Kuinka auringon energia virtaa? Huolimatta siitä, että elämme suhteellisen lähellä (93 miljoonaa mailia tai kahdeksan valo minuuttia) tähän tähtiin ja että meillä on useita koskien sitä, me tiedämme edelleen vähän siitä, kuinka energia siirtyy aurinkokehän kautta.
NASA: n seuraava aurinko-operaatio käynnistyy keskiviikkona 26. kesäkuuta (jos kaikki menee suunnitelmiin) yrittää oppia vähän lisää. Sitä kutsutaan rajapinta-alueen kuvantamisspektrografiksi (IRIS), ja se nollautuu paikalla auringon alapäässä, jota kutsutaan ”rajapinta-alueeksi”. Alueen paksuus on vain 3000–6000 mailia, ja sitä pidetään avaimensiirtopisteenä auringon uskomattoman kuumassa koronassa (jonka voit nähdä auringonpimennysten aikana).
"IRIS laajentaa aurinkohavainnomme alueelle, jota on historiallisesti ollut vaikea tutkia", totesi NASA: n Goddardin avaruuslentokeskuksen IRIS-projektin tutkija Joe Davila. "Rajapinta-alueen ymmärtäminen parantaa paremmin ymmärrystämme koko koronasta ja puolestaan siitä, kuinka se vaikuttaa aurinkokuntaan."
NASA totesi, että se saa lisätietoja rajapinta-alueesta opettaen meille paljon enemmän "avaruussäästä", joka vaikuttaa maahan.
Osa rajapinta-alueen energiasta vuotaa ulos ja antaa voiman aurinkotuulille, joka on eräänlainen tähtiä poistuvien hiukkasten sade. Jotkut heistä osuvat Maan magneettikentään ja voivat tuottaa aurioita. Suurin osa auringon ultraviolettisäteilystä virtaa myös rajapinta-alueelta.
IRIS-kuvat pystyvät nollaamaan noin yhdellä prosentilla auringosta yhdellä kertaa, ja resoluutio on niinkin pieni kuin 150 mailia. 400 punnan satelliitti kiertää maata kiertoradalla, pitäen sitä jatkuvasti auringonnousulinjan yläpuolella. Täplä antaa satelliitin katsoa aurinkoa jatkuvasti kahdeksan kuukauden ajan ilman, että maapallo hämärtää aurinkoa.
Se on myös osa laajempaa aurinkoa näyttävien satelliittien verkostoa.
NASA korosti aurinkodynamiikan observatorioansa ja yhteistä operaatiotaan Japanin kanssa, nimeltään Hinode, jotka molemmat ottavat kuvia auringosta teräväpiirtona. Nämä kaksi muuta observatorioa tarkastelevat kuitenkin erilaisia aurinkokerroksia (erityisesti pintaa ja ulkoilmaa).
Kun IRIS liittyy laivastoon ja tarkastelee rajapinta-aluetta, se antaa täydellisemmän kuvan.
"IRIS: n havaintojen liittäminen muihin aurinko-observatorioihin avaa oven tärkeälle tutkimukselle koronakysymystä koskevista perus-, vastaamattomista kysymyksistä", Davila totesi.
Lähde: NASA
