Lisää Mars-uutisia… NASA: n Mars Odyssey -alusta on osoittanut, mikä näyttää luolien sisäänkäynniltä Marsin tulivuoren rinteellä. Jos nämä osoittautuvat todellisiksi tunneleiksi tai luoliksi, ne voivat olla tieteellinen kultakaivos, joka tarjoaa tuleville tutkijoille suojaa ja ainutlaatuisen tutkittavan alueen - ehkä jopa elämä voi piiloutua vihamielisestä Marsin pintaympäristöstä.
Seitsemän mahdollista luola sisäänkäyntiä ovat tummat ja melkein pyöreät, kooltaan 100 - 250 metriä (328 - 820 jalkaa). Ne löysi NASA: n Mars Odyssey ja Mars Global Surveyor -alusta. Seuraavat havainnot Odysseyn infrapunakameroilla vahvistivat, että ne voisivat hyvinkin olla kavernoottiset sisäänkäynnit Marsin maanalaisille alueille.
Infrapunatodisteet osoittivat, että reikien sisälämpötilat muuttuivat vähemmän kuin ympäröivät alueet. "Ne ovat viileämpiä kuin ympäröivä pinta päivällä ja lämpimämpiä yöllä", sanoi Glen Cushing Yhdysvaltain geologian tutkimuskeskuksen astrogeologiaryhmästä ja Pohjois-Arizonan yliopistosta, Flagstaff, Ariz. "Heidän lämpökäyttäytymisensä ei ole yhtä tasaista kuin suurten luolien maapallolla. jotka pitävät usein melko vakiona lämpötilan, mutta se on yhdenmukainen näiden kanssa, koska nämä ovat syviä reikiä maassa. "
Yksi näiden luolien heikkouksista on niiden korkeus. Ne sijaitsevat lähellä massiivisen Marsin tulivuoren nimeltä Arsia Mons. Tällä korkealla korkeudella elämässä olisi vaikea selviytyä äärimmäisestä kylmästä ja matalasta ilmanpaineesta.
Planeettageologien mielestä luolat ovat saattaneet muodostua tulivuoren ympärillä olevista maanalaisista rasituksista. Luolat ovat linjassa muiden kulhojenmuotoisten kaivojen kanssa, jotka vaikuttavat muodostuvan materiaalin romahtaessa. Tunnelien verkkoja ja stressimurroja voi olla pitkä. Joissain tapauksissa katto romahti vain kokonaan, ja muissa paikoissa saatat saada luolan sisäänkäynnin sen sijaan.
Seuraava askel on tuo paljon tehokkaampi Mars Reconnaissance Orbiter -kamera kameraan alueiden paremman kuvaamiseksi. Se saattaa pystyä valaisemaan salaperäisyyttä.
Alkuperäinen lähde: NASA / JPL -lehdistötiedote
