[/ Kuvateksti]
Se saattaa olla yksi aurinkojärjestelmän omituisimmista kuista: Saturnuksen kuuhyperioni näyttää jättiläissieneltä. Juuri eilen, 25. elokuuta 2011, Cassini-avaruusalusta teki suhteellisen läheisen lentosuunnan Hyperionista (24 000 km 15 000 mailin päässä) ja otti upeita kuvia.
"Hyperion on pieni kuu ... vain 168 mailia yli (270 kilometriä) ... kiertää Titanin ja Iapetus'n välillä", sanoi Carolyn Porco sähköpostissa. Porco on Cassini-kuvantamisryhmän johto. "Sillä on epäsäännöllinen muoto ja pinnan ulkonäkö, ja se pyörii kaoottisesti, kun se putoaa kiertoradalla, mikä tekee mahdottomaksi sanoa tarkalleen, mitä maastoa kuvanisimme tämän lennon aikana."
Katso lisää alla olevista kuvista:
Tutkijoiden mukaan tämä flyby-läheisyys on todennäköisesti antanut Cassinin kameroille mahdollisuuden kartoittaa uusi alue. Ainakin se auttaa tutkijoita parantamaan kuun värimittauksia. Se auttaa heitä myös selvittämään, kuinka kuun kirkkaus muuttuu valaistus- ja katseluolosuhteiden muuttuessa, mikä voi antaa käsityksen pinnan tekstuurista. Värimittaukset tarjoavat lisätietoja kuun syvän pinnan pinnalla olevista erilaisista materiaaleista.
Seuraava lähin Hyperion-ohitus tulee jälleen pian esiin: 16. syyskuuta 2011, kun se ohittaa romahtavan kuun noin 36 000 mailin (58 000 kilometrin) etäisyydellä.
Katso lisää raakoja kuvia CICLOPS-verkkosivustolla.
