On totta, että Mars on vetänyt enemmän avaruusoperaatioita kuin muut aurinkokunnan planeetat, mutta miksi melkein kaksi kolmasosaa kaikista Mars-operaatioista on epäonnistunut? Onko “Galaktinen Ghoul” tai “Mars-kolmio” todellinen? Vai onko kyse teknologisesta kokeiluvirheestä? Joka tapauksessa Marsin kirous on keskusteltu monien vuosien ajan, mutta äskettäiset matkat Punaiseen planeettaan eivät ole vain saavuttaneet määränpäähänsä, vaan ne ylittävät villeimmätkin odotuksemme. Ehkä onni on muuttumassa ...
Vuonna 1964 NASAn Mariner 3 aloitettiin Kap Canaveralin ilmavoimien asemalta. Avaruudessa sen aurinkopaneelit eivät avautuneet ja paristot tyhjenivät. Nyt se kiertää aurinkoa, kuollut. Vuonna 1965 venäläiset valvojat menettivät yhteydenpitoon Zond 2 sen jälkeen kun se menetti yhden aurinkopaneeleistaan. Se kelvisi elottomasti Marsin ohi saman vuoden elokuussa, vain 1500 km päässä planeetasta. Maaliskuussa ja huhtikuussa 1969 kaksoisluotaimet Neuvostoliitossa Mars 1969 molemmat ohjelmat kärsivät käynnistysvirheistä, 1969a räjähti minuutteja laukaisun jälkeen ja 1969B otti käännöksen ja kaatui maan päälle. Viime aikoina NASA Marsin ilmaston kiertäjä kaatui Punaiseen planeettaan vuonna 1999 sen jälkeen, kun hämmentävä mittausyksikön sekoitus aiheutti satelliitin pääsyn ilmakehään liian matalaksi. Joulukuuta 2003 maailma odotti Yhdistyneen kuningaskunnan Mars-laskeuttajan signaalia, Beagle 2, sen jälkeen kun se erotettiin ESA: sta Mars Express. Tähän päivään mennessä ei ole ollut sanaakaan.
Kun tarkastellaan Marsin viimeisen 48 vuoden etsintää, se tekee surullista lukemista. Epäonnistunut operaatio, "kadonnut" operaatio, jossa tuntemattomat tunkeutuivat hyväksi. Vaikuttaa siltä, että ihmiskunnan pyrkimykset lähettää robotit Marsiin ovat pahoinpitelyn ja outojen salaisuuksien tukahduttamia. Onko olemassa jonkinlaista Punaisen planeetan kolmio (aivan kuten Bermudan kolmio), ehkä sen kulmat osoittaen Marsille, Phobosille ja Deimosille? On Galaktinen Ghoul todella siellä syövät miljardeja dollareita arvosta laitteistoa?
NASA: n tutkijat ovat maininneet "Galaktisen Ghoulin" leikillään kuvaamaankseen avaruusoperaatioiden, etenkin Mars-operaatioiden epäonnea. Tarkastellessa epäonnistuneiden operaatioiden tilastoja et voi auttaa, mutta ajattele, että pelissä on joitakin outoja voimia. NASAn aikana Marsin polun etsijä Tehtävässä tapahtui tekninen kiinnitys, kun turvatyynyt tyhjennettiin rover-operaation laskeutumisen jälkeen vuonna 1998, ja kehotti yhtä rover-tutkijaa mainitsemaan, että ehkä Galaktinen Ghoul oli alkamassa takaa ruma päänsä:
“Suuren galaktisen ghoulin piti viedä meidät jonnekin, ja ilmeisesti ghoul on päättänyt valita roverille.” - Donna Shirley, JPL: n Mars-ohjelmapäällikkö ja Sojournerin suunnittelija, haastattelussa vuonna 1997
No, on olemassa paljon vastauksia, jotka selittävät näiden varhaisten tappioiden menetykset Marsille Galaktinen Ghoul toiselle puolelle toistaiseksi.
Alkaen ensimmäisistä ihmisen tekemistä esineistä, jotka laskeutuvat Marsin pinnalle, Mars 2 ja Mars 3, Neuvostoliiton rakentamat Mars-laskeuttajan / kiertäjän operaatiot vuonna 1971. Laskeja alkaen Mars 2 on kuuluisa siitä, että se on ensimmäinen robottimatkailija Marsin pinnalla, mutta se on myös pahamaineinen ensimmäisen ihmisen tekemästä kraatterista Marsin pinnalle. Mars 3 Landerilla oli enemmän onnea, se pystyi laskeutumaan pehmeästi ja lähettämään signaalin takaisin Maahan 20 sekunnin ajan. Sen jälkeen robotti vaiennettiin.
Molemmilla laskureilla oli ensimmäisen sukupolven Mars-rovers aluksella; kiinnitettynä laskualukseen, heillä olisi ollut 15 metrin etäisyys laskupaikasta. Valitettavasti kumpaakaan ei käytetty. Uskotaan, että Mars 3 Yksi pahimmista Marsissa havaituista pölymyrskyistä räjäytti maan.
Matkaakseen maasta Marsiin pitkän seitsemän kuukauden aikana, erillään kiertoradaltaan, palata Marsin ilmakehään ja pehmeän laskun tekeminen oli sinänsä valtava tekninen menestys - vain päästäksesi pöly myrskyyn räjähtää on paras esimerkki kirjoistani ”huonosta onnesta”! Onneksi molemmat Mars 2 ja 3 kiertäjät suorittivat tehtävänsä, välittäen valtavia määriä tietoja takaisin Maahan.
Tämä ei ole ainoa esimerkki siitä, että ”huono onni” ja “Mars-tehtävä” voivat kuulua samaan lauseeseen. Vuonna 1993 NASAn Marsin tarkkailija oli vain kolmen päivän päässä kiertoradan sijoittumisesta Marsin ympärille, kun se lopetti lähetyksen. Hyvin pitkän 337 päivän matkan jälkeen maasta ajatellaan, että paineistettaessa polttoainesäiliöitä valmistautuessaan lähestymistapaansa kiertäjän työntöjärjestelmä alkoi vuotaa monometyylihydratsiinia ja heliumkaasua. Vuoto sai aluksen pyörimään hallinnan ulkopuolelle, muuttaen sen elektroniikan “turvalliseen” tilaan. Ei ollut enää viestiä vuodesta Marsin tarkkailija.
Inhimillisillä virheillä on myös rooli monissa ongelmissa, jotka liittyvät robottien saamiseen Punaiselle planeetalle. Todennäköisesti räikein ja paljon hypevirheitä tehtiin NASAn kehitystyön aikana Marsin ilmaston kiertäjä. Vuonna 1999, juuri ennen kiertoradan asettamista, navigointivirhe lähetti satelliitin kiertoradalle, joka oli 100 km alempi kuin sen suunniteltu 150 km korkeus maapallon yläpuolella. Tämän virheen aiheutti yksi kalleimmista mittausyhteensopimuksista avaruustutkimushistoriassa. Yksi NASA: n alihankkijoista, Lockheed Martin, käytti Imperial-yksiköitä NASA: n määrittelemien metristen yksiköiden sijasta. Tämä suunnitteluyksiköiden yhteensopimattomuus huipentui valtavaan laskelmaan kiertoradan korkeudessa. Huono kiertäjä romahti Marsin ilmakehän läpi ja poltti.
Inhimilliset virheet eivät rajoitu vain NASA-operaatioihin. Aikaisempi venäjä Phobos 1 operaatio vuonna 1988 hävisi ohjelmistovirheen vuoksi. Ohjelmoinnin aliohjelman laiminlyöminen, jota ei olisi koskaan pitänyt käyttää avaruuslennon aikana, aktivoitiin vahingossa. Aliohjelma oli tiedossa jo ennen Phobos 1, mutta insinöörit päättivät jättää sen, sen korjaaminen vaatisi koko tietokoneen päivittämistä. Tiukan aikataulun vuoksi avaruusalus käynnistettiin. Vaikka ohjelmistoa pidettiin ”turvallisena”, ohjelmisto aktivoitiin ja koetin lähetettiin pyöriin. Koska aurinkoa ei lukittu aurinkopaneelien polttoaineeksi, satelliitti katosi.
Tähän päivään mennessä 43 Marsista suoritetusta 43 vierailusta 26 (joka on mahtava 60%) on joko epäonnistunut tai onnistunut vain osittain ensimmäisestä Marsnik 1 Neuvostoliiton yritys vuonna 1960. USA / NASA on suorittanut yhteensä 20 operaatiota, kuusi menetetty (70% onnistumisaste); Neuvostoliitto / Venäjän federaatio lensi 18, vain kaksi kiertäjää (Mars 2 ja 3) olivat menestyviä (11% onnistumisaste); kaksi ESA-operaatiota, Mars Expressja Rosetta (lentomatka) olivat molemmat täydellinen menestys; yksi japanilainen operaatio, Nozomi, vuonna 1998 kärsi komplikaatioista matkalla eikä koskaan päässyt Marsiin; ja Ison-Britannian maata, Beagle 2, kuuluisa AWOL vuonna 2003.
Huolimatta epäonnistuneiden tehtävien pitkästä luettelosta, suurin osa menetettyjä tehtäviä Marsiin tapahtui varhaisten ”uraauurtavien” avaruustutkimuksen vuosien aikana. Jokainen operaation epäonnistuminen otettiin mukaan ja sitä käytettiin seuraavan parantamiseksi, ja nyt olemme siirtymässä aikakauteen, jossa operaation onnistumisesta on tulossa “normi”. NASA: lla on tällä hetkellä kaksi operatiivista satelliittia Marsin ympärillä, Marsin Odysseia ja Marsin tiedustelupalvelin. Eurooppalainen Mars Express on myös kiertoradalla.
Marsin tutkimusmatkat Henki ja Tilaisuus jatka Marsin maiseman tutkimista heidän tehtävänsä jatkuessa.
Viimeaikaiset operaation menetykset, kuten britit Beagle 2, ovat väistämättömiä, kun tarkastelemme kuinka monimutkainen ja haastava lähettää robottitutkijoita tuntemattomaan. Aina löytyy jonkin verran inhimillisiä virheitä, tekniikan epäonnistumista ja epäonnistumisen kunnollista auttamista, mutta näyttää siltä, että opimme virheistämme ja etenemme eteenpäin. Operaation onnistumisessa näyttää ehdottomasti kasvavan suuntaus operaation epäonnistumiseen nähden.
Ehkä teknisen kehityksen ja hiukan onnen avulla voimme saavuttaa Marsin kirous ja pitämällä Galaktinen Ghoul lahden aikana, kun saamme vähitellen vahvan jalansijan planeetalla, jonka toivomme siirtymään ei-niin kaukaiseen tulevaisuuteen ...
