NASA: n Space Launch System -raketin ensimmäinen valmistunut ydinvaihe johdetaan viraston Pegasuksen proomulle 8. tammikuuta 2020, ennen sen matkaa NASA: n Stennis-avaruuskeskukseen lähellä Bay St. Louis, Mississippi. Joukkueet vetivät ytimen ulos NASA: n Michoudin kokoontumislaitoksesta New Orleansista proomulle valmistellessaan ydinvaiheen ”vihreän juoksun” testisarjaa.
(Kuva: © NASA)
NASAn ensimmäisen sydän Avaruusaloitusjärjestelmä (SLS) megaketju on liikkeellä.
212 jalkaa pitkä (65 metriä) SLS-ydinvaihe vietiin NASA: n Michoudin kokoontumislaitoksesta New Orleansissa keskiviikkona (8. tammikuuta) ja ladattiin proomuun, viraston virkamiehet ilmoittivat.
Kyseinen proomu lähtee pian NASA: n Stennis-avaruuskeskukseen Mississippiin, missä tehosterokotus kestää tärkeän, kuukausia kestävän "vihreä ajo" -testi suunniteltu osoittamaan sen sopivuus lähettää astronauteja kuuhun, Marsiin ja muihin syvän avaruuden kohteisiin.
Paikallisen lukion jazz-yhtye saattoi tehostajan ulos keskiviikkona, sanoi John Shannon, SLS: n varatoimitusjohtaja ja Boeingin ohjelmapäällikkö, raketin ydinvaiheen pääurakoitsija.
"Se oli vain loistava tapa juhlia tätä historiallista virstanpylvästä - lähettämällä monimutkaisin ajoneuvo, joka on koskaan rakennettu Michoudiin, ylivoimaisesti matkalla testauslaitokseen", Shannon kertoi keskiviikkona iltapäivällä puhuneiden toimittajien kanssa.
Matka Stennisiin kestää noin 9 tuntia, hän lisäsi. Matka ei ole kuitenkaan vielä käynnissä; matkapäivämäärä riippuu säästä.
SLS on avain NASA: n ihmisten avaruussuunnitelmiin. Raketin ensimmäinen iterointi, joka tunnetaan nimellä Lohko 1, seisoo 982 metriä korkeana ja tuottaa 8,8 miljoonaa paunaa. suurin työntövoima nostettaessa - 15% enemmän kuin viraston ikoninen Saturn V -rakettia, joka käynnisti Apollon tehtävät kuun pintaan. SLS-ydinlavan neljä RS-25-moottoria tuottaa noin 2 miljoonaa lbs. siitä työntövoimasta; loput tulee kahdesta hihnalla varustetusta kiinteästä rakettien vahvistimesta.
Tulevaisuuden Block 2 SLS on vielä hienompi, tuottaen lähes 12 miljoonaa lbs. suurin työntövoima nostettaessa.
Ydin, joka juuri lähti Michoudista, lentää Block 1 -kokoonpanossa SLS: n ensimmäisellä lennolla. Tämä tehtävä, joka tunnetaan nimellä Artemis 1, käynnistää NASA: n Orion-kapselin ruuvattomalla matkalla kuun ympäri. Artemis 1: n on tarkoitus käynnistää markkinoille aikaisintaan tämän vuoden marraskuussa.
Mutta SLS-ytimen on läpäistävä vihreä ajo, ennen kuin Artemis 1 pääsee maasta. Tämä testisarja laittaa ydinvaiheen vauhtiensa läpi, tarkistaen sen monimutkaiset ja toisiinsa liitetyt osajärjestelmät ja valaiseen lopulta neljä RS-25-moottoria kokonaan 8 minuutin ajan - ajan, jonka ajan ne tulevat todelliseen tehtävään kuu. ("Vihreä" "vihreällä juoksulla" tarkoittaa muuten jalustan laitteiston aiempaa testaamattomuutta.)
Jos kaikki menee hyvin vihreän juoksun kanssa ja Äiti Luonto tekee yhteistyötä, testikampanja voisi käydä loppuun heinäkuuhun tai elokuuhun mennessä, Shannon sanoi. Mutta sääasiat ja tarve kunnostaa ydin useiden alatestien jälkeen saattavat hyvinkin työntää valmistumisen lokakuuhun, hän lisäsi.
Kun vihreä ajo on suoritettu, ydinvaihe vie uuden, paljon pidemmän proomumatkan - kahdeksan 12 vuorokauden retken Floridan länsirannikon ympärille ja takaisin valtion itäpuolelle NASA: n Kennedyn avaruuskeskukseen, Artemis 1 -paikkapaikalle.
Artemis 1 puolestaan on vain ensimmäinen monista suunnitelluista operaatioista vuonna 2006 NASA: n Artemis-ohjelma, jonka tavoitteena on purkaa kaksi astronauttia lähellä kuun etelänapaa vuoteen 2024 mennessä ja luoda pitkäaikainen, kestävä ihmisen läsnäolo kuuhun ja sen ympärille vuoteen 2028 mennessä.
Artemis 2, toinen kuun flyby, on ensimmäinen SLS: n ja orion. Tämä operaatio on tällä hetkellä suunnattu vuoden 2022 loppuun.
SLS-ohjelma on kestänyt sarjan kustannusylityksiä ja viivästyksiä. Itse asiassa vuoden 2015 arvioinnin mukaan ensimmäinen ydinvaihe saadaan aikaan vuoden 2017 loppuun mennessä, Shannon sanoi.
"Joten olemme noin kaksi vuotta myöhässä", hän sanoi. "Boeing omistaa sen kokonaan."
Shannon mainitsi kaksi tärkeintä asiaa, jotka johtivat tähän viimeiseen viivästymiseen. Ensimmäinen koski uutta työkalua, jota käytettiin hitsaamaan ydinaste, yhdessä ongelmien kanssa itse hitsausprosessissa.
"Mielestäni toinen ongelma, joka aiheutti meille vaikeuksia, oli, että me todella aliarvioimme moottoriosan rakentamisen monimutkaisuuden, joka on raketin pohja, joka sisältää kaikki käyttöelementit ja kaikki TVC: n [työntövoimavektorin hallinta ] ja hydrauliset elementit ", Shannon sanoi.
Mutta Boeing oppi paljon tästä ensimmäisestä rakennuksesta ja soveltaa jo oppitunteja, hän lisäsi korostaen, että toinen SLS-ydin kokoontuu Michoudissa 40 prosenttia nopeammin kuin ensimmäinen.
NASA: n varavastaava Jim Morhard - joka osallistui myös tämänpäiväiseen kutsuun yhdessä NASA: n SLS-ohjelmapäällikön John Honeycuttin kanssa - sanoi, että odotetaan viivästyksiä rakennettaessa jotain yhtä suurta ja monimutkaista kuin SLS: n ydinvaihe ensimmäistä kertaa. Ja Morhard korosti, että SLS: n ja Artemis-ohjelman tulevaisuus on valoisa.
"Paljon on vielä tulossa", Morhard sanoi.
- NASA-testi-tulipalojen metroketju, joka saattaa viedä astronautit kuuhun (video)
- Voisiko NASA rakentaa kuuluisan Saturnus V: n tänään? Se työskentelee sen kanssa kierre
- Maailman korkeimmat raketit: kuinka ne pinottuvat
Mike Wallin kirja vieraan elämän etsinnästä "Siellä"(Grand Central Publishing, 2018; kuvaaja Karl Tate), on nyt poissa. Seuraa häntä Twitterissä @michaeldwall. Seuraa meitä Twitterissä @Spacedotcom tai Facebook.
