[/ Kuvateksti]
Kuten todennäköisesti tiedät, Linnunradan kaltaiset galaksit koostuvat miljardeista tähtiä. Mutta kuinka pääsimme ensimmäisistä vedyn ja heliumin hiukkasista, jotka olivat jäljellä isosta räjähdyksestä, kauniisiin spiraal galaksirakenteisiin, joita näemme tänään? Mikä oli galaksien muodostumisprosessi?
Pian iso räjähdyksen jälkeen maailmankaikkeus oli täysin vetyä ja heliumia muutaman muun hivenaineen, kuten litiumin kanssa. Tämän materiaalin pienten tiheysvaihteluiden ansiosta se alkoi rypistyä valtaviksi kaasupilviksi tiheyden kasvaessa. Astronomit ajattelevat, että galaksien muodostumisprosessia todella ohjasi tumma aine, joka ylittää säännöllisen aineen. Tämä näkymätön materiaali myös rypistyi yhteen, ja se houkutteli säännöllistä massaa painovoimansa avulla, kanavoimalla materiaalia yhä suurempiin kokoelmiin. Ja niin, ensimmäiset protogalaktiat muodostuivat.
Näiden protogalaktioiden sisällä materiaalin kohoumat kerääntyivät yhteen ja lopulta loivat tähtiä muodostavat alueet, ja näillä alueilla ensimmäiset tähdet alkoivat muodostua. Nämä tähdet elivät lyhytaikaista väkivaltaista elämää ja siemenivät seuraavien sukupolvien tähtiä materiaalilla, joka luotiin voimakkaaseen supernovaansa. Nämä ensimmäiset proto-galaktikot houkuttelivat painovoimaa toisiinsa ja sulautuivat yhä suurempiin rakenteisiin, joista tuli lopulta suuria spiraaligalakseja, joita tunnemme tänään.
Mutta galaktien muodostumisprosessi jatkuu edelleen. Linnunratamme odotetaan törmäävän Andromeda-galaksin kanssa muutaman seuraavan miljardin vuoden aikana, ja se loi vielä suuremman elliptisen galaksin. Voimme nähdä esimerkkejä näistä suurimmista galakseista muualla maailmankaikkeudessa.
Olemme kirjoittaneet monia artikkeleita galakseista Space Magazine -lehteen. Tässä on artikkeli uusista teorioista galaksien muodostuksessa.
Jos haluat lisätietoja galakseista, tutustu Hubblesiten uutisiin galakseista ja tästä on NASA: n tiedesivu galakseista.
Olemme myös nauhoittaneet jakson tähtitieteellisistä näyttelijöistä galakseista - Episode 97: Galaxies.
