Brittiläiset tutkijat keksivät ”mini-magnetosfäärin” astronautien suojelemiseksi auringon myrskyjen aikana.
Avaruusmatkusta auringon myrskyn aikana tuli vain vähän vähemmän riskialtista. Osoittautuu, että heidän prototyyppinsä tarjoaa melkein täydellinen suoja korkean energian aurinkohiukkasia vastaan. Jäljittelemällä maan luonnollista suojaympäristöä, tutkijat ovat pienentäneet suojaavan magneettikuplan alas energiatehokkaaksi, mutta tehokkaaksi suuntauskilpeksi.
Tämä hämmästyttävä saavutus on iso askel kohti herkän elektroniikan ja herkän ihmiskehon suojelemista planeettojen välisten miehitettyjen operaatioiden radioaktiivisilta vaikutuksilta. Se voi kuulostaa tieteiskirjallisuudelta, mutta tulevat astronautit saattavat hyvinkin huutaa käskyä "Nosta SHIELDS!”Jos aurinko nousee 36 miljoonan mailin matkan aikana Marsiin…
Kirjoitettaessa ”Ion-suojaa suunnitelleet tutkijat suojelevat astronauteja aurinko tuulta”Takaisin tammikuussa, olin hieman epäilevä siitä, olisiko alustavia tuloksia mahdollista toistaa täysimittaisessa avaruusaluksessa. Tuolloin tohtori Ruth Bamford (johtava tutkija Rutherford Appletonista) oli luonut miniversion magneettikilvestä, joka toimi "kuplana" ionivirrassa. Kun ionit olivat varautuneita, niitä voidaan taipua magneettikentällä, joten kenttä toimii esteenä näiden ionien polkujen taipumalle magneettikentän kapseloiman tyhjän tilan ympärille. Ainoa mitä oli tehtävä, oli skaalata idea lovi tai kaksi ja sijoittaa sitten avaruusalus suojatun tyhjiön keskelle. Ratkaistu!
Ei niin nopeasti. Suurin haitta, jonka voin nähdä tammikuussa, oli suuri energiamäärä, jota tarvitaan järjestelmän virran saamiseksi. Loppujen lopuksi vakaan, avaruusaluksen kokoisen pienmagneettisfäärin tuottamiseksi tarvitaan valtava määrä sähköä (ja sen on oltava erittäin tilaa vievää) tai sen on oltava erittäin tehokas (ja kompakti). Koska kyse on avaruusmatkusta, josta puhumme, tutkijoiden olisi tutkittava jälkimmäistä. Mini-magnetosfäärin olisi oltava erittäin tehokas laite.
Yksitoista kuukautta myöhemmin ja näyttää siltä, että Ison-Britannian joukkue on löytänyt vastauksen. Tulokset juuri julkaistu lehdessä Plasmafysiikka ja hallittu fuusio, he ovat suunnitelleet järjestelmän, joka ei ole suurempi kuin iso pöytä, joka käyttää samaa energiaa kuin vedenkeitin. Kaksi avaruusaluksen ulkopuolella sijaitsevaa minisatelliittia sisältyy kahteen mini-magnetosfääriin. Jos auringon tuulen virtaus lisääntyy tai lähestyvä energiapartikkeleiden pilvi paahtaa ja / tai koronan massan ejektiota (CME), magnetosfäärit voivat olla kytketty päälle ja aurinkoionit taipuvat pois avaruusaluksesta.
“Nämä ensimmäiset kokeet ovat osoittaneet lupaavan ja että saattaa olla mahdollista suojata astronautit tappavalta avaruusilmalta, ”Tohtori Bamford sanoi. Loppujen lopuksi säteilymyrkytyksen vaikutukset voivat olla tuhoisia.
Strathclyden yliopiston teoreettinen fyysikko professori Bob Bingham kertoo graafisesti, miksi tämä tekniikka on tärkeä:
“Aurinko myrskyt tai tuulet ovat yksi suurimmista vaaroista syväavaruusmatkoilla. Jos jout törmäyksessäsi, se vie vain laivan elektroniikan, mutta astronautit näyttävät pian ylikypsennetyn pizzan. Se olisi vähän kuin olisit lähellä Hiroshiman räjähdystä. Ihosi rakkuloituu, hiukset ja hampaat putoavat pois ja ennen kauan sisäelimet epäonnistuvat. Se ei ole kovin mukava tapa kulkea. Tämä järjestelmä luo magneettikenttäkuplan, joka ohjaa vaarallisen säteilyn pois avaruusaluksesta.” - Professori Bob Bingham
Bingham lisäsi, että joukkue patentoi parhaillaan tekniikkaa ja toivoo saavansa toimivan täysikokoisen prototyypin viiden vuoden kuluessa. Joten meidän on ehkä odotettava jonkin aikaa, kunnes näemme joitain kuvia järjestelmästä toiminnassa…
Lähde: Telegraph (UK)
