Kaukainen gammasädepurske GRB 050904. Kuvan luotto: ESO Klikkaa suuremmaksi
Italialainen tähtitieteilijäryhmä on havainnut kaikkien aikojen tunnetuimman gamma-säteilypurskeen jälkivalaistuksen. Mitatun punaisen siirtymän ollessa 6,3, tämän erittäin kaukana olevan tähtitieteellisen lähteen valon on kulunut 12 700 miljoonaa vuotta päästäkseen meihin. Näin nähdään, kun maailmankaikkeus oli alle 900 miljoonaa vuotta vanha, eli alle seitsemän prosenttia nykyisestä iästään.
"Tämä tarkoittaa myös, että se on luonteeltaan kirkkain Gamma-Ray Burst, jota koskaan havaittu", sanoi Guido Chincarini INAF-Osservatorio Astronomico di Brerasta ja Milano-Bicoccan yliopistosta (Italia) sekä ryhmän johtaja, joka tutki esinettä ESO: n Very Suuri kaukoputki. "Sen valoisuus on sellainen, että muutaman minuutin kuluessa sen on vapautunut 300 kertaa enemmän energiaa kuin aurinko vapauttaa koko 10 000 miljoonan vuoden ajan."
Gammasätepurskeet (GRB) ovat lyhyitä energisen gammasäteen välähdyksiä, jotka kestävät alle sekunnista useisiin minuutteihin. Ne vapauttavat valtavan määrän energiaa tässä lyhyessä ajassa, mikä tekee niistä tehokkaimpia tapahtumia Ison räjähdyksen jälkeen. Nyt on yleisesti hyväksytty, että suurin osa gammasäteilypurskeista merkitsee erittäin massiivisten, erittäin kehittyneiden tähtien räjähdystä, joka romahtaa mustiksi reikiksi.
Tämä löytö paitsi asettaa uuden tähtitieteellisen ennätyksen, se on myös perusta nuoren maailmankaikkeuden ymmärtämiselle. Koska nämä voimakkaat säteilijät ovat, nämä gammasäteipurskeet toimivat hyödyllisinä majakoina, mikä mahdollistaa varhaisessa maailmankaikkeudessa vallitsevien fyysisten olosuhteiden tutkimuksen. Itse asiassa, koska GRB: t ovat niin valoisat, niillä on potentiaalia syrjäyttää kaukana olevat tunnetut galaksit ja ne voivat siten koettaa maailmankaikkeutta korkeammissa punasiirtoissa kuin tällä hetkellä tunnetaan. Ja koska gammasäteilypurskeen uskotaan liittyvän erittäin massiivisten, mustiksi aukkoihin romahtavien tähtien katastrofaaliseen kuolemaan, tällaisten esineiden olemassaolo niin varhaisessa vaiheessa maailmankaikkeutta antaa tähtitieteilijöille tärkeätä tietoa ymmärtää paremmin sen evoluutiota.
Gamma-Ray Burst GRB050904 havaittiin ensimmäisen kerran 4. syyskuuta 2005 NASA / ASI / PPARC Swift -satelliitilla, joka on omistettu näiden voimakkaiden räjähdysten löytämiseen.
Välittömästi tämän havaitsemisen jälkeen observatorioiden tähtitieteilijät yrittivät tunnistaa lähteen etsimällä jälkivaloa näkyvässä ja / tai lähellä infrapunassa ja tutkimaan sitä.
Amerikkalaisten tähtitieteilijöiden ensimmäiset havainnot Palomar-robottisella 60 tuuman teleskoopilla eivät löytäneet lähdettä. Tämä asettaa erittäin tiukan rajan: näkyvässä jälkihehkua tulee siten olla vähintään miljoona kertaa heikompi kuin ohuin esine, joka voidaan nähdä ilman apua (suurennusaste 21). Mutta toisen amerikkalaisten tähtitieteilijöiden ryhmän havainnot havaitsivat lähteen lähi-infrapuna-J-kaistalla voimakkuudella 17,5, ts. Ainakin 25 kertaa kirkkaampi kuin näkyvissä.
Tämä osoitti tosiasian, että esineen on joko oltava hyvin kaukana tai piilotettu suuren määrän hämärtävän pölyn ulkopuolelle. Lisähavainnot osoittivat, että jälkimmäinen selitys ei pitänyt paikkansa ja että gammasätepurskeen on sijaittava yli 12 500 miljoonan valovuoden etäisyydellä. Se olisi siis kaikkein kaikkein koskaan havaittu gammasätepurske.
MISTICI-yhteistyön muodostavat italialaiset tähtitieteilijät käyttivät sitten Antua, yhtä neljästä 8,2 metrin kaukoputkesta, jotka käsittävät ESOn erittäin suuren teleskoopin (VLT), tarkkailemaan objektia läheisessä infrapunassa ISAAC: lla ja näkyvissä FORS2: lla. Havainnot tehtiin välillä 24,7 - 26 tuntia purskeen jälkeen.
Todellakin, jälkivalo havaittiin kaikilla viidellä vyöhykkeellä, joita he havaitsivat (näkyvät I- ja z-kaistat ja lähi-infrapuna J-, H- ja K-kaistat). Vertailemalla lähteen kirkkautta eri kaistoilla, tähtitieteilijät voivat päätellä sen punasiirteen ja siten etäisyyden. "Saatu arvo on sittemmin vahvistettu spektroskooppisilla havainnoilla, jotka toinen ryhmä on suorittanut Subarun kaukoputken avulla", sanoi toinen ryhmän jäsen Angelo Antonelli (Rooman observatorio).
Alkuperäinen lähde: ESO-lehdistötiedote
