläistä punaista pistettä, jotka harjaavat toisensa ohi planeetan eteläisellä pallonpuoliskolla.
Kuva saatiin lähellä infrapunavaloa käyttämällä adaptiivista optiikkaa, joka korjaa reaaliajassa suurimman osan vääristymistä, joita maan ilmakehän turbulenssi aiheuttaa. Tuloksena on näkymä maasta, joka kilpailee kuvia avaruudesta.
Lähi-infrapunassa punaiset täplät näkyvät valkoisina eikä näkyvällä aallonpituudella nähtynä punertavaa sävyä.
"Tämän kuvan saaminen oli hankalaa", sanoi Kaksosten tähtitieteilijä Chad Trujillo, joka auttoi johtamaan tapahtuman kaappaamista. ”Koska käytimme adaptiivista optiikkaa, tarvitsimme lähistöllä tähtimaisen esineen ohjaamiseksi, joten meidän oli löydettävä aika, jolloin Jupiterin kuu Io ilmestyi riittävän lähelle Jupiteria ja punaiset täplät sijoitetaan optimaalisesti Jupiterin levylle. Onneksi kaikki meni loppuun 13. heinäkuuta illalla ja pystyimme vangitsemaan tämän suhteellisen harvinaisen tilanteen ", Trujillo kertoi.
Molemmat punaiset täplät ovat massiivisia myrskyjärjestelmiä. Suuremman yläosa, joka tunnetaan pitkään nimellä Suuri punainen piste, on noin 8 km (5 mailia) naapurimaiden pilvipeitteiden yläpuolella ja on aurinkokunnan tunnetuin hurrikaani. Pienempi myrsky (virallisesti nimeltään Oval BA, mutta tunnetaan epävirallisesti nimellä Red Spot Junior) on toinen hurrikaanimainen järjestelmä. Koska se näyttää melkein yhtä kirkkaalta kuin suuri punainen piste lähi-infrapunakuvissa, Red Spot Junior voi olla samanlainen korkeus jovialaisessa ilmapiirissä kuin iso punainen piste.
Red Spot Junior on suunnilleen puolet kuuluisan serkkunsa koosta, mutta sen tuulet puhaltavat yhtä voimakkaasti. Tämä mahtava uusi myrsky syntyi vuosina 1998–2000 yhdistämällä kolme pitkäkestoista valkoista soikeaa, joista kukin oli samanlainen myrskyjärjestelmä pienemmässä mittakaavassa, jota oli havaittu vähintään 60 vuotta. Filippiinien amatööri-tähtitieteilijä Christopher Go huomasi vasta tämän vuoden 27. helmikuuta, että vasta muodostetun valkoisen soikean väri oli muuttunut tiilenpunaiseksi. Tähtitieteilijät olivat todistamassa uuden punaisen pisteen syntymää.
Kukaan ei ole varma, miksi tämä valkoinen soikea muuttui punaiseksi. Havaijin yliopiston tähtitieteilijä Toby Owen tukee kuitenkin New Mexico State Universityn tähtitieteilijän Rita Beeben kehittämää hypoteesia, joka ehdottaa, että kolmen valkoisen soijan yhdistyminen johti tehostettuun myrskyjärjestelmään. Tämä teki siitä riittävän vahvan pistääkseen punertavan materiaalin syvemmältä ilmakehältä. Kun tämä materiaali hitsautui paikan keskelle, se suojataan (tai suojataan) pakoon pisteen reunoilla olevien voimakkaiden kiertävien virtojen avulla. "Turhauttavaa on, että emme tiedä mitä tämä punertava materiaali on", Owen sanoi. "Mutta näyttää siltä, että kyky upottaa se riippuu näiden soikeiden myrskyjärjestelmien koosta."
Toinen suosittu hypoteesi väittää, että Jupiterin näkyvien pilvien alapuolelta upotettu materiaali nousee korkeuteen, jossa Auringon ultraviolettivalo muuttaa sitä kemiallisesti antamaan sille punertavan sävyn.
Mitään dramaattista ei odoteta tapahtuvan, kun kaksi myrskyjärjestelmää jatkavat tiivistä kohteluaan. Valkoiset soikeat, joista Red Spot Junior on tehty, ovat ohittaneet Suuren Punaisen Pisteen lukemattomia kertoja, kun ilmakehän virta, johon ne upotetaan, liikkuu eri nopeudella kuin Suuren Punaisen Pisteen leveysasteella. Siitä huolimatta meidän on pidettävä avoimena mahdollisuus, että suuri punainen piste voi nyt tai tulevaisuudessa työntää Red Spot Juniorin eteläiseen suihkumoottorivirtaan, joka puhaltaa myrskyn vastapäivään tapahtuvaa pyörimistä vastaan. Jos Red Spot Juniorin spin hidastuu, sen väri saattaa palata takaisin valkoiseksi, mutta se on vielä nähtävissä. Tällä hetkellä, kuten Kaksoset-kuva osoittaa, Red Spot Junior osoittaa pysyvän voimansa.
Jokainen punainen piste pyörii Jupiterin kanssa hiukan eri nopeudella ja ajan myötä, kuten kulkiessaan autoja valtatiellä, nämä kaksi pistettä muuttavat suhteellisia paikkoja aiheuttaen tällöin ajoittaisia läheisiä kulkuja. Tämä on kuitenkin ensimmäinen tällainen kohta, koska uusi, pienempi punainen piste vahvistui ja muuttui punaiseksi. Äskettäinen optinen kuva Hubble-avaruusteleskoopista saatiin tämän vuoden huhtikuussa, kun kahta pistettä erottivat edelleen huomattava etäisyys.
Kaksoset-kuvan ovat tuottaneet Alaska Anchorage -yliopiston Travis-rehtori, Gemini-observatorion Chad Trujillo ja mukautuvan Gemini ALTAIR -tiimin ryhmä.
Jupiterin punaiset täplät - Pohjustus
Suuri punainen piste on todella valtava. Sen koko on noin 25 000 - 40 000 kilometriä (15 500 - 25 000 mailia) pisimmässä ulottuvuudessaan (riittävän suuri sisältämään kaksi tai kolme maata) ja sen pakkauksen tuulen nopeus on 560 km / tunti (350 mailia / tunti). Toisin kuin maapallon hirmumyrskyt, jotka voivat hajottaa maan päällä muutamassa päivässä, Jupiterin suuri punainen piste on voimakkaiden konvektiovirtojen tuote, joka pyörittää rajuja kaasuja planeetan ilmakehän alueella. Se on todennäköisesti kestänyt vuosisatojen ajan. Ensimmäinen ehdottomasti tunnustettu vuonna 1879, suuri punainen piste näyttää samanlaiselta kuin "Pysyvä piste", jonka Italiassa Jean-Dominique Cassini I (1625-1712) nauhoitti Jupiterille vuonna 1665, ja se voi liittyä brittiläisen tarkkailijan Robert Hooken ( 1635-1703) vuonna 1664. Jos näin on, suuri punainen piste on kestänyt vähintään 350 vuotta. Jupiterilla ei ole kiinteää pintaa, joka poistaisi myrskyn tiivistyvästä ”polttoaineestaan”.
Uuden punaisen pisteen muodostuminen Jupiteriin voi kuitenkin viitata myös ilmastonmuutokseen planeetalla. Amy Simon-Millerin (NASA-Goddardin avaruuslentokeskus) sekä Imke de Paterin ja Philip Marcusin (Kalifornian yliopisto, Berkeley) äskettäinen tutkimus osoittaa, että Red Spot Junior on saavuttamassa korkeutta. Tämä osoittaa lämpötilan nousua kyseisellä alueella. Marcus sanoo, että Jupiterin suhteellisen tasainen lämpötila, jossa pylväiden lämpötilat ovat melkein samat kuin ne ovat päiväntasaajalla, johtuu planeetan ilmakehän pyörteistä peräisin olevan lämmön ja ilmavirran kaoottisesta sekoittumisesta. Mutta Marcus ennusti, että lämmön siirtyminen Jupiterin päiväntasaajasta etelänapaan sulkeutuisi melkein 34: een? eteläinen leveysaste. Tämä on sama leveysaste, jossa Red Spot Junior sijaitsee. Tämä alue voi nyt toimia kuin este, joka estää lämmön ja ilmavirran sekoittumisen. Jos niin on, Jupiterin päiväntasaajan alueet lämpenevät ja sen navat muuttuvat viileämmiksi. Tämän seurauksena planeetan keskilämpötila tietyillä leveysasteilla voi muuttua jopa 5,5 astetta (10 astetta Fahrenheit).
Alkuperäinen lähde: Gemini-lehdistötiedote
