Ajattele tyypillistä rakennusalan työntekijääsi - ulotumista, taipumista, venyttämistä, nostamista on paljon. Kuinka suoritat nämä tehtävät ilman painovoimaa, kuten astronautit tekevät kansainvälisellä avaruusasemalla?
Astronautti Shane Kimbroughin mukaan - kenen pitäisi tietää, koska hän vietti yli 12 tuntia “ulkona” tekemällä aseman töitä ja korjauksia sukkulamatkan aikana STS-126 - vuonna 2008, siirrät sen sijaan, että käytät jalkojasi, suurimman osan työstä käsiisi. Jalkojasi käytetään periaatteessa tukemaan itseäsi.
"Sinä liikut, liikut sellaisenaan käsilläsi ja vedät itsesi kädensijojen ja kiskojen väliin", hän sanoi Space Magazine, laajentaen kommentteja, jotka hän julkisesti esitti konferenssissa viime viikolla.
Astronautit harjoittelevat tuntikausia suuressa uima-altaassa, joka tunnetaan nimellä Neutraali kelluvuuslaboratorio, joka sisältää täysikokoisen mallin asemomoduuleista sisällä. "Sinä kasat [käsi] voimaa NBL: ssä", Kimbrough sanoi, "kädet taistelevat avaruuspuvun painetta vastaan. Jos et olisi tehnyt niin, kätesi väsyvät [avaruuskävelyn aikana.] ”
Se ei kuitenkaan ole täydellinen harjoitteluympäristö. ”Suuri ero vedessä on sen tuottama veto. Et tiedä kelluvan toisinaan. Jos liikut pitkin ja kävelet kädet alas raiteelta, ja pysähdyt, lopetat heti. Avaruudessa avaruuspuvusi massa jatkuu, vaikka lopetatkin. Kehosi liikkuu jatkuvasti edestakaisin muutama kerta ja käyttää enemmän energiaa tarvittaessa. ”
Sukkulakaudella astronautit pyrkivät erikoistumaan avaruuslennon eri osa-alueisiin - robotiikka ja ajoneuvojen ulkopuolinen toiminta (avaruuskävelyt) olivat osa kenttiä. Asema kuitenkin vaatii, että astronautit tuntevat molemmat, Kimbrough sanoi. Jokaista miehistöä voidaan kutsua korjaamaan lyhyellä varoitusajalla tai kuljettamaan asemalle saapuvaan robotti avaruusalukseen (kuten SpaceX: n Dragon).
Tämä tarkoittaa, että NASA: n sisällä on nyt valtava kysyntä avaruustutkimuksen asiantuntemukselle. Ennen kuin astuu NBL: ään, astronautit suorittavat luokkahuoneessa olevat menettelyt ja tutkivat työkaluja varmistaakseen, että ymmärtävät toimintonsa. Toisinaan miehistö saattaa poppyä laitesukelluksissa suorittaakseen karkean ajettavan odotettavissa olevan avaruuskävelyn asemalla harjoitellessaan, missä heidän pitäisi olla ja miten heidän tulisi sijoittaa itsensä.
Avaruuspuku todella rajoittaa astronautin liikettä, joten harjoitustunnit ovat tärkeitä. "Minun kaltaisille ihmisille, joilla on lyhyet käsivarret, työkuoremme on hyvin pieni", sanoi Kimbrough, joka toivoo toista lentotehtävää.
”Se on todella edessä, ei kovin kaukana, pyöreällä liikkeellä. Jos laitat käteni eteen, pieni ympyrä, se on minun työkuori. Jos haluan nousta jotain korkeammalle tai matalammalle, en pääse sinne pääsemällä sen mukaan, miten [avaruuspuku] olkapää ja käsivarsi toimivat. Sinun on ehkä mentävä sivuttain tai ylösalaisin. ”
Avaruuskävely on luonnostaan vaarallinen liiketoiminta. Monet ihmiset muistavat rohkean aseman aikakauden avaruusmatkan vuonna 2007, kun Scott Parazynski roikkui Canadarm2-laajennuksen päähän ommellakseen revitty ja elävä aurinkojoukko. Tätä avaruuskäytävää varten paljon menettelyjä koottiin lennossa.
NASA: lla on myös tietokoneohjelma, joka voi karkeasti simuloida astronauttien pääsyä aseman eri alueille, ja sitä käytettiin laajasti ennen Parazynskin avaruuskäytävää, Kimbrough kertoi.
Kimbroughin miehistöllä oli enemmän sotkuinen ongelma, kun he työskentelivät korjaamaan rikkoutuneen aurinkopaneelin pyörivän liitoksen (joka kontrolloi yhtä aseman aurinkopaneelijärjestelmistä) ja suorittamaan muita aseman töitä. Rasvapistoolit kyseisessä tehtävässä käytetylle miehistölle ruiskuttivat ajoittain liian paljon rasvaa ja peittivät kaiken. Työalue, avaruuspuvut, työkalut.
"Sillä oli tekemistä lämpöominaisuuksien kanssa", Kimbrough sanoi. ”Se menisi melko kovan välillä, jotta ei olisi niin kova. Joten joskus tuolloin suunnitellut rasvapistoolit vuotoivat ... ne on suunniteltu uudelleen, muutama modifikaatio, ja ne ovat toimineet siitä lähtien hyvin. "
Kimbrough joutui alaikäiseen, mutta silti yllättävään tilanteeseen, kun pitkään jatkettiin. Kävi ilmi, että tether oli hiukan kiinni siihen. “Olin matkalla ristikon päähän, ja se oli yöllä, ja tunsin, että joku veti minut takaisin ja melkein pyöritti minua. Sen voima yllätti minua eniten. ”
Muut astronautit olivat varoittaneet häntä siitä etukäteen, Kimbrough sanoi, mutta hän ei ymmärtänyt kuinka kiihkeä veto voi olla. ”Olin sen jälkeen uskovainen”, hän vitsaili.
