Naiset, joilla on optimistinen näkemys elämästä, voivat elää pidempään, toteaa uusi tutkimus.
Tutkimuksen mukaan optimistiset naiset kuolivat todennäköisemmin viidestä tärkeimmästä kuolinsyystä kahdeksan vuoden aikana kuin naiset, jotka olivat vähemmän optimistisia.
Ja vaikka optimismi on liitetty aikaisemmissa tutkimuksissa terveisiin käyttäytymisiin, kuten terveellisen ruokavalion syömiseen ja liikunnan lisäämiseen, tutkijat huomauttivat, että nämä käytökset selittävät vain osittain yhteyden pidempään elämään.
Toisin sanoen, on mahdollista, että optimismi vaikuttaa suoraan biologisiin järjestelmäämme, toteaa Eric Kim, joka on Harvardin yliopiston T.H. Chanin kansanterveyden koulu ja tutkimuksen mukana toiminut kirjoittaja, sanoivat lausunnossaan.
Nykyinen analyysi sisälsi tietoja 70 000 naiselta, jotka olivat vastanneet vuoden 2004 kyselyyn, jossa arvioitiin heidän optimismistasoaan. Naisten keski-ikä vuonna 2004 oli tutkimuksen mukaan 70.
Tutkijat saivat myös tietoja valtionrekisteristä ja kansallisesta kuolleisuusindeksistä sekä perheenjäsenten raportteja ryhmän naisista, jotka olivat kuolleet vuosien 2004 ja 2012 välillä. Lääkärit tarkistivat kuolematodistukset kuolinsyyn selvittämiseksi ja viidelle Tutkijat tarkastelivat, liittyivätkö naisten riskit kuolla siitä syystä heidän optimisminsa tasoon.
Tutkijat havaitsivat, että optimistisimmilla naisilla oli kokonaisriskiriski kuolemana tutkimusajanjakson aikana mistä tahansa viidestä analysoidusta kuolinsyystä, joka oli lähes 30 prosenttia pienempi kuin vähiten optimististen naisten riski.
Optimismilla näytti olevan suurin vaikutus infektion kuoleman riskiin: Optimistisimmat naiset kuolivat 52 prosenttia vähemmän todennäköisesti infektioon verrattuna vähiten optimistisiin naisiin. Lisäksi optimistisimmat naiset kuolivat 39 prosenttia vähemmän todennäköisesti aivohalvaukseen, 38 prosenttia vähemmän todennäköisesti kuolivat sydänsairauksiin ja 38 prosenttia vähemmän todennäköisesti kuolivat hengityselinsairauksiin kuin vähiten optimistiset naiset.
Pienempi vaikutus havaittiin syöpäkuolemissa, kun optimistisimpien naisten kuoleman riski väheni 16 prosenttia verrattuna vähiten optimistisiin naisiin.
Tutkijat huomauttivat, että tämä on yksi ensimmäisistä tutkimuksista, joissa havaittiin yhteys optimismin ja kuoleman riskin välillä joko infektiosta tai hengitystiesairaudesta. Yksi todennäköinen hypoteesi optimismin vaikutukselle kuoleman aiheuttamasta infektiosta on se, että aiempaan tutkimukseen on liitetty optimismi parempaan immuunijärjestelmän toimintaan. Ja hengityselinsairauksien suhteen aikaisemmassa tutkimuksessa löydettiin yhteys optimismitasojen ja keuhkojen toiminnan välillä.
Aikaisemmat tutkimukset ovatkin ehdottaneet, että optimismi liittyy tutkimuksen mukaan useisiin ihmisen terveyteen liittyviin näkökohtiin. Esimerkiksi optimisteilla on todennäköisemmin terveellisempi kolesterolitaso ja alhaisemmat tulehdustasot.
Tutkimuksen kirjoittaja rajoittaa tutkimuksen mahdollisuutta, että havainnot heijastavat "käänteistä syy-yhteyttä" tai toisin sanoen, että naisten taustalla olevat terveysolosuhteet voivat vaikuttaa siihen, kuinka optimistisia he ovat. Lisäksi optimismin ja infektion ja hengitystiesairauksien välisiä yhteyksiä "olisi tulkittava varovaisesti havaintojen uutuuden vuoksi", he kirjoittivat.
