Meteoriittien metsästäjä Karl Aston löytää meteoriitteja ei kaivamalla maahan vaan sijoittamalla mainoksia paikallisiin sanomalehtiin. Suurin osa vastauksista oli lyijyä, mutta Aston kuuli vuonna 2009 Missourin Conception Junctionin luoteisviljelijältä, joka löysi jotain mielenkiintoista: Epätavallisen raskas kivi haudattiin rinteeseen. Kokonaiskoko oli samanlainen kuin koripallo ja sen massa oli 17 kiloa (37 kiloa). Sen ruosteinen ulkopinta piilotti sen todellisen luonteen. Kun viljelijä oli sahannut yhden pään pois, loistavaan metalliin upotetut oliivinvihreät kiteet loistivat eteenpäin. Se oli yksi harvinaisimmista meteoriittityypeistä, pallasiitti, joista tällä hetkellä tunnetaan vain 61 näytettä. Äskettäin St. Louisin Washingtonin yliopiston tutkijat ovat osallistuneet yritykseen selvittää meteoriitin historia.
Plaslasitit ja muut meteoriitit ovat aurinkojärjestelmän muodostumisen jäännöksiä. Yleisimmin hyväksytty tarina niiden muodostumiselle on, että ne edustavat raja-aluetta suurempien asteroidien sisällä, missä muodostumisen aiheuttama lämpö sulatti ytimeen upotetun rauta- ja nikkelimetallin. Kevyemmät kiteet kelluvat, ja lähellä tätä muutosta tapahtuu jonkin verran sekoittumista, joka hajoamalla myöhempien iskujen vuoksi muodostaisi pallasiitit. Nämä asteroidit, jotka muodostuivat asteroidihihnaan Marsin ja Jupiterin ja vastaavien kerrosten välillä, löytyisivät todennäköisesti vielä läsnä olevissa suuremmissa asteroideissa sekä maan kaltaisilla planeetoilla. Vaihtoehtoinen teoria on, että materiaalit muodostuivat itsenäisesti ja sekoitettiin viime aikoina suurten vaikutusten takia.
Yhdysvaltojen sisällä on löydetty 20 pallasite-meteoriittia. Suurin osa niistä kuuluu yhteen pääryhmän pallasiitien perheeseen johtuen niiden oliviinikiteiden samanlaisesta kemiallisesta koostumuksesta. Verrattuna muihin näytteisiin, Conception Junction -meteoriitti oli ainutlaatuinen. Tämän vuoksi näytteelle annettiin viime elokuussa ainutlaatuinen nimitys, joka on nimetty löytöpaikan mukaan. Ennen kuin Meteoritical Society tunnustaa nimeämisen, museossa tai muussa instituutiokokoelmassa on oltava "tyyppinäyte", joka antaa aineiston käytettäväksi tieteelliseen tutkimukseen. Sellaisena osa näytteestä sijoitetaan UCLA: han, jossa metallin kemiallinen analyysi suoritettiin (oliviini tutkittiin Washingtonin yliopistossa).
Pallasite-meteoriittien harvinaisuus tekee niistä harvinaisen arvokkaita. Joitakin Conception Junction -meteoriitin viipaleita on edelleen saatavana myyntiin tai kauppaan, mutta älä odota sen olevan impulsiivinen osto. Vaikka yleisempiä kivisiä meteoriitteja myydään muutamalla dollarilla grammaa kohti, pallasitemeteoriiteilla myydään muutama sata dollaria grammaa kohti. Kokonaishinnan määräävät myös olosuhteet (jotkut ovat epävakaita maan ilmakehässä) ja se, onko sillä ainutlaatuinen historia. Erityisen arvokkaita ovat meteoriitit, joiden putoamista havaittiin.
Mietitkö, oliko löydetty meteoriitti osa suurempaa vartaloa, Aston ja muut meteoriittien kerääjät mukaan lukien Robert Ward ja Dave Gheesling suorittivat laajan tutkimuksen alueelta. He etsivät 16 kuukautta samankeskisissä ympyröissä, joiden keskipiste oli alkuperäinen löytöpaikka, mutta ei löytänyt muita näytteitä.
