Kun katsot kuuta ja elohopeaa, niiden pinnat on punotettu iskuporaateilla. Entä Venus, onko Venuksella kraattereita?
Venuksella on kraattereita, mutta ei paljon. Aurinkokunta on suhteellisen tyhjä nyt, mutta vajaan miljardin vuoden kuluttua aurinkokunnan muodostumisesta oli vielä paljon esineitä jäljellä. Ne kaatuivat planeetoihin ja kuuhun tiettynä ajankohtana, jonka tutkijat kutsuvat voimakkaiden pommitusten myöhään. Monet elohopean ja kuun kraattereista muodostuivat tuona aikana.
Kummallista, että Venus ei näytä mitään raskas pommitusjaksosta. Joko se ei osunut iskuun, mikä on epätodennäköistä, tai joku prosessi herätti planeetan uudelleen, poistaen kaikki jäljet iskuporaateista. Pintakäsittelyprosessi pysähtyi jossain vaiheessa Venuksen uudessa historiassa. Ja niin, kaikki kraatit, jotka tutkijat näkevät Venuksen pinnalla, ovat suhteellisen nuoria.
Venuksen kraatterit eroavat muiden planeettojen kraattereista. Maapallon paksu ilmapiiri estää pienempiä esineitä pääsemästä jopa Venuksen pinnalle; ne vain palavat ilmakehään. Venuksen pinnalla on tunnistettu noin 1000 kraatteria.
Crater Mead on suurin tunnettu kraatteri Venuksessa, joka on nimetty amerikkalaisen antropologin Margaret Meadin mukaan. Sen halkaisija on 280 km, ja se sisältää useita samankeskisiä renkaita.
Olemme kirjoittaneet useita artikkeleita Venuksesta Space Magazine -lehdessä. Tässä on artikkeli Venuksen pinnan evoluutiosta, ja tässä on ”Missä maailmankaikkeudessa” -haaste, johon kuuluu Venuksen kraatteri.
Haluatko lisätietoja Venuksesta? Tässä on linkki Hubblesiten Venus-uutisia koskeviin tiedotteisiin ja tässä on NASAn Venuksen aurinkokunnan tutkimusoppaat.
Olemme myös nauhoittaneet kokonaisen jakson tähtitieteen näyttelijöistä, jotka koskevat vain Venuksen planeettaa. Kuuntele sitä täältä, jakso 50: Venus.
