Jotkut ensimmäisistä satelliittikuvista on julkaistu Kiinan alueista, jotka kärsivät 7.9 magnitudin maanjäristyksestä 12. toukokuuta 2008. Kuvista näkyy suuri metsä, koulu ja asuinrakennusryhmät joen varrella, jonka järistys on tuhonnut. . Joen varrella sijaitseva tie vaurioitui myös vakavasti. Kuvat on ottanut Taiwanin FORMOSAT-2-satelliitti. Saatavana on myös "ennen" -kuva, joka on otettu kaksi vuotta sitten toukokuussa 2006:
Kuvia odotetaan käytettävän viitteinä Kiinan pyrkimyksissä etsiä ja pelastaa edelleen Sichuanista kadonneita ihmisiä.
Taiwanin kansallisen normaalin yliopiston professori Harry Chang kertoi, että kuvat on annettu Kiinan tiedeakatemialle. Chang kertoi, että Beichuanissa maanjäristys aiheutti myös maanvyörymiä, mikä näkyy yläkuvassa ja kattaa noin 1500 hehtaaria (3 705 hehtaaria), jotka olivat tukkineet joen.
”Sen mukaisesti on muodostettu useita uusia järviä. Vaarallista on, että jos uudet järvet räjähtää, joen matalalla asuvat asukkaat olisivat vaarassa ", hän sanoi.
Chang varoitti myös sateen aiheuttamista liejuista, sanoen "se vaikeuttaisi pelastustyötä". 15. toukokuuta alkaen virkamiesten arvion mukaan kuolonuhrien määrä voisi olla 50 000.
Maanantai maanjäristys alkoi kello 14:28. paikallista aikaa (06:28 UTC). Järistys tuntui suuressa osassa Kiinaa, samoin kuin osissa Taiwania, Thaimaa ja Vietnam. Tämä yllä oleva korkeuskartta näyttää alueen, jolla maanjäristys iski. Vihreä osoittaa alhaisimmat korotukset ja beige korkeimmat. Tiedot tälle kartalle on koonnut NASA: n sukkularadar-topografiaoperaatio (SRTM) vuonna 2000. Kartan päällekkäisyydet ovat maanjäristyksen voimakkuuden indikaattoreita. Maanjäristyksen keskuksessa oli noin 90 km (55 mailia) länteen ja luoteeseen Chengdu. Pienempiä tapahtumia tapahtui koilliseen epicentristä, ja ne yleensä seurasivat Longmen Shan -vuoriston reunaa.
Alkuperäiset uutilähteet: The China Post, NASA Earth Observatory
