CAPE CANAVERAL AIR FORCE STATION, FL - Synkänä yönä, jota sadekuurot ja paksut uhkaavat pilvet viivästyttivät kahden ja puolen laukaisun ikkunan viimeiseen hetkeen asti, täysin salainen satelliitti, joka tunnetaan vain nimellä CLIO, kiipesi hitaasti Cape Canaveralin laukaisusta. Tyydyttää tiistaina illalla Atlas V -raketin ukkosta liekit salaperäisellä kiertoradalla.
Tuntemattoman Yhdysvaltain hallituksen asiakkaan salaisuuden verhon alla pilvet puhdistuivat vain niin paljon, että CLIO käynnistyi lopulta United Launch Alliance (ULA) Atlas V -korostimen yhteydessä kello 8:10. EDT 16. syyskuuta 2014 alkaen Space Launch Complex-41: stä Cape Canaveralin ilmavoimien asemalla, Fla.
Sarja rumaita ukkosmyrskyjä, joissa on sadekuuroja, on toistuvasti ohjattu laukaisualustan läpi pakottaen sääolosuhteisiin liittyvän viiveen alkuperäisestä kesäajan alkamisajasta kello 17.44.
19-tarinarakettia suojaa kvartetti valaistusmastoista, jotka soivat laukaisutyynyllä. Ja he tekivät tehtävänsä viime yönä.
Se oli koskettaa ja mennä Kapin sään kanssa koko illan. Kukaan meistä ei tiennyt mitä tapahtuu satelliitille, josta emme tiedä mitään. Joten säästä aiheutuva utuinen näkymä tyynystä sopii täydellisesti salaperäisten tehtävien utuun aiheeseen.
Tavallisesti jopa erittäin salamyhkäinen Yhdysvaltain kansallinen tiedustelutoimisto (NRO) vaatii omistamaansa satelliittinsa, jotka on nimetty sillä, mikä näyttää olevan satunnainen numerointijärjestelmä.
Mutta ei CLIO: lle. Ainoa julkisesti julkistettu tieto on, että Lockheed Martin rakensi CLIO: n ja johdettiin heidän kaupallisesta A2100-sarjan satelliittiväylästä, jota käytetään muun muassa kaupallisiin tietoliikennesatelliiteihin.
"On kunnia työskennellä Lockheed Martin Space Systems Company -yrityksen ja kaikkien lähetyskumppaneidemme kanssa tämän erittäin tärkeän satelliitin käynnistämiseksi", sanoi ULA: n Atlas- ja Delta-ohjelmien johtaja Jim Sponnick lausunnossa.
"Tämän päivän käynnistys merkitsee ULA: n 11. menestyvää operaatiota tänä vuonna ja 88. onnistunutta operaatiota ULA: n perustamisen jälkeen joulukuussa 2006, mikä on todellinen todistus joukkueen keskittymisestä operaation menestykseen, yksi käynnistäminen kerrallaan."
Itseeni ja muut tiedotusvälineet saivat käydä laukaisualustalla ja valokuvata raketin läheltä hyötykuorman mittaosaan upotettujen CLIO-tunnusten kanssa, peittäen alla olevan salaperäisen satelliitin.
Mutta jopa CLIO-tunnusmerkki on täysin käsittämätön, toisin kuin melko taiteelliset NRO-logot, joissa on hienoja kuvitteellisia olentoja ja esimerkiksi NR0-66.
Tiedämme, että käytettyä rakettityyppiä on Atlas V 401 -konfiguraatioajoneuvo, joka sisältää halkaisijaltaan 4 metriä olevan hyötykuorman vaipan eikä kiinteitä rakettimoottoreita.
Tiedämme, että Atlas-tehosterokotus tähän tehtävään saa aikaan venäläisen valmistaman RD AMROSS RD-180 -moottorin, kuten on tapana. Centaur-ylemmän asteen moottori oli yksi Aerojet Rocketdyne RL10A -moottori, ULA: n mukaan.
Tiedämme, että käynnistys oli onnistunut ja varmasti mahtava näky itselleni ja kaikille katsojille.
CLIO on oletettavasti jossain maapallon kiertoradalla, kiertää yläpuolella salaa tuntemattomissa korkeuksissa tai korkeuksissa.
CLIO merkitsee ULA: n 60. menestyvää operaatiota Cape Canaveralista, 11. onnistunutta operaatiota tänä vuonna ja 88. onnistunutta operaatiota yrityksen perustamisen jälkeen vuonna 2006.
Pysy täällä Kenin jatkuvien maapalloa ja planeettoja koskevan tieteen ja ihmisen avaruuslentojen uutisissa.
