Anna itsesi kuvitella avaruusportti. Lyön vetoa, että laitat suuren keskittymän keskelle hienolla valikoimalla laskevia ja nousevia raketteja yhdessä avaruuslentokoneiden kanssa, jotka tekevät lopullisen lähestymisensä tai lähtevät maailmoille, jotka tietävät missä? Ehkä juuri horisontin kohdalta kiemurtelemisen takana on yleinen asfalttatie, jossa autonomiset sähköautot hierovat matkustajiaan portille ja sieltä. Ja varmasti on olemassa maanpinnan yläpuolella tai maan alla sijaitseva rautatiejärjestelmä, joka tarjoaa kätevän pääsyn läheisen kaupungin asukkaille. Ainakin sitä mielikuvitukseni kuvaavat.
Vaikka ajatukseni avaruuskuljetuksista saattaa tuntua jonkin verran haastavaa, ajatusta avaruuskeskuksesta ei ole. Itse asiassa Amerikan yhdysvaltojen liittovaltion ilmailulaitos (FAA) on jo lisenssin myöntänyt 10 avaruusporttia tai lentokenttäoperaattoria heitä kutsuttaessa. Mielenkiintoista, että sama FAA lisensoi myös 12 aktiivisen käynnistyksen tarjoajaa.
Kummallista, että NASA ei ole lisensoitujen aktiivisten kantorakettien luettelossa. Mietin, sallitaanko heidän käynnistää uusi Space Launch -järjestelmänsä. Joka tapauksessa, meille on ollut toinen herkkupala, koska FAA on hiljattain hyväksynyt kaupallisen hankkeen Kuulle. Voiko tämä olla jännittävämpää? Näyttää siltä, että olemme tehneet arvosanan avaruussatamien kantorakeilla ja meistä on tullut avaruuslajeja. Tässä todellisuudessa ei ole mitään kaukaa haettua.
Kaivataan vähän syvemmälle. Kaupallinen yritys on Moon Express. Ei ole yllättävää, että he ovat hakeneet hyväksyntää, koska heidän päätavoitteenaan on voittaa Google Lunar X -palkinto. Luultavasti jos he ostavat laukaisun Yhdysvalloista, he tarvitsevat lisensoidun. Ja lanseeraajayritys viettää Moon Express -robotin vain Kuulle luvalla.
Nyt asiat muuttuvat hieman mielenkiintoisiksi. Moon Express on maininnut, että he käyttävät Rocket Labia heittääkseen robotinsa Kuuhun. Mutta Rocket Lab julkaisee Uudesta-Seelannista, eikä heitä ole FAA: n aktiivisten kantorakettien luettelossa. Saatat ymmärtää enemmän perehtymällä lisensointiin. Näyttää siltä, että minkä tahansa Yhdysvaltain kansalaisen on noudatettava sääntöjä kaikkialla maailmassa, jonka he julkaisevat. Siitä huolimatta näyttää siltä, että voimme nukkua lämpimällä sydämellä, kun ilmeisesti avaruuteen kaukana olevat unemme ovat toteutumassa.
Kuitenkin ihmettelen, ovatko kaikki todella lootusmaita, mistä näyttää. Ensinnäkin, miksi FAA: lla tai millään maan päällä olevalla hallituksella on lainkäyttöoikeuksia päästäkseen kuuhun? Tarvitsiko Chang'e 3-joukkue lupaa ennen lentoaan? Mielestäni ei.
Edelleen, saako luvan myöntäminen hakijan vastuuseen? Onko sinulla muistoja Skylab-aluksen furoorista, joka palasi Australian päälle vuonna 1979? Ja onko Yhdysvaltojen todettu olevan vastuussa? Luulen, että 51 USC-koodi 50914 tulee tänne. Se osoittaa, että lisensoinnissa on ilmeisesti kyse riskien hallinnasta. Tarkoittaako tämä, että maan nykyinen oikeudellinen rakenne ei sovellu avaruuteen? Voitteko kuvitella hauskan, joka toimittajilla olisi, jos he kuulisivat varkauksista kansainvälisellä avaruusasemalla? Kuka tutkisi? Kuka valvoisi oikeudenkäyntiä ja antaisi tuomion? Joitakin suuria kysymyksiä on vielä vastattava, ennen kuin ihmiset voivat istua tyhjäkäynnillä katsomassa raketteja, jotka nousevat ylös avaruuskeskuksesta läheistensä kanssa turvallisesti kiinnitettyinä.
Siitä huolimatta, että epävarmuustekijöitä on edelleen, näemme edistystä. Näemme kansainvälisen oikeusjärjestelmän perustan. Näemme avaruuskuljetusinfrastruktuurin, joka palvelee asiakasta eikä tutkijaa. Näemme, että ihmiset saavuttavat haasteita, jotka aiemmin olivat hallitusten ainoita toimialueita. Joten sanon: ”Kyllä, kuvittele avaruusporttisi! Usko kykyyn matkustaa paljon maan päälle ja aurinkokunnan kauimpaan ulottuvuuteen. Usko tekemisen tulevaisuuteen. ”
