ESO: n La Silla-observatorion sieppaamalla Pencil Nebula (NGC 2736) Chilessä. Luotto: ESO
Tästä parittomasta kaasu- ja pölypilvestä on lempinimi Pencil Nebula, koska kirkkain osa muistuttaa lyijykynää. Mutta tämä lyijykynä näyttää siltä, että siinä on hiukset, lentävät tuulta! Mutta se ei ole helppoa tuulta: nämä hehkuvat filamentit NGC 2736: ssa luotiin supernoovan räjähdyksellä, joka tapahtui noin 11 000 vuotta sitten, ja ne liikkuvat tähtienvälisen väliaineen läpi nopeudella noin 650 000 kilometriä (403 000 mailia) tunnissa.
NGC 2736, nimeltään myös Herschel's Ray, kuten brittiläinen tähtitieteilijä John Herschel löysi sen vuonna 1835, on pieni osa supernoovan jäännöksestä Velan eteläisessä tähdistössä (The Sails). Tämän yksityiskohtaisen uuden kuvan otti Wide Field Imager MPG / ESO 2,2-metrisessä kaukoputkessa La Silla-observatoriossa Chilessä. Alla olevassa laajemmassa näkymässä on kattava kuva Pencil Nebulan paikasta alueella.
Leveäkenttäinen kuva taivaasta lyijykynän ympärillä. Luotto: ESO
Vela-supernoovajäännös on laajeneva kaasukotelo, joka oli peräisin supernoovan räjähdyksestä. Aluksi iskuaalto liikkui miljoonilla kilometreillä tunnissa, mutta kun se laajeni avaruudessa, se kyytiin kaasun läpi tähtien välillä, mikä on hidastanut sitä huomattavasti ja luonut omituisen muotoisia sumutumia. Pencil Nebula on tämän valtavan kuoren kirkkain osa.
Tässä uudessa kuvassa on suuret, raikkaat säierakenteet, pienemmät kirkkaat kaasusolmut ja diffuusiokaasun laikut. Neulan valoisa ulkonäkö tulee tiheän kaasun alueilta, joita supernovan iskuaalto on lyönyt. Iskuaallon kulkiessa avaruuden läpi, se taipuu tähtienväliseen materiaaliin. Aluksi kaasu lämmitettiin miljooniin asteisiin, mutta myöhemmin se jäähtyi ja antaa edelleen uutta kuvaan kaapattua heikkoa hehkua.
Tarkkailemalla sumun eri värejä, tähtitieteilijät ovat kyenneet kartoittamaan kaasun lämpötilan. Jotkut alueet ovat edelleen niin kuumia, että päästöjä hallitsevat ionisoidut happiatomit, jotka kuvassa sinisinä. Muiden viileämpien alueiden nähdään hehkuvan punaisiksi vedyn päästöjen takia.
Pencil Nebula mittaa noin 0,75 valovuotta. ESO sanoo, että huomattavasti, jopa noin 800 valovuoden etäisyydellä maasta, ajonopeudella se tarkoittaa, että se muuttaa huomattavasti asemansa suhteessa taustatähtiin ihmisen elinaikana.
Alla oleva video lähentää kynämuotoa:
Lähde: ESO
