Yhdysvaltain luonnonhistoriallisen museon kunnostetun meteoriittisalin sisällä.
(Kuva: © AMNH / C.. Chesek)
NEW YORK - Amerikan luonnonhistoriallinen museo on juuri päättänyt kasvattaa meteoriittisaaliaan korostaakseen uutta aikakautta näyte-paluumatkat ja uuden museohankinnan, kuun meteoriitin.
Hall, joka vieressä on parhaillaan remontissa olevan jalokivihallin vieressä, oli jätetty koskemattomaksi vuodesta 2003. Tuolloin planeettatutkijat olivat rajoittuneet pääsyyn vain kuun kiviin, jotka Apollon tehtävät, ja meteoriittia, jotka putosivat Maahan, jotka saapuvat pahoinpitelyn kautta kulkemaan ilmakehämme läpi ja joilla ei ole geologista taustaa. Siitä lähtien robotti-avaruusalukset ovat lähteneet moniin aurinkokunnan kohteisiin ja tuoneet matkamuistojaan matkamuistoja, jotka tarjoavat uusia tieteellisiä mahdollisuuksia, joita salin uudelleensuunnittelu korostaa.
"Se yhdistää sen, mitä teemme tänään, meteoriittitutkimuksen historiaan, joka tietenkin jatkuu, ja nämä kivet luovuttavat jatkuvasti uusia salaisuuksia", - museon maapallon ja planeettatieteiden osaston kuraattori Denton Ebel sanoi lehdistössä. tapahtuma aiemmin tässä kuussa. "Mutta näytteen palautus on läheisesti sidoksissa palautettujen näytteiden tutkimiseen, mutta emme tehneet sitä itse."
Näyte-paluumatkaa korostavaa osaa koristavat kolme katosta roikkuvaa avaruusalusta: NASA: n Stardust, joka näytti tähtiävästä pölystä 2000-luvun alkupuolella; Japanin Hayabusa, joka vieraili asteroidissa nimeltään Itokawa vuonna 2005; ja NASAn Osiris-Rex, joka kiertää tällä hetkellä asteroidi nimeltä Bennu. Osassa on myös uusi interaktiivinen paneeli, joka sisältää tietoja Marsin kuljettajista ja näytteen palautusoperaatioista.
Toinen vuorovaikutteinen paneeli keskittyy aiempiin asteroidivaikutuksiin ja tulevaisuuden vastaavien tapahtumien uhkiin - Chicxulub-isku, joka pyyhki pois dinosaurukset että lähellä asteroidia nimeltä Apophis mitä tapahtuu vuonna 2029. Loppujen lopuksi meteoriitit ovat konkreettinen muistutus siitä, että ajoittain avaruuden läpi lentävät kallion kivet jäävät maahan.
Mutta planeettamme on riittävän suuri, että meteoriitit eivät yleensä aiheuta paljon draamaa. Esimerkiksi museon äskettäin hankkima kuun meteoriitti kerättiin Luoteis-Afrikassa. Se on näyte kuun brecciasta - geologinen termi eri kivityyppisten sekoitusten takertuvalle -, mutta tutkijat eivät pysty tarkkaan selvittämään, mistä se tuli.
Tämä epävarmuus korostaa kuun kivet keränneet Apollon ohjelman astronautit vuosina 1969 - 1972: Tutkijat tietävät tarkalleen mistä he ovat kotoisin. Museon kokoelmaan kuuluu neljä näistä näytteistä, jotka kaikki ovat nyt esillä, kolme meteoriittisalissa.
Nämä näytteet ovat päivämäärät Apollon 14, 16 ja 17 virkamatkoihin ja tarjoavat vierailijoille katsauksen kuun geologiseen alueeseen. Yksi vaalea näyte edustaa kuun ylängöt, joita hallitsee mineraali maasälpä ja jotka muistuttavat geologisesti Adirondacksin kallioita, Ebel sanoi. Toinen näyte edustaa kuun tammojen tai merien basaltia, jossa laava täytti vanhat iskulaatit.
Viimeinen on näyte kalium- ja harvinaisten maametallien rikkaista kivityypeistä, nimeltään KREEP. Tutkijoiden mielestä tämän kallioreseptin tutkiminen voi auttaa heitä selvittämään kuun myöhemmän historian salaisuudet ja kuinka pinta on muuttunut ajan myötä.
Mutta vaikka ne ovat näytön kohokohta, kuukivet ilmoittavat läsnäolostaan hiljaa, kelluen kirkkaiden muovikuutioiden pinossa lähellä huoneen keskustaa.
"Yllä ei ole neonmerkkiä, jolla on nuolet", Ebel sanoi. "Lobbain siitä."
- Apollo 11 klo 50: Täydellinen opas historialliseen Kuun laskuun
- NASA Fed Apollo 11 Moon Rocks torakoihin (ja sitten asiat saivat vieläkin pahemmat)
- Kuun mysteerit: Mitä emme vielä tiedä Apollon jälkeen
