Kuvaluotto: Boeing
NASA uskoo olevan askel lähempänä ikääntyvän avaruussukkulakaluston korvaamista. Jokainen joukkue on tarjonnut useita ideoita, jotka täyttävät SLI: n vaatimukset: kuljettavat ihmisiä ja satelliitteja kiertoradalle; kuljettaa valtion tai kaupallisia hyötykuormia; oltava yksityisen teollisuuden hallinnassa; ja laukaisu murto-osalla avaruussukkulan kustannuksista.
NASA on vielä yksi askel lähemmäksi seuraavan sukupolven uudelleenkäytettävän avaruuskuljetusjärjestelmän määrittelyä ja Space Shuttle -jälkeen seuraajaa.
Space Indie Initiative (SLI), NASA: n laajuinen pyrkimys, jolla määritetään ihmisten avaruuslennon tulevaisuus, on saanut päätökseen ensimmäisen virstanpylväskatsauksen? mikä johtaa kapeampaan kenttään potentiaalisia ehdokkaita maan toisen sukupolven uudelleenkäytettävään avaruuskuljetusjärjestelmään.
"Avaruuden tarjoamien resurssien käyttäminen on kriittisen tärkeää lisätä luotettavuutta ja turvallisuutta ja samalla vähentää avaruuden kuljetuskustannuksia", sanoi Art Stephenson, NASAn Marshallin avaruuslentokeskuksen johtaja, Huntsville, Ala, joka hallinnoi SLI: tä. Ilmailu- ja avaruustekniikan toimistolle. "Space Launch Initiative tekee perustan näiden tavoitteiden saavuttamiseksi ja toisen sukupolven laukaisujärjestelmän luomiseksi."
"Emme ole vain suunnittelemassa kantorakettia", lisäsi Dennis Smith, myös Marshallista, Space Launch Initiative -ohjelman johtaja. "Suunnittelemme koko järjestelmän."
Äskettäisessä katsauksessa, nimeltään Initial Architecture Technology Review, analysoitiin ja arvioitiin kilpailevia toisen sukupolven uudelleenkäytettäviä avaruuskuljetusarkkitehtuureja ja -teknologioita NASA: n ja kaupallisten tehtävien vaatimusten sekä turvallisuus- ja kustannustavoitteiden suhteen.
Arkkitehtuuri viittaa koko liikennejärjestelmän suunnitteluun? toisin sanoen avaruuteen lentävät ajoneuvot ja niiden komponentit sekä laukaisuun tarvittavat maaoperaatiot. Kuljetusjärjestelmän suunnittelu sisältää maasta kiertoradalle uudelleenkäytettävän kantoraketin (Space Shuttle on ensimmäisen sukupolven uudelleenkäytettävä kantoraketti); kiertoradalla siirrettävät ajoneuvot ja yläasteet satelliittien asettamiseksi kiertoradalle; tehtävien suunnittelu; maa- ja lentooperaatiot; ja tukea infrastruktuuria, sekä kiertoradalla että kentällä.
Kolme urakoitsijaryhmää? Seal Beachin Boeing Company, Kalifornia; Denverin Lockheed Martin Corp. ja joukkue, johon kuuluvat Orbital Sciences Corp., Dulles, Va., ja Northrop Grumman, El Segundo, Kalifornia. esitti kymmeniä mahdollisia arkkitehtuureja tarkistettavaksi. Tarkastelun jälkeen kukin säilytti kourallisen mahdollisia ehdokkaita maan seuraavan sukupolven uudelleenkäytettävään avaruuden laukaisujärjestelmään.
Tarkastelun avulla Space Launch Initiative voi kohdentaa investointeja ja tukea sitä, mitä ohjelman johtaja kutsui ”ohjelman etuosaksi, kotitehtäväksi”? teknologioiden edistäminen toisen sukupolven uudelleenkäytettävien kantorakettien kehittämisen tukemiseksi. Uusi katsaus pidetään marraskuussa tarkentamaan potentiaalisia avaruuskuljetusarkkitehtuureja kahdeksi tai kolmeksi vaihtoehtona.
"Etsimme lopullisia ja parhaita ideoita teollisuudelta, yliopistoilta ja hallitukselta", Smith sanoi. Kun arkkitehtuuri valitaan lopullisesti, uudelleenkäytettävän kantoraketin laajamittainen kehittäminen voisi alkaa tämän vuosikymmenen puolivälissä.
Koska käyttövoimajärjestelmät vaativat pitkän läpimenoajan suunnittelulle, kehittämiselle, testaamiselle ja arvioinnille, ei ole yllättävää, että käyttövoiman analysointi oli tärkein ohjaaja äskettäin valmistuneen tarkistustoiminnan kautta.
"Vietimme paljon aikaa kuljetustekniikoiden analysointiin", Smith sanoi. "Tulosten joukossa on keskittyminen petrolipolttoaineisiin päämoottoreihin." Tämä painopiste perustuu arkkitehtiurakoitsijoiden suorittamiin tutkimuksiin, joissa tarkastellaan kilpailevien tekniikoiden suorituskykyä turvallisuuden, luotettavuuden, kustannusten ja käytettävyyden suhteen. Tutkimukset osoittivat, että petroliinin päämoottoreilla on erinomaiset mahdollisuudet vastata hallituksen ja kaupallisiin tarpeisiin. Toisen sukupolven ajoneuvossa on kaksivaiheinen kiertoradalle kulkeva propulsiojärjestelmä, joka perustuu moottoriin, jota käyttävät kaikki petrolit, vety tai kerosiinin ja vedyn yhdistelmät.
Luotettavat, pitkäikäiset moottorit, miehistön poistumis- ja pelastusjärjestelmät sekä pitkäikäiset, kevyet integroidut lentokoneet ovat Space Aunch Initiativen tärkeimpiä painopistealueita. Jokainen vaikuttaa merkittävästi ohjelman perustason parannettuun turvallisuuteen, luotettavuuteen ja kustannustehokkuuteen.
Alkuperäinen lähde: NASA: n lehdistötiedote
