2013 voisi osoittautua komeetan kultaiseksi. Jo Komeetta C / 2011 L4 PANSTARRS on murtanut tuon esteen. Taivaan tarkkailijat Australiassa ovat nähneet sen kasvavan teleskooppisestä tahmasta kauniiksi kiikarinäkymäksi matalaan horisontin yläpuolelle sekä hämärässä että aamunkoittoon. Muutama on jopa huomannut sen ilman optista apua viime viikolla. Jännittävät raportit kirkkaasta, tuulettimen muotoisesta pölyhäntästä, joka on kaksi täysikuuhalkaisijaa pitkä, mikä herättää meidän ruokahaluamme tulevalle.
Viimeaikaiset kirkkausarviot osoittavat, että komeetta saattaa kokea voimakkaan nousun tai ”toisen tuulen” viimeisen viikon kirkkauden tasoituksen jälkeen. Jos nykyinen suuntaus jatkuu, PanSTARRS saattaa saavuttaa 1. tai 2. voimakkuuden tai hiukan kirkkaampia kuin Ison tuppan tähdet, kun se tulee ensimmäisen kerran näkyviin pohjoisen pallonpuoliskon taivaan tarkkailijoille 7. maaliskuuta ympäri. Se on vajaan kahden viikon päässä!
Joka päivä tämän päivän ja 10. maaliskuuta välisenä aikana, kun PanSTARRS-kiertorata vie sen lähinnä aurinkoa, komeetan odotetaan kasvavan hitaasti kirkkaudessa. Myöhemmin tässä kuussa se katoaa aurinkoheijasta, mutta kun se ilmaantuu iltahämärään torstaina 7. maaliskuuta, niin pohjoisen kuin eteläisen pallonpuoliskon tarkkailijatkin saavat upeat näkymät. Kiikarien tulisi helposti näyttää valoisa pää ja pyyhkäissyntyinen häntä, joka osoittaa pois auringosta. Ja älä unohda merkitä kalenteriasi 12. maaliskuuta. Tuona päivänä ohut kuukauden puolikuu liittyy komeettaan harvinaisen fotogeenisen pariliitoksen aikaansaamiseksi. PanSTARRS-laitteen paikantamiseksi ja seuraamiseksi tarvitset seuraavia materiaaleja ja olosuhteita:
* Esteetön näkymä länsihorisontista
* Kirkas, utuinen taivas hämärässä
* Kiikaripaari
* Kartta
En voi auttaa sinua kaikissa edellä mainituissa, mutta tämä kartta auttaa osoittamaan sinua oikeaan suuntaan. Kun olet löytänyt sijainnin, josta on hieno länsimainen näkymä, katso vain horisontin yläpuolella kiikarissa olevan sumea, tähtiä muistuttava esine. Vaikka komeetta on mahdollista, että se on tarpeeksi kirkas nähdäksesi paljaalla silmällä, kiikarit helpottavat sen löytämistä. He paljastavat myös yksityiskohdat häntärakenteesta liian hienovaraisia, jotta muuten näkyvät.
Komeetta PanSTARRS: llä on jokin komeettayhtiö. C / 2012 F6 Lemmon on parhaillaan matkalla titaanin Tucana-tähdistelmän läpi, paistaen paljain silmin raja-arvon 5,5: n ympärillä. Apua silmälle Lemmon näyttää himmeä samealta paikalta. Kiikarissa on ohut kaasupää ja iso, kirkas pää tai kooma. Koomat kehittyvät komeetan jäisen ytimen ympärille, kun auringonvalo höyrystää pölyistä jäätä luomalla lyhytaikaisen ilmapiirin, joka on kirkkaan kyyneleen muotoinen. Yllä olevan kaltaiset pitkät valotukset paljastavat rikkaasti yksityiskohtaisia hiilimonoksidin ja muiden kaasujen juovia, jotka fluoresoivat auringonvalossa komeetan muodikkaasti laihassa häntä.
Lemmoni etenee hitaasti maasta tässä kuussa, mutta sen tulisi pysyä jonkin aikaa paljaan silmän rajan yläpuolella, kun se lähestyy edelleen aurinkoa. Pohjoisen pallonpuoliskon tarkkailijoiden on oltava kärsivällisiä nähdäksesi tämän. Kun aurinko on kiertänyt 24. maaliskuuta, komeetta poptaa takaisin aamutaivaalle lähellä tuttua Pegasuksen asterismin aukiota toukokuun alussa. Jos meillä on onnea, Lemmon saattaa silti olla lähellä paljaan silmän rajaa ja näkyvissä tavallisissa kiikareissa.
Ennen kuin siirrymme komeetta kohti, jolla on suurimmat odotukset, haluan mainita Komeetta 2P / Encke. Encke oli ainoa toinen komeetta, jonka kiertorata oli laskettu takaisin vuonna 1819 saksalaisen tähtitieteilijän toimesta Johann Encke. Tänä vuonna se saa 62. havaitun paluunsa Maan läheisyyteen. Se on paljon käyntejä, mutta kun kiertoradallasi on vain 3,3 vuotta - mikä on komeetista lyhyin tiedossa - et voi olla, mutta olet säännöllinen vierailija. Vaikka komeetta ei odoteta kirkastuvan paljaiden silmien tasolle, se on hieno näky pienikokoisissa teleskoopeissa, jotka hehkuvat 8. asteikolla, kun se seuraa Big Dipperin ja Leo-leijonan välillä. tämän vuoden lokakuussa.
Viimeinen komeetta, Komeetta C / 2012 S1 ISON, venäläiset amatöörit Vitali Nevski ja Artyom Novichonok löysivät viime syyskuussa havainnot Kansainvälinen tieteellinen optinen verkko (ISON). Tuolloin se oli kauempana kuin Jupiter ja mahdottoman heikko, mutta kun ISONin kiertorata oli määritetty, astronomit tajusivat, että komeetta kulkee vain 1,1 miljoonan mailin päässä auringon keskustasta (680 000 mailia pinnan yläpuolella) 28. marraskuuta 2013.
Komeetta ISON kuuluu erityiseen komeettojen luokkaan, nimeltään sungrazers. Kun komeetta suorittaa hiusneulan kääntyä auringon ympäri sinä päivänä, sen jäätelöt höyrystyy raivoisasti voimakkaassa auringonkuumassa. Jos oletetaan, että se uhmaa kuolemaa haihtumalla, ISONin odotetaan olevan loistava esine, joka on ehkä 10 kertaa kirkkaampi kuin Venus. Tai kirkkaampi. Jotkut ennustavat, että se voisi panna täysikuun häpeään. Jos näin on, niin tapahtuisi hetkeksi perihelionilla (lähinnä aurinkoa), kun komeetta olisi näkyvissä vain päiväsaikaan hyvin lähellä aurinkoa. Turvallisesti katsottuna ISON saattaa näyttää loistavalta, sumealta tähtiltä sinisellä taivaalla.
Suurin osa meistä ei ole vaarassa polttaa verkkokalvoja, jotka ovat niin lähellä aurinkoa. Sen sijaan seuraamme ennakoivasti, kun komeetta itää pitkän hännän noustessaan läntiseltä horisontilta heti auringonlaskun jälkeen marraskuun lopulla ja joulukuun alussa. Mitä tahansa se tekee, sekä eteläisen että pohjoisen pallonpuoliskon taivaan tarkkailijat rengasristeillä, kun ISON on parhaimmillaan.
Tällä hetkellä komeetta valloittaa aikansa Kaksoset Kaksoset -konstellaatiossa ja on edelleen hyvin heikko. Tulee syyskuu, sen pitäisi olla helposti näkyvissä pienissä kaukoputkeissa aamutaivaalla. Ensimmäiset paljaan silmän havainnot voivat tapahtua lokakuun lopulla. Monet meistä toivovat, että komeetta on yksi levykirjakirjoille, arvoinen seuraaja C / 2006 P1 McNaught, viimeinen ”suuri komeetta”, joka hämärtää ihmisen silmiä. Se saavutti huippukannan eteläisen pallonpuoliskon taivaan tarkkailijoille tammikuussa 2007.
Kolme kirkasta komeetta - ja yksi vaatimattoman kirkas - saattavat riittää vuodeksi, mutta voi olla yllätyksiä. Ammattimaisissa taivaatutkimuksissa ja amatööri-astronomilla on kymmeniä uusia komeeteita. Suurin osa on heikko ja liikkuu omia polkujaan huomaamatta, mikä on 99,9%: lla maailman väestöstä, mutta jokainen niin usein tapahtuu, joka kukkii spektaakkeliin. Kuinka moni niistä on tänään illalla odottamassa löytämistä?
