Spitzerin vangitsema iskuaalto Stephenin kvintetissä. Klikkaa suurentaaksesi
Tämä valokuva, jonka ottivat Spitzer-avaruus teleskooppi ja maanpäällinen teleskooppi Espanjassa, osoittaa Stephanin Quintet-galaktiklusterin, jolla on yksi suurimmista maailmankaikkeuden koskaan näkemistä sokkoaalloista. Valokuvan vihreä valokaari on kohta, johon kaksi galaksia törmäävät. Tässä valokuvassa on oikeastaan 5 galaksia, mutta kaksi niistä on niin löi, kaikki jäljellä ovat heidän kirkkaat keskipisteensä. Galaksit sijaitsevat 300 miljoonan valovuoden päässä Pegasuksen tähdistössä.
Tämä vääränvärinen yhdistelmäkuva Stephanin kvintettigalaktiklusterista osoittaa selvästi yhden suurimmista koskaan näkemistä iskuaalloista (vihreä kaari), jonka yksi galaksi putoaa kohti toista nopeudella yli miljoona mailia tunnissa. Se koostuu NASA: n Spitzer-avaruusteleskoopin ja maanpäällisen kaukoputken tiedoista Espanjassa.
Neljä tämän kuvan viidestä galaksista on mukana väkivaltaisessa törmäyksessä, joka on jo poistanut suurimman osan vetykaasusta galaksien sisäpuolelta. Galaksien keskukset näkyvät kirkkaankeltaisin-vaaleanpunaisina solmuina sinisen tähtipisteen sisällä, ja galaksi, joka tuottaa kaikki levottomuudet, NGC7318b, on vasemmalla kahdesta pienestä kirkkaasta alueesta kuvan oikeassa keskellä. Yksi galaksi, iso spiraali kuvan vasemmassa alakulmassa, on etualakohde, eikä sitä liitetä klusteriin.
Titaaninen iskuaalto, suurempi kuin oma Linnunradan galaksi, havaittiin maanpäällisellä kaukoputkella näkyvän valon aallonpituuksilla. Se koostuu kuumasta vetykaasusta. Kun NGC7318b törmää kaasuun, joka leviää klusteriin, vedyn atomit kuumenevat iskuaallossa tuottaen vihreän hehkua.
Spitzer osoitti infrapunaspektrometrinsä tämän iskuaallon huipussa (vihreän hehku keskellä) oppiakseen lisää sen sisäisestä toiminnasta. Tämä instrumentti hajottaa valon peruskomponenteiksi. Mittarin tietoja kutsutaan spektriksi ja ne esitetään kaarevina viivoina, jotka osoittavat jokaisella tietyllä aallonpituudella tulevan valon määrän.
Spitzer-spektri osoitti vahvan infrapunasignaalin uskomattoman turbulenssille kaasulle, joka koostui vetymolekyyleistä. Tämä kaasu syntyy, kun vetyatomiset pariksi muodostuvat nopeasti muodostaen molekyylejä iskuaallon seurauksena. Toisin kuin atomivety, molekyylivety antaa suurimman osan energiastaan infrapunasäteilyn värähtelyjen kautta.
Tämä erittäin häiriintynyt kaasu on turbulenssin molekyylin vety koskaan nähty. Astronomit yllättyivät paitsi kaasun pyörteisyydestä myös päästöjen uskomattomasta lujuudesta. Syytä siihen, että vetymolekyyliemissio on niin voimakas, ei vielä ymmärretä täysin.
Stephanin kvintetti sijaitsee 300 miljoonan valovuoden päässä Pegasuksen tähdistössä.
Tämä kuva koostuu kolmesta tietokokonaisuudesta: lähellä infrapunavaloa (sininen) ja näkyvä valo nimeltään H-alfa (vihreä) Calar Alton observatoriosta Espanjassa, jota hallinnoi Max Planck -instituutti Saksassa; ja 8 mikronin infrapunavalo (punainen) Spitzerin infrapunajärjestelykamerasta.
Alkuperäinen lähde: Spitzer-avaruusteleskooppi
