Noin 160 000 valovuoden päässä Doradus-eteläisen tähdistön suuntaan, istuu pallomainen klusteri. Se on itse asiassa osa suurta Magellanic Cloudia, mutta se ei ole tavallinen tähtipallo. Iän suhteen tämä alue on mahtava monimutkainen…
Melkein puoli tusinaa vuotta sitten tehdyssä 34 minuutin valotuksessa Hubble räjähti sekä elämän että kuoleman yhdessä alueella, jolla kaikkien tähtien oletettiin olevan samanikäisiä. Kuten tiedämme, maapalloklusterit ovat pallomaisia kokoelmia tähtiä, joita painovoima sitoo ja jotka kiertävät monien galaksien haloita. Kerran, tähtitieteilijät olettivat, että heidän jäsentähtensä olivat kaikki saman ikäisiä - muodostaen omiin ryhmiinsä suunnilleen samaan aikaan vanhemman galaksin muodostuessa. Mutta nyt todisteet viittaavat siihen, että näillä tähtipalloilla on oma esityslistaansa - ja ne ovat saattaneet kehittyä itsenäisesti useiden satojen miljoonien vuosien aikana. Lisäksi olemme alkamassa oppia, että myös globaalien klustereiden muodostuminen voi vaihdella galakseista galakseihin. Miksi? On mahdollista, että he ovat matkallaansa havainneet ylimääräisiä molekyylipilviä, jotka ovat saattaneet laukaista uuden tähdenmuodostuskierroksen.
"Yhä useampi fotometrinen havainto galaktisten globaalien klustereiden monista tähtipopulaatioista on haastava vakavasti GC: ien paradigmaan, joka ylläpitää yksittäisiä, yksinkertaisia tähtipopulaatioita." sanoo Giampaolo Piotto Padovan yliopistosta, Italia. ”Nämä useat populaatiot ilmenevät jakautumisena erilaisiksi evoluutiosekvensseiksi, kuten klusterin väri- ja suuruuskaavioissa todetaan. Galaktisen ja magelaanisen pilven klusterissa on tunnistettu useita tähtipopulaatioita. "
Kuitenkin, yksittäiset tähdet eivät tee tästä Hubble-kuvasta niin uteliaisuutta, vaan planeetta-sumun ilmoituksen. Tämä tarkoittaa valtavaa eroavuutta jäsentähden iässä…. yksi jopa 300 miljoonaan vuoteen. Onko mahdollista, että tämän kuolleen tähden kuori ja jäänteet ovat näkölinjan ilmiö, vai onko se todella klusterin jäsen?
”Raportoimme Hubble Space Telescope / ACS-fotometriasta rikkaassa keski-ikäisessä tähtiryhmässä NGC 1846 Suuressa Mageelanin pilvessä, mikä paljastaa selvästi kaksinkertaisen pääsekvenssin sammutuksen tässä objektissa. Tästä huolimatta pääsekvenssi, subgiant-haara ja punainen jättiläinen haara ovat kaikki kapeita ja hyvin määriteltyjä, ja punainen ryppy on kompakti. ” sanoo A. D. Mackey ja P. Broby Nielsen. ”Tutkimme sammutettavien tähtien tilallista jakautumista ja osoitamme, että kaikki kuuluvat NGC 1846: een eikä kenenkään tähtipopulaatioon. Lisäksi kahden sammutettavien tähtijoukkojen alueellisilla jakaumilla voi olla erilaisia keskipitoisuuksia ja joitain epäsymmetrioita. Sovittamalla isokronit osoitamme, että väri- ja suuruuskaavion ominaisuudet voidaan selittää, jos NGC 1846: ssa on kaksi tähtipopulaatiota, joilla on yhtä suuri metallin runsaus ja jotka eroavat iästään noin 300 miljoonalla vuodella. "
Joten mikä kuvassa on vialla? Ilmeisesti mitään. Havainnot on tutkittu ja tutkittu uudelleen virheiden ja jopa kenttätähteiden "saastumisen" suhteen NGC1846: n pääjärjestykseen. Se on yksinkertaisesti vähän kosminen arvoitus, joka vain odottaa selitystä.
"Ehdotamme, että NGC 1846: n havaitut ominaisuudet voidaan selittää, jos tämä esine on peräisin kahden tähtiklusterin erikseen muodostuneiden tähtiklusterien muodostamasta vuorovesihaarasta yhdessä jättiläisessä molekyylipilvessä." päättää Mackey ja Nielson. "Tämä skenaario vastaa luonnollisesti kahden jäsenpopulaation ikäeroa ja tasaista metallisuutta, samoin kuin eroja niiden alueellisessa jakaumassa."
Alkuperäinen tarinan lähde: NASA: n Hubble löytää tähtien elämän ja kuoleman globaalista klusterista. Lisälukemaa varten: Kaksinkertainen pääsekvenssin kytkentä pois päältä rikkaassa tähtiklusterissa NGC 1846 suuressa magelanisessa pilvessä, keski-ikäisten tähtiklusterien populaatioparametrit suuressa magelanisessa pilvessä. I. NGC 1846 ja sen laaja pääsekvenssin sulkeminen ja useita tähtipopulaatioita kolmessa rikkaassa suuressa Magellanic Cloud -tähtiklusterissa.
