Lähennetty kuva NGC 1365 -rauhallisesta spiraaligalaksian pimeän energian kamerasta, noin 60 miljoonan valovuoden päässä maasta. (Dark Energy Survey -yhteistyö)
Käynnissä olevalle tumman energian etsinnälle on nyt uusi silmäkoko: Pimeän energian kamera, joka on asennettu 4 metrin Victor M. Blanco -kaukoputkeen National Science Foundationin Cerro Tololo-Amerikan välisessä observatoriossa Chilessä. Kahdeksan vuoden suunnittelun ja suunnittelun huipentuma, puhelinkopin kokoinen 570 megapikselin Dark Energy Camera on nyt koonnut ensimmäiset kuvat, jotka vangitsevat valon kosmisista rakenteista kymmenien miljoonien valovuosien päässä.
Lopulta ohjelman tutkimus auttaa tähtitieteilijöitä paljastamaan pimeän energian salaisuudet - arvoituksellisen voiman, jonka epäillään olevan jatkuvan ja uteliaasti kiihtyvän maailmankaikkeuden taustalla.
Lähennetty kuva Fornax-klusterin tumman energian kamerasta
"Dark Energy Survey auttaa meitä ymmärtämään miksi maailmankaikkeuden laajentuminen on kiihtyvää eikä hidastu painovoiman vuoksi", sanoi projektipäällikkö ja Fermilabin tutkija Brenna Flaugher.
Lue lisää: Polar-kaukoputki tuottaa uutta valoa tummaan energiaan
Tällaisen tehokkain instrumentti, Dark Energy Camera, käytetään luomaan erittäin yksityiskohtaisia värikuvia täydestä 1/8: sta yötaivaan - noin 5000 neliöastetta - mittaamalla tuhansia supernoovia, galaktisia klustereita ja kirjaimellisesti satoja miljoonia galaksien joukosta, joka on ikävä jopa 8 miljardia valovuotta.
Tutkimuksella pyritään mittaamaan pimeän energian vaikutuksia suurten kosmisten rakenteiden kanssa, samoin kuin tunnistamaan sen painovoimalinssivaikutukset kaukaisten galaksien valoon. Tässä nähneet kuvat, jotka on hankittu 12. syyskuuta 2012, ovat vasta alkua ... Dark Energy Survey -yrityksen odotetaan aloittavan varsinaiset tieteelliset tutkimukset tämän vuoden joulukuussa.
Täysi Dark Energy Camera -komposiittikuva Pienestä Magellanic Cloudista
"Ensimmäisen valon saavuttaminen pimeän energiakameran avulla alkaa merkittävä uusi aikakausi tutkittaessa kosmista rajaa", kertoi James Siegrist, korkea-energiafysiikan tiedejohtaja Yhdysvaltain energiaministeriöstä. "Tämän tutkimuksen tulokset tuovat meidät lähemmäksi ymmärrystä pimeän energian mysteeristä ja siitä, mitä se tarkoittaa maailmankaikkeudelle."
Lue lisää Symmetry-lehden artikkelista täältä, ja voit seurata myös Facebookissa olevaa Dark Energy Survey -kyselyä täällä. (Fermilab-lehdistötiedote löytyy täältä.)
Kuvat: Dark Energy Survey -yhteistyö. Alkukuva: 4-metrinen Blanco-teleskooppikuppi CTIOssa (NOAO)
Pimeän energian tutkimusta tukee Yhdysvaltojen energiaministeriön rahoitus; Kansallinen tiedesäätiö; rahoituslaitokset Yhdistyneessä kuningaskunnassa, Espanjassa, Brasiliassa, Saksassa ja Sveitsissä; ja osallistuvat DES-instituutiot.
