Tähtitieteilijät kutsuvat Kepler-432b: tä "maverick-planeettaan", koska kaikki tästä äskettäin löydetystä eksoplaneetasta on äärimmäistä ja eroaa kaikesta, mitä olemme aiemmin löytäneet. Kaikkien näiden ääripäiden lisäksi on toinen syy siihen, ettet halua asua Kepler 432b: llä: sen päivät on numeroitu.
"Vähemmän kuin 200 miljoonan vuoden sisällä Kepler-432b: n nielee jatkuvasti laajeneva isäntähti", kertoi Heidelbergin yliopiston jatko-opiskelija Mauricio Ortiz, joka johti yhtä planeetan kahdesta tutkimuksesta. "Tämä saattaa olla syy siihen, miksi emme löydä muita planeettoja kuten Kepler-432b - tähtitieteellisesti heidän elämänsä ovat erittäin lyhyet."
Kepler-432b on yksi tiiviimmistä ja massiivisimmista planeetoista, joita koskaan löytynyt. Maapallolla on kuusi kertaa Jupiterin massa, mutta se on suunnilleen samankokoinen. Myös sen kiertoradan muoto ja koko ovat epätavallisia, koska kiertorata on hyvin pieni (52 maapäivää) ja erittäin pitkänomainen. Elliptinen kiertorata tuo Kepler-432b: n uskomattoman lähelle ja hyvin kaukana isäntähtään.
"Talvikaudella lämpötila Kepler-432b: llä on noin 500 celsiusastetta", kertoi tri Sabine Reffert Königstuhlin observatoriosta, joka on osa tähtitieteen keskusta. "Lyhyellä kesäkaudella se voi nousta lähes 1 000 celsiusasteeseen."
Tohtori Davide Gandolfi, myös Königstuhlin observatoriosta, kertoi, että tähti Kepler-432b kiertää jo loppuun ydinpolttoainetta ytimessään ja kasvaa vähitellen. Sen säde on jo nelinkertainen aurinkoomme kanssa ja tulevaisuudessa se kasvaa entisestään.
Vaikka NASA Kepler -satelliittioperaatio tunnisti aiemmin Kepler-432b: n kauttakulkuplaneettiehdokkaana, kaksi Heidelbergin tähtitieteilijöiden tutkimusryhmää teki itsenäisesti lisäharkinnat tästä harvinaisesta planeetasta hankkimalla planeetan massan määrittämiseen tarvittavat tarkkuusmittaukset. Molemmat tutkijaryhmät käyttivät tiedon keräämiseen 2,2 metrin kaukoputkea Calar Alton observatoriossa Andalucíassa, Espanjassa. Valtion observatorion ryhmä havaitsi myös Kepler-432b: n pohjoismaisella optisella teleskoopilla La Palmassa (Kanariansaaret).
Tämän tutkimuksen tulokset julkaistiin kirjassa Astronomy & Astrophysics.
Lähde: Heidelbergin yliopisto
