[/ Kuvateksti]
Herschel- ja Planck-avaruusalusten laukaisu on viivästynyt alkuperäisestä laukaisupäivästä 16. huhtikuuta. Tällä hetkellä Euroopan avaruusjärjestön ja Arianspacen virkamiehet sanovat, että nostopäivämäärä viivästyy muutamalla viikolla ylimääräisten tarkastusten suorittamiseksi Herschel- ja Planck-ohjelmien maa-alue. Viimeisimmät avaruusalusten toimintamenetelmien ohjelmistopäivitykset on validoitava. Uusi julkaisupäivä ilmoitetaan maaliskuun lopussa, mutta virkamiehet toivovat aikataulua 29. huhtikuuta.
Planck, ESA: n mikroaalto-observatorio, joka tutkii Ison räjähdyksen reliktiivistä säteilyä, kun taas Herschel-operaatiot tutkivat tähtijen ja galaksien muodostumista. Nämä kaksi lasketaan yhdessä Arian 5 -rakettilla.
Planck on suunniteltu kuvaamaan kosmisen taustan säteilykentän anisotroopiat koko taivaalla ennennäkemättömällä herkkyydellä ja kulmaresoluutiolla. Se tarjoaa merkittävän tietolähteen, joka liittyy useisiin kosmologisiin ja astrofysiikkaan liittyviin aiheisiin, kuten varhaisen maailmankaikkeuden testaamisteoriat ja kosmisen rakenteen alkuperä.
Herschelin avaruus observatoriossa (aiemmin nimeltään Far Infrared and Sub-millimeter Telescope or FIRST) on suurin yksittäinen peili, joka on koskaan rakennettu avaruusteleskoopille. Halkaisijaltaan 3,5 metriä peili kerää pitkän aallonpituuden säteilyä joistakin universumin kylmimmistä ja kauimmista esineistä. Lisäksi Herschel on ainoa avaruuden observatorio, joka kattaa spektrialueen kaukaisesta infrapuna-alueesta alle millimetriin.
Viiveen aikana kahden avaruusaluksen valmistelu käynnistymiseen jatkuu suunnitellusti Euroopan avaruuskeskuksessa Kouroussa, Ranskassa.
Lähde: ESA
