Sen perusteella, mitä me tällä hetkellä tiedämme kuun regolithin meikistä, tulevat kuun siirtolaiset eivät pysty käyttämään käsillä olevaa maaperää ruoan kasvattamiseen. Vaikka tämä ei olisi ihmisten ravintolähde, se mahdollistaisi kuun maaperän hajottamisen resurssien hankkimiseksi rakettipolttoaineen ja lannoitteiden tuottamiseksi viljelykasveille. Tämä voisi auttaa perustamaan kuun pohja, mikä auttaa vähentämään tiettyjen tarvikkeiden kustannuksia.
Kuun maaperä ei ole edullinen kasvien kasvamiselle maapallolta, koska monet maaperän ravinteet ovat lukittuina koviin mineraaleihin, joita kasvit eivät pysty hajottamaan. Mutta NASA: n Johnson-avaruuskeskuksen Igor Brownin johtama ryhmä lisäsi sinivihreäbakteerit, jotka on otettu Wyomingin (USA) Yellowstonen kansallispuiston kuumista lähteistä, materiaaleihin, jotka on suunniteltu suunnittelemaan kuun maaperää. He havaitsivat, että kun vettä, ilmaa ja valoa syötettiin, sinilevät kasvoivat melko hyvin. Sinileväbakteerien havaittiin tuottavan happoja, jotka toimivat erittäin hyvin hajottamaan kovia mineraaleja, mukaan lukien ilmeniitti, jota on suhteellisen runsaasti kuussa.
Samien mineraalien hajottaminen keinotekoisesti edellyttäisi niiden kuumentamista erittäin korkeisiin lämpötiloihin, mikä käyttäisi arvokasta energiaa, Brown sanoi. Syanobakteerit puolestaan käyttävät vain auringonvaloa energiaan, vaikka ne tekevät louhintansa hitaammin kuin kuumentaen maaperää keinotekoisesti.
Sinilevät kasvavat tyypillisesti vesirikkaissa ympäristöissä. Ne ovat teknisesti erään tyyppisiä bakteereja, mutta kuten kasvitkin, ne tuottavat omaa ruokaa fotosynteesin avulla.
Brown kertoi suunnittelevansa kasvukammioiden sinileväbakteerien perustamista Kuulle osana monivaiheista prosessia kuun maaperään sitoutuneiden resurssien hyödyntämiseksi. Kammioissa olisi vettä, auringonvaloa ja kuunmaata, jotta sinileväbakteerit kasvaisivat.
Kammioista korjatut sinilevät voitiin sitten edelleen jalostaa käyttämään elementtejä, jotka ne ovat poimineet kuun maaperästä. Esimerkiksi muut bakteerit voivat hajottaa ne, mistä seuraa ravinnepitoinen keitto, jota voitaisiin käyttää lannoitteena hydroponisissa kasvihuoneissa kasvatetuille ruokakasveille. Sinileväbakteerien hajoamisesta vapautunut metaani voitaisiin käyttää rakettipolttoaineena.
Alkuperäinen uutislähde: Uusi tiedemies
