Meillä ihmisillä on kyltymätön nälkä ymmärtää maailmankaikkeutta. Kuten Carl Sagan sanoi, "ymmärtäminen on ekstaasia." Mutta ymmärtääksemme maailmankaikkeuden, tarvitsemme parempia ja parempia tapoja tarkkailla sitä. Ja se tarkoittaa yhtä asiaa: suuret, valtavat, valtavat kaukoputket.
Tässä sarjassa tarkastellaan kuutta maailman superteleskooppista:
- Giant Magellanin kaukoputki
- Ylivoimaisesti suuri kaukoputki
- 30 metrin kaukoputki
- Eurooppalainen erittäin suuri kaukoputki
- Suuri Synoptic Survey-teleskooppi
- James Webbin avaruusteleskooppi
- Laajakenttäinen infrapunakaukoputki
Eurooppalainen erittäin suuri kaukoputki (E-ELT) on valtava laajuus, jonka rakentaa Euroopan eteläinen observatorio. Se on parhaillaan rakenteilla Pohjois-Chilen korkealla Atacama-autiomaassa. ESO on rakentanut yhteistyökumppaneidensa kanssa eräitä maailman suurimmista ja teknisesti edistyneimmistä teleskoopeista, kuten Atacama Large Millimeter Array (ALMA) ja Very Large Telescope (VLT.), Mutta 39 metrin ensiöpeilillä, E -ELT kääntää ESO: n laivaston muut kaukoputket.
Kuten ELT: n ohjelmistutkija Michele Cirasuolo kertoi Space Magazine: lle, ”Äärimmäisen suuri kaukoputki (ELT) on Euroopan eteläisen observatorion (ESO) lippulaivahanke, ja kun se valmistuu vuonna 2024, se on maailman suurin optinen / infrapunakaukoputki. maailman. Se edustaa seuraavaa askelta eteenpäin ja täydentää tutkimusta, joka tehdään GMT: llä (Giant Magellan Telescope) ja muilla rakenteilla olevilla isoilla kaukoputkilla. "
E-ELT on seuraaja Overwhellylyly Telescope (OWL): lle, jota ESO tuki pois 1,5 miljardin euron hintalappunsa takia. Sen sijaan ESO keskittyi E-ELT: hen. E-ELT-sivusto valittiin vuonna 2010, ja parin seuraavan vuoden aikana suunnittelu valmistui.
Kuten muutkin kaukoputket - mukaan lukien Keck-teleskooppi -, E-ELT: n pääpeili koostuu yksilöllisesti valmistetuista kuusikulmaisista segmenteistä; Heistä 798. Ensisijainen peili varustetaan reuna-antureilla sen varmistamiseksi, että jokainen peilin segmentti on korjattu suhteessa naapureihinsa, kun laajuus on suunnattu tai siirretty tai kun lämpötilamuutokset, tuuli tai tärinä häiritsevät sitä.
E-ELT on oikeastaan 5 peilijärjestelmä. Valtavan ensiöpeilin ja toissijaisen peilin ohella on kolme muuta peiliä. E-ELT: n suunnittelun epätavallinen ominaisuus on sen kolmaspeili. Tämä tertiäärinen peili antaa E-ELT: lle paremman kuvanlaadun suuremmalla näkökentällä kuin ensisijainen ja toissijainen peili voi.
”Laajennuksella” on myös kaksi muuta peiliä, jotka tarjoavat mukautuvaa optiikkaa ja kuvanvakauttamista, ja antavat samalla mahdollisuuden kiinnittää laajemmat tiedeinstrumentit laajuuteen samanaikaisesti.
E-ELT on suunniteltu kunnianhimoiselle tiedeohjelmalle. Yksi mielenkiintoisimmista E-ELT-piirteistä on sen mahdollisuus ottaa kuvia aurinkoon kuulumattomista planeetoista. 39 metrin peili ei vain kerää enemmän valoa kaukoisilta, heikoilta esineiltä, mutta lisää kulmaresoluutiota. Tämä tarkoittaa, että kaukoputki pystyy erottamaan lähellä olevat kohteet.
Kuten tohtori Cirasuolo selittää: ”Tämän avulla ELT voi kuvata eksoplaneettoja lähempänä sitä tähteä, jota ne kiertävät. Pyrimme koettamaan planeetat niin kutsutulla asumisalueella (missä niiden pinnoilla voi olla nestemäistä vettä) ja otamme spektrit ilmakehän koostumuksen analysoimiseksi. "
E-ELT: llä on myös muita tavoitteita. Sen tarkoituksena on koota planeettajärjestelmien muodostuminen ja evoluutio sekä havaita veden ja orgaanisten molekyylien protoplanetaarisissa levyissä tähtiä ympäröivinä niiden muodostuessa. Siinä tarkastellaan eräitä kaikkein mahdollisimpia esineitä - ensimmäisiä tähtiä, galakseja ja mustia aukkoja - yrittää ymmärtää niiden välisiä suhteita.
Teleskooppi on myös suunniteltu tutkimaan ensimmäisiä galakseja ja kartoittamaan niiden kehitystä ajan myötä. Koska tämä luettelo tieteellisistä tavoitteista ei ole tarpeeksi vaikuttava, E-ELT pidättää toivonsa mitata suoraan maailmankaikkeuden laajenemisen kiihtyvyyttä.
Tämä video selittää E-ELT: n suunnittelun ja jotkut sen tieteellisistä tavoitteista.
Nämä ovat kaikki kiehtovia tavoitteita, mutta monille meistä kiinnostavin kysymys on ”Olemmeko me yksin?” Tohtori Cirasuolo tuntee saman. Kuten hän kertoi Space Magazine: lle, ”Perimmäinen tavoite on löytää merkkejä elämästä. Varmasti seuraavan sukupolven teleskoopit tarjoavat valtavan harppauksen ymmärryksessämme ylimääräisistä aurinko planeetoista ja elämän etsimisestä maailmankaikkeudessa. "
E-ELT ei toimi yksin. Muut superkaukoputket, kuten jättiläinen Magellan-kaukoputki, kolmenkymmenen metrin kaukoputki ja jopa suuri Synoptic Survey -teleskooppi, toimivat yhdessä laajentaakseen tiedon rajaa.
Se voi viedä hyvin kauan, jos koskaan, ennen kuin löydämme elämän jostain muualta maailmankaikkeudesta. Mutta laajentamalla tietämystämme eksoplaneetoista, E-ELT tulee olemaan valtava osa jatkuvaa työtä. Muutama vuosi sitten emme edes olleet varmoja siitä, että löydämme monia planeettoja muiden tähtijen ympärillä. Nyt eksoplaneettojen löytäminen on melkein yleistä. Jos E-ELT täyttää lupauksensa, niin eksoplaneettojen todellisten kuvien sieppaaminen voi myös tulla yleiseksi.
