Esihistoriallinen nuotio ja joukko arkeologisia aarteita - mukaan lukien suuri mammutin ruusu sekä kivistä ja norsunluusta valmistetut työkalut - pysyivät piilossa tuhansien vuosien ajan Alaskan erämaassa, kunnes tutkijat löysivät ne äskettäin.
Tutkijat löysivät 55 tuuman (140 senttimetrin) mammutinkurkun, joka on koskaan ollut suurin esihistoriallisesta paikasta valtiossa, vuoden 2016 kaivauksen aikana Holzmanin alueella, joka sijaitsee noin 70 mailia (110 km) kaakkoon Fairbanksista, Alaska. Radiohiilianalyysianalyysi paljasti, että keilat olivat noin 14 000 vuotta vanhoja, tutkijat kertoivat Live Sciencelle sähköpostitse.
"Radiokarbonaatti menee tällä mammutilla ja asettaa sen yhdeksi viimeisimmistä mantereella säilyneistä mammuteista", Kathryn Krasinski, kaivauksen päätutkija ja avustava tiedekunnan jäsen Adelphin yliopiston antropologian osastolla Garden Cityssä, New York. , kertoi Live Science: lle sähköpostissa.
Tutkimusryhmä löysi keilan maaperässä, joka oli noin 1,5 metriä maan alla. Vaikka muissa paikoissa on norsunluun sirpaleita, tämä löytö merkitsee vasta toista kertaa, kun tutkijat ovat paljastaneet koko mammuttiharjan Alaskan arkeologisesta kohteesta, tutkijat kertoivat.
Tulokset viittaavat siihen, että varhaisimmat dokumentoidut Alaskan ihmiset menettivät todennäköisesti matkansa hankkia mammutti norsunluua ja että he tekivät työkaluja materiaalin kanssa, tutkijat kertoivat.
Ryhmä suunnittelee tutkivansa, saivatko esihistorialliset ihmiset keilan metsästyksen kautta vai pelkäävätkö sitä ihmiset, jotka sattuivat asumaan paikalla muutama sata vuotta myöhemmin, kertoivat Krasinski ja hänen kollegansa Brian Wygal, kaivauksen päätutkija ja antropologian apulaisprofessori Adelphin yliopistossa. Kaksi muuta apututkijaa ovat Alaskan Fairbanksin yliopiston liitännäistutkijaprofessori Charles Holmes ja Wisconsinin yliopiston Oshkoshin uskonnollisten ja antropologisten laitosten tutkijatohtori Barbara Crass.
"Tämä kysymys on merkittävä, koska se voi tarjota lisätodisteita siitä, että ensimmäiset amerikkalaiset olivat mukana villaisen mammutin sukupuuttoon", Krasinski ja Wygal kertoivat Live Sciencelle sähköpostissa.
Mammutit kuolivat sukupuuttoon viimeisen jääkauden lopulla noin 10 000–12 000 vuotta sitten, vaikka pieni mammuttipopulaatio säilyi Siperian rannikon edustalla sijaitsevalla Wrangel-saarella noin 3 700 vuotta sitten, Live Science on aiemmin ilmoittanut. Mutta mammutin sukupuutto on edelleen salaperäinen, ja tutkijat jatkavat keskustelua siitä, aikovatko äkillisesti lämpenävä ilmasto, ihmismetsästäjät vai näiden yhdistelmä eläimet sukupuuttoon.
Science Advances -lehdessä vuonna 2016 julkaistussa tutkimuksessa tutkijat ehdottivat, että kummankin tekijän täydellinen myrsky tuomitsi jääkauden jättiläiset, mutta aikaisemmat teokset, kuten PLOS ONE -lehdessä julkaistu vuoden 2014 tutkimus, syyttivät enemmän ihmisiä , Live Science on aiemmin raportoitu.
"Tällaiset kysymykset ovat välttämättömiä ymmärtääksesi ihmisten suurempaa vaikutusta ympäristöönsä", Krasinski ja Wygal kirjoittivat sähköpostiviestissä. Nämä kysymykset voivat myös auttaa tutkijoita ymmärtämään "ajankohdan ja olosuhteet, jotka liittyvät Amerikan alkuperäisen väestönmuutoksen Aasiasta", he sanoivat.
Löytö on vielä julkaistava vertaisarvioidussa lehdessä. Kolo on nyt Adelphin yliopiston arkeologisessa laboratoriossa, missä sitä jatketaan analyysillä.
